В конце 1960-х годов в СССР активно обсуждалась концепция сверхсекретного подземного аппарата, способного пробивать тоннели сквозь землю, уничтожать вражеские объекты под землёй и при этом быть полностью автономным. Он получил неофициальное название «боевой крот» и, как утверждали слухи, якобы имел даже ядерную установку.
Само появление идеи подземной бронетехники связано с гонкой технологий времён холодной войны. В условиях противостояния сверхдержав военные инженеры обеих сторон искали способы внезапного и скрытного проникновения на территорию противника. Один из таких способов — подземное движение, недоступное для радаров и спутников.
Как это должно было работать
Проект, связанный с так называемым «боевым кротом», базировался на идее мобильной буровой установки с ядерным двигателем. В теории, аппарат должен был продвигаться под землёй с помощью мощного термобура, плавя породы и создавая тоннель позади себя. Технически — это гибрид атомной подлодки и шахтного комбайна.
Некоторые источники указывают, что идею продвигали в недрах ЦКБ «ГеоМаш» и некоторых подразделений Минсредмаша. Конструктивно он напоминал торпеду или цилиндр с коническим наконечником, оборудованным термоядерными или термомеханическими резаками. Внутри находился мини-ядерный реактор, снабжающий систему энергией.
Боевые задачи могли быть самые разные: от создания подземных туннелей к стратегическим объектам до подрыва вражеских укреплений изнутри. Дальность движения, по оценкам, должна была составлять от нескольких километров до сотен, в зависимости от грунта и уровня технической проработки.
Были ли реальные испытания
Есть неподтверждённые данные, что в начале 1970-х годов в районе Урала якобы проводились натурные испытания модели длиной около 20 метров. Однако все документы, если они и существовали, до сих пор остаются засекреченными. Известны также сообщения, что один из опытных образцов вышел из-под контроля и вызвал обрушение.
Кроме того, есть мнение, что идея не выдержала конкуренции с более простыми и надёжными средствами доставки боеголовок — межконтинентальными ракетами и подводными лодками. Тем не менее, сам факт обсуждения такого проекта говорит о масштабности инженерной мысли той эпохи.
Почему тема «боевого крота» всплывает снова и снова
Вокруг этого аппарата за десятилетия возник целый пласт легенд. Кто-то называет его «атомной буровой торпедой», другие — «подземной боевой субмариной». В 1990-х годах появились публикации в прессе о найденных чертежах и свидетельствах очевидцев. Уже в XXI веке интерес к теме подогревают любители альтернативной истории и энтузиасты военной техники.
Интересно, что подобные идеи были и у США — например, проект «Subterrene» Лос-Аламосской лаборатории, в рамках которого тоже рассматривались ядерные бурильные устройства. Однако и он не вышел за пределы опытных разработок.
Фантастика или реальность?
Можно уверенно сказать: если «боевой крот» действительно создавался, то в очень ограниченном виде. Все доступные сведения указывают на то, что технические и экономические трудности, перегрев систем, сложности управления и отсутствующая инфраструктура сделали такие аппараты нерентабельными. Даже атомный ледокол проще в эксплуатации, чем подземная машина с ядерным сердцем.
Но сам факт, что в СССР могли серьёзно рассматривать такую технику, — говорит о высоком уровне научного воображения. Даже если «боевой крот» так и остался в подземельях инженерной фантазии, он остаётся символом той эпохи — времени, когда невозможное пытались сделать реальностью.