СССР был страной гигантских замыслов. Одним из самых амбициозных проектов XX века стало предложение «повернуть сибирские реки вспять», чтобы направить их воды в засушливые регионы Средней Азии. Обь, Енисей, Печора — миллиарды кубометров пресной воды, ежегодно сбрасываемой в Северный Ледовитый океан, по мысли советских учёных, должны были работать на хлопок, пшеницу и кукурузу. Почему идея показалась логичной, кто её поддержал, почему отказались и каков её след — расскажем подробно.
Родилась идея в головах географов и экономистов ещё в 1930-х, но всерьёз за неё взялись в 1960–1970-х, в разгар «битвы за хлопок». Тогда СССР стремился обеспечить хлопком всё: от текстиля до боевой формы. Средняя Азия давала до 90% урожая, но воды не хватало. А реки Сибири уходили «впустую» — на север, где проживало меньше 10% населения. В этом одни видели геополитическую несправедливость, другие — шанс для технологического прорыва.
Кто и зачем хотел повернуть реки вспять
Главным инициатором проекта стал академик Михаил Васильевич Клименко, председатель Совета по изучению производительных сил при Госплане СССР. Его поддерживали многие крупные специалисты в области географии, гидротехники и ирригации. В 1971 году был утверждён первый этап большого проекта — детальное изучение вариантов переброски части стока Оби и Иртыша в южные регионы.
Целью было радикально повысить водообеспечение Узбекистана, Туркмении и Казахстана. Планировалось, что от 5 до 7% годового стока сибирских рек будут направлены по каскаду каналов, насосных станций и водохранилищ сначала в Тобол, а затем через Волгу и Урал — в Арал, Амударью и Сырдарью. Общая протяжённость новых водных трасс превышала 2 500 км.
Технический замах и сложности
На бумаге проект выглядел колоссально: сотни плотин, насосных станций, пересадка населённых пунктов, создание целого «обратного Амура». При этом масштаб грунтовых работ превышал всё, что когда-либо делалось в СССР. Только одна насосная станция должна была закачивать до 50 км³ воды в год. Предусматривались даже ядерные взрывы — для прокладки особо сложных участков (в духе программы «Мирный атом»).
Но проблемы были очевидны. Чтобы поднять воду из равнин Сибири в возвышенные пустыни Средней Азии, нужно было затратить колоссальное количество энергии. Возникала опасность заболачивания сибирских земель, разрушения экосистемы, исчезновения рыбы и животных. Экологи и часть учёных предупреждали: вмешательство может быть непоправимым.
Кто был против и почему проект отменили
В 1980-х идея потеряла политическую привлекательность. Во-первых, изменился экономический курс: СССР вступил в полосу кризиса, и гигантские стройки стали обузой. Во-вторых, голос получили учёные-экологи, предостерегавшие от катастрофических последствий. В 1986 году Совет Министров СССР официально остановил проект на неопределённый срок.
Сыграл роль и Чернобыль: после него любые масштабные вмешательства в природу начали вызывать страх. Общество впервые всерьёз задумалось: а нужно ли переделывать географию? Появились и альтернативы — например, повышение эффективности ирригации в Средней Азии без геоинженерии.
Что осталось от мечты о повороте рек
Хотя проект не реализовали, десятки томов расчётов, карты, прототипы и инженерные наработки остались. Некоторые водохозяйственные объекты были построены — часть каналов, станции, водохранилища. Они используются и по сей день. В 2000-х годах Узбекистан и Казахстан поднимали вопрос о возвращении к идее переброски, но уже в скромных масштабах и с учётом экологии.
Сегодня поворот рек вспять рассматривается как важный эпизод истории советской научно-инженерной мысли — грандиозный, противоречивый и так и не воплощённый. Он отражает амбиции эпохи, стремление подчинить природу логике государства, но и зарождение новой экологической этики.