Апрельское солнце пробивалось сквозь облака. На клумбах у подъезда проклюнулись первые тюльпаны, красные и жёлтые. Воздух пах талым снегом и землёй. Алла вышла из магазина с двумя пакетами. Продукты набрала на всю неделю — сыр, мясо, фрукты, овощи. Не экономила, брала что хотела.
У подъезда стояла соседка Тамара Ивановна. Та самая, что жила на втором этаже и знала про всех всё. Увидела Аллу, сразу насторожилась. Глаза забегали, оценивая пакеты.
— О, Алла, сколько всего набрала! — сказала она, подходя ближе. — Небось на тысячи три потратила?
Алла улыбнулась.
— Примерно так. Продукты сейчас дорогие.
— Это да, — Тамара Ивановна заглянула в пакет. — Вон креветки взяла. И виноград. А это что, сёмга?
— Сёмга.
Соседка присвистнула.
— Ну ты даёшь. А на что живёшь-то, Аллочка? Ты же вроде не работаешь? Или я что-то пропустила?
Вопрос прозвучал будто невзначай, но Алла услышала в нём ту самую нотку. Зависть. Любопытство. Желание узнать секрет.
— Не работаю, — ответила Алла спокойно.
— А муж? Он что, так хорошо зарабатывает?
— Нормально зарабатывает.
— Но ведь не на шикарную жизнь, правда? Сергей же обычный инженер. Я Нину встречала, его коллегу, она говорила, что зарплаты там средненькие.
Алла пожала плечами. Тамара Ивановна не отставала. Подошла совсем близко, заглянула в глаза.
— Аллочка, ну признайся. У тебя что, богатые родители помогают? Или наследство получила?
— Нет, Тамара Ивановна. Родители у меня пенсионеры, никакого наследства.
— Тогда как? Ты же ещё недавно новое пальто купила! Я видела, как ты в нём вышла. Красивое такое, наверно дорогое. И сумку новую носишь. И машину вы с мужем поменяли. Это всё деньги, деньги!
Алла вздохнула. Пакеты тяжёлые, руки устали.
— Тамара Ивановна, извините, мне идти надо. Продукты тают.
— Да-да, конечно. Только скажи всё-таки, — соседка схватила её за рукав. — Ну на что вы живёте? Мне просто интересно. Может, я тоже так смогу?
Алла остановилась. Посмотрела на соседку. Та стояла в старой куртке, застиранной, с вытянутым воротником. Волосы седые, неухоженные. Лицо усталое, морщинистое. Тамаре Ивановне было лет пятьдесят пять, но выглядела она старше.
— Хотите, расскажу? — спросила Алла.
— Конечно хочу!
— Тогда поднимемтесь ко мне. Чай попьём, поговорим.
Соседка аж подпрыгнула от радости.
— Да-да, с удовольствием!
Они поднялись на пятый этаж. Лифт сломался ещё неделю назад, чинить обещали к концу месяца. Тамара Ивановна пыхтела, останавливалась на каждом пролёте. Алла терпеливо ждала.
Наконец дошли. Алла открыла дверь. Квартира небольшая, двушка. Но уютная. Светлые обои, новая мебель, на окнах цветы в красивых горшках. Пахло чем-то вкусным — Алла с утра пекла пирог.
Тамара Ивановна разулась, прошла в комнату. Огляделась, присвистнула.
— Ну надо же. У вас тут как в журнале. И диван новый, и телевизор огромный. Когда успели всё это купить?
— Постепенно, — Алла прошла на кухню, поставила пакеты на стол. — Раздевайтесь, садитесь.
Соседка сняла куртку, повесила на стул. Села за стол. Алла поставила чайник, достала чашки. Нарезала пирог, положила на тарелку.
— Вот, угощайтесь. Яблочный, с корицей.
Тамара Ивановна взяла кусок, откусила. Глаза округлились.
— Вкусно как! Ты сама пекла?
— Сама.
— Молодец. А я уж разучилась. Некогда мне. Вот вчера внука забирала из садика, потом в магазин, потом дома уборка. Еле ноги таскаю.
— Да, нелегко вам, — Алла налила чай. — Сахар будете?
— Буду. Две ложки.
Они пили чай, ели пирог. За окном каркнула ворона. Где-то в подъезде хлопнула дверь, послышались детские голоса.
— Ну так расскажешь? — не выдержала Тамара Ивановна. — На что вы живёте-то?
Алла допила чай, поставила чашку на стол.
— Хорошо. Только вы не обидитесь?
— Да что ты, конечно нет!
