«Я подержу ее для тебя, - ухмыльнулся граф, - ты ведь никогда не пробовал аристократку». Сильные руки схватили ее, чтобы не вырвалась, а крики и мольбы только распаляли жестокость мужа. Ему нравилось смотреть, как жену унижают.
Когда на утро слуги нашли графиню, она была совершенно без сил. В тайне от хозяина дома послали за помощью. «Я этого так не оставлю», - решительно заявил Джеймс Туше, сын жестокого графа и зять Анны Стэнли.
Кровь королей требовала отмщения. В конце концов, Анна Стэнли была из рода Тюдоров. Ее прабабкой была сестра короля Генриха VIII, красавица Мария, королева Франции, и именно этой ветви по завещанию короля-тирана должна была перейти корона, если его потомки не смогут продолжить династию. Отец Анны, Фердинандо Стэнли, лорд Стрейндж, 5-й граф Дерби, пал жертвой заговора. Не пожелав поддержать сторонников королевы Елизаветы I, он превратился для них во врага и был отравлен ядовитыми грибами. К несчастью, ни одна из трех дочерей не могла унаследовать титул, он перешел к младшему брату их отца. Зато девушки получили деньги, превратившие их в весьма желанных невест. Анна получила восемь тысяч фунтов.
Она была старшей из сестер, и вопрос ее брака следовало решить в первую очередь. Королева Елизавета I лично принимала участие в судьбе девушки королевской крови. Как известно, сама королева так и не вышла замуж, и у нее не было детей. Очень ревностно относилась она к тем своим родственницам, кто осмеливался вступить в брак без ее дозволения. За эту дерзость расплачивались тюремным заключением и вечной разлукой с любимым. Мать сестер Стэнли вовсе не намеревалась вступать в конфронтацию с королевой, а потому была согласна на ее планы. Чтобы было понятно, что это была за женщина, упомяну, что Алиса Спенсер после смерти мужа взяла на себя покровительство над его театральной труппой «Слуги лорда Стрейнджа», в которую входил некий Уильям Шекспир. Она никогда не сдавалась перед лицом опасностей и сложностей и отстаивала свои права, если требовалось, то и в суде.
Младшие дочери получили в мужья графов Бриджуотера и Хантингдона, а вот замужество Анны обсуждалось особенно долго. Ей в мужья королева предполагала не одного из своих подданных, а сына самого русского царя! Несколько лет шли переговоры о браке между Федором Годуновым и Анной Стэнли. В дипломатической переписке королева называла предполагаемую невесту «дочерью нашего кузена графа Дерби», «особой нашей королевской крови, обладающей большим имуществом, чем любой подданный в пределах нашего королевства». Царь Борис Годунов желал породниться с иностранными правителями. Для дочери Ксении рассматривал он в женихи шведского принца, а союз с Англией упрочил бы положение его династии, что так непрочно сидела на троне.
Но пока переговоры о свадьбе оставались лишь идеями на бумаге, королева Елизавета I скончалась. Наследником своим она назвала Якова Стюарта, а тому было не до брачных планов с Московией. К тому же и Годуновы переживали худшие времена. В 1605 году царь Борис скончался, Федор Годунов был убит, его сестра Ксения стала пленницей самозванца Лжедмитрия.
Леди Алиса решила не терять времени и нашла для дочери лучшего мужа. В 1607 году состоялась свадьба Анны Сиэнли и Грея Бриджеса, 5-го барона Чандоса из Садли. Это был счастливый союз, в котором родилось шестеро детей – три сына и три дочери, и только один ребенок умер в младенчестве.
Но счастливые годы закончились, когда в 1621 году барон Чандос умер. В сорок лет Анна осталась богатой вдовой. Все еще привлекательная женщина с положением в обществе могла рассчитывать на новый брак. И через три года Анна приняла предложение Мэрвина Туше, графа Каслхейвена.
Этот мужчина на восемь лет моложе нее самой, тоже вдовец, но, несмотря на графский титул, гораздо ниже Анны по положению. Дело в том, что титул графа Каслхейвена был пожалован семье Туше только в 1616 году, и это было ирландское пэрство, что в иерархии английской аристократии расценивалось как нечто не стоящее внимания. В глазах общества Анна Стэнли уронила себя.
Но Анна была очарована и надеялась, что супруг снимет с нее заботы о поместьях и хозяйстве, поскольку никакой деловой и практической хваткой сама она не обладала. Мэрвин настоял, чтобы был заключен еще один брачный союз. Дочь Анны, Элизабет Бриджес, выдана была замуж за его старшего сына Джеймса Туше, что служило гарантией сохранения семейного богатства. Очень скоро молодая супруга наследника графа оказалась брошенной женой. Джеймс Туше сбежал из дома отца, а Элизабет осталась в полной власти своего свекра, как и ее мать.
Анна Стэнли не сразу поняла, какую ошибку совершила. Но как только Мэрвин увез ее в поместье подальше от столицы, оказалось, что ее положение в доме ничем не лучше, чем у служанки. Граф Каслхейвен был убежден, что женщина стала его собственностью и обязана исполнять все его тайные желания, а они ужасали благовоспитанную леди.
Распущенность графа приводила ее в отчаяние, а в сообщники он призывал своего ближайшего слугу Джайлса Бродвея. Этот человек был груб и хитер, лестью и услужливостью завоевал полное доверие графа, а Джеймс Туше позже утверждал, что между его отцом и слугой отношения были неестественно близкими.
Женщине со многим приходилось мириться, но однажды, когда ее супруг был особенно пьян и зол, он предложил Бродвею собственную жену. Анна сопротивлялась и кричала, но граф держал ее.
Придя в себя, Анна долго рыдала. Ее дочь все слышала и понимала, что происходит, и, видимо, она или кто-то из симпатизирующих госпоже слуг рассказал обо всем Джеймсу. Это стало последней каплей. Молодой человек обратился в суд, а Анна Стэнли поддержала его иск. Это был действительно скандал, история о том, как граф отдал жену слугам, потрясала своей жестокостью. Кроме того, Джеймс настаивал, что бросил жену из-за того, что с ней его отец поступил точно так же. Но Каслхейвен все отрицал, обвиняя сына и жену в сговоре из корысти. Он настаивал, что жена не имеет права свидетельствовать против своего мужа, но суд решил, что если женщина выступает как жертва, то ее свидетельства должны приниматься во внимание.
14 мая 1631 года Мэрвин Туше, граф Каслхейвен, был казнен, как и его слуга Джайлс Бродвей. Но для общества Анна Стэнли навсегда стала «лживой Иезавелью». Даже собственная мать отказалась от нее и забрала младших детей и внуков. Больше всего интриговала против Анны сестра Мэрвина, леди Элеонора. Эта женщина имела свой интерес, настаивая, что Анна не должна получить вдовью долю.
Только решение Карла I спасло Анну и Элизабет Стэнли от позора. Он дал женщинам официальное помилование, и Анна получила право именоваться леди Чандос, кроме того, она унаследовала полагающуюся ей вдовью долю. Алиса Стэнли устроила для дочери большой праздник в честь восстановления ее репутации.
Что до Элизабет, она формально оставалась женой Джеймса Туше, но вместе супруги не жили. Леди Энн Стэнли скончалась в 1647 году в возрасте 67 лет, а ее дочь Элизабет Бриджес скончалась в 1678 году в возрасте около 70 лет.
Bellalavanda в телеграм
Bellalavanda теперь и в MAX
Подписывайтесь на мой канал об истории, чтобы не пропустить новые статьи! И спасибо вам за лайки!