— Тогда слушайте. Мы с мужем живём на его зарплату. Да, он инженер, зарплата не космическая. Но вполне достаточно.
Тамара Ивановна нахмурилась.
— Как достаточно? Ты же видишь, цены какие. Я с пенсии своей еле концы с концами свожу. А у сына семья, трое детей. Он тоже не шикует.
— Понимаю. Но знаете, в чём секрет? Мы не тратим лишнего.
— Как это? — соседка не поняла.
Алла встала, открыла холодильник. Показала содержимое.
— Вот смотрите. Я всегда покупаю продукты оптом, когда акции. Мясо беру сразу килограмма три, делю на порции, замораживаю. Овощи тоже стараюсь брать не в магазине, а на рынке, там дешевле. Готовлю сама, каждый день. Мы с мужем не ходим в кафе, не заказываем еду на дом.
Тамара Ивановна слушала, кивала.
— Ну это понятно. Я тоже так делаю.
— Хорошо. А ещё мы не курим, не пьём. Вообще. Ни спиртного, ни сигарет. Знаете, сколько люди на это тратят? Тысячи в месяц.
Соседка замолчала. Алла продолжила:
— Мы не меняем телефоны каждый год. Мой телефон мне четыре года, работает отлично. Зачем покупать новый?
— Ну да, — Тамара Ивановна потёрла подбородок. — Это разумно.
— Одежду покупаем качественную, но не часто. Лучше одну хорошую вещь, чем пять дешёвых, которые развалятся через месяц. То пальто, которое вы видели, я копила на него полгода. Откладывала понемногу.
— А машину как купили?
— В кредит. Но не дорогую. Взяли подержанную, в хорошем состоянии. Старую продали, доплатили немного. И выплачиваем потихоньку.
Соседка нахмурилась сильнее.
— Ну и что тут такого особенного? Я тоже так живу.
Алла села напротив. Посмотрела в глаза Тамаре Ивановне.
— Правда? Давайте честно. Вы же курите. Пачка в день, правильно?
Соседка смутилась.
— Ну курю. Привычка.
— Пачка стоит сто пятьдесят рублей. В месяц выходит четыре с половиной тысячи. В год — больше пятидесяти тысяч. На эти деньги можно купить хорошее пальто или два.
Тамара Ивановна промолчала.
— Ваш сын пьёт пиво? — продолжила Алла.
— Ну пьёт иногда. По выходным.
— Иногда — это сколько? Две банки? Три? Допустим, две. Это рублей триста в день. Четыре выходных в месяц — тысяча двести. В год — больше четырнадцати тысяч. Это ещё одна кофта хорошая или обувь.
Соседка поёрзала на стуле.
— Ну хорошо, но это же мелочи.
— Мелочи? — Алла улыбнулась. — А давайте дальше. Вы заказываете еду на дом?
— Бывает. Когда устаю готовить. Внуки приезжают, просят пиццу.
— Пицца — это рублей семьсот минимум. Плюс доставка. Раз в неделю заказывать — это почти три тысячи в месяц. Тридцать шесть тысяч в год. На эти деньги можно слетать на море отдохнуть.
Тамара Ивановна открыла рот, закрыла. Потом тихо спросила:
— А как же жить-то? Совсем себе ни в чём не отказывать нельзя?
— Можно, — Алла налила себе ещё чаю. — Но всё дело в приоритетах. Что вам важнее — пицца раз в неделю или новое пальто раз в год? Сигареты каждый день или путёвка на море?
Соседка задумалась. За окном прокричал ребёнок, хлопнула дверь. Запахло чем-то жареным — видимо, у кого-то готовили обед.
— Я поняла, о чём ты, — сказала Тамара Ивановна медленно. — Но это же трудно. Вот хочется мне сигарету — я курю. Хочется пива — покупаю. Как же себе во всём отказывать?
— А кто говорит про отказ? — Алла откусила пирога. — Это не отказ. Это выбор. Вы выбираете, что вам важнее. Сиюминутное удовольствие или что-то большее.
— Но ведь жизнь одна, — возразила соседка. — Надо же радоваться.
— Согласна. Поэтому мы с мужем и радуемся. Но по-своему. Мы не тратим деньги на ерунду. Зато раз в год едем куда-то отдыхать. Не на дорогой курорт, а к морю, в пансионат. Неделю отдыхаем, плаваем, загораем. Это наша радость.
— А внуков у вас нет?
— Детей пока нет. Но когда будут, мы и их так воспитаем. Чтобы понимали цену деньгам.
Тамара Ивановна допила чай. Встала, подошла к окну. Постояла, глядя на двор. Дети катались на качелях, женщины сидели на скамейке, болтали.
— Знаешь, Алла, — сказала она, не оборачиваясь. — Может, ты и права. Я всю жизнь жила как придётся. Хотелось — покупала. Хотелось — тратила. Никогда не думала о завтрашнем дне.
— А сейчас жалеете?
— Наверное. Мне уже пятьдесят шесть. Пенсия копеечная. Сын помогает, но у него своя семья. И я понимаю, что могла бы жить лучше. Могла бы и пальто новое купить, и на море съездить. Но всё ушло непонятно куда.
Она повернулась. Лицо у неё было грустное, глаза влажные.
— Ты умная, Аллочка. Молодец, что так живёшь. А я дура старая.
— Не говорите так, — Алла встала, подошла к соседке. — Никогда не поздно начать. Вы же можете бросить курить, правда?
— Могу, наверное. Только страшно. Курю двадцать лет.
— Попробуйте. Хотя бы на месяц. Отложите эти деньги в конверт. А в конце месяца посчитаете, сколько накопили. Увидите сами.
Тамара Ивановна кивнула.
— Попробую. Может, правда получится.
Она оделась, собралась уходить. На пороге остановилась.
— Алла, извини, что приставала с вопросами. Просто я завидовала. Думала, у вас какой-то секрет или помощь откуда-то.
— Секрет простой. Жить по средствам и не тратить на ерунду.
— Понятно. Спасибо за чай. И за разговор.
Соседка ушла. Алла закрыла дверь, прислонилась к ней спиной. Вздохнула. Разговор вышел тяжёлым. Но нужным.
Она прошла на кухню. Убрала со стола, помыла чашки. Посмотрела на пакеты с продуктами. Начала раскладывать по местам. Мясо в морозилку, овощи в холодильник, крупы в шкаф.
Раньше она и сама жила не так. Тратила на что попало. Покупала вещи, которые не носила. Ходила в кафе с подругами, оставляла там половину зарплаты. А потом сидела без денег, занимала до получки.
Но пять лет назад что-то щёлкнуло в голове. Муж тогда заболел, лежал в больнице. Операция стоила дорого. Денег не хватало. Пришлось брать кредит. А когда начали выплачивать, поняли, как тяжело, когда нет накоплений.
С тех пор Алла изменила подход. Начала вести учёт расходов. Записывала каждую трату в блокнот. В конце месяца считала, куда ушли деньги. И ужасалась. Половина уходила на ерунду. На кофе на вынос, на такси вместо метро, на импульсивные покупки в магазине.
Она начала резать расходы. Постепенно, не всё сразу. Сначала отказалась от кофе на вынос. Варила дома, брала в термосе. Экономия — триста рублей в день. В месяц девять тысяч.
Потом перестала ходить в кафе. Готовила обеды сама, носила на работу. Ещё пять тысяч в месяц.
Отказалась от такси. Ездила на метро. Ещё три тысячи.
За полгода накопила шестьдесят тысяч. Купила себе то самое пальто, о котором мечтала. Качественное, красивое. Носит уже третий год, как новое.
Муж сначала не понимал. Говорил, зачем экономить, жизнь-то идёт. Но потом увидел результат. Увидел, что у них появляются деньги. Что они могут себе позволить больше. И тоже начал следить за расходами.
Теперь они живут по-другому. Не богато, но достойно. У них есть подушка безопасности. Есть накопления на отпуск. Есть планы на будущее.
Алла закончила раскладывать продукты. Вымыла руки. Посмотрела в окно. Во дворе Тамара Ивановна шла к своему подъезду. Медленно, задумчиво. Остановилась, достала пачку сигарет. Подержала в руках. Потом убрала обратно в сумку и пошла дальше.
Алла улыбнулась. Может, у соседки и получится. Может, она правда начнёт жить по-другому.
А может, и нет. Может, через неделю всё вернётся на круги своя. Сигареты, импульсивные траты, жалобы на жизнь.
Но это её выбор. Каждый сам решает, как жить.
Алла отошла от окна. Включила чайник. Достала блокнот, где вела учёт расходов. Записала сегодняшние траты. Посчитала, сколько осталось до конца месяца. Всё шло по плану.
Она налила себе чай. Села за стол. На душе было спокойно. Жизнь шла своим чередом. И это было хорошо.
☀️
Подпишитесь на канал, чтобы каждый день встречаться с историями, которые греют душу 🤍
Иногда так важно услышать, что ты не один… Здесь — простые, честные, настоящие истории, в которых узнаёшь себя.
📅 Новые рассказы каждый вечер, как чашка чая в хорошей компании.
Сейчас читают: