Света стояла у плиты и жарила яичницу. На пятерых. Опять.
Катя вышла из спальни в халате — Светином халате, который взяла "на минуточку" два месяца назад.
— Ой, Светик, а кофе есть? — зевнула она.
— Закончился.
— Совсем? Ну ты купишь сегодня, да?
Света перевернула яйца. Под ногтями запекло — она впилась ими в лопатку, не заметив.
— Куплю.
Катя плюхнулась на стул. Зевнула снова. Из комнаты выбежала Даша — пятилетняя дочка Кати.
— Тётя Света, а мультики можно?
— Можно.
Даша включила телевизор на полную громкость. В соседней комнате заворчал Максим, муж Кати:
— Света, скажи ей потише!
Света сбавила звук. Разложила яичницу по тарелкам. Села за стол.
Вышел Андрей — её муж. Сонный, растрёпанный. Поцеловал в макушку.
— Доброе утро.
— Доброе.
Он сел. Взял тарелку. Начал есть. Катя жевала, глядя в телефон. Максим вышел, зевая. Даша требовала добавки.
Света уставилась на кухню. На пятерых человек в их двухкомнатной квартире пятьдесят два квадрата. На продукты, которых хватало на два дня вместо недели. На коммуналку, которая выросла с двенадцати до двадцати тысяч.
Третий месяц.
Они приехали "на недельку" в декабре. Сейчас март.
"Светик, можно к вам на недельку? Мы квартиру ищем, временно перебьёмся!" — просила Катя по телефону.
Света сопротивлялась. Андрей уговаривал:
— Светик, ну она моя сестра. Они правда ищут квартиру. Неделя — это ерунда.
— Андрюш, у нас двушка. Нам самим тесно.
— Ну потерпим недельку.
Потерпели. Неделя превратилась в месяц. Месяц — в два. Два — в три.
"Света, мы ещё чуть-чуть! Вот нашли квартиру, только залог собираем!"
"Света, извини, деньги на залог не сошлись. Ещё недельку!"
"Света, хозяин квартиры передумал сдавать. Ищем дальше!"
Света терпела. Потому что должна была.
Пять лет назад, когда они с Андреем женились, денег не было совсем. Съёмная квартира, долги, нищета. Катя тогда дала им триста тысяч. Просто так. "Вставайте на ноги, — сказала она. — Мне не жалко".
Они встали. Андрей получил повышение. Света устроилась в банк. Взяли ипотеку год назад — двушку на Юго-Западной, девяносто пять тысяч платёж.
Триста тысяч вернули Кате три года назад. Полностью.
Но Андрей помнил. "Она нам помогла, когда никто не помог. Мы должны".
Света понимала. Но третий месяц — это перебор.
Они не платили за коммуналку. Не покупали продукты. Максим целыми днями лежал на диване, работал удалённо — но Света подозревала, что не работал вовсе. Катя готовила иногда, но после неё кухня выглядела как после взрыва. Даша кричала, носилась, рисовала на обоях.
Света молчала. Потому что должна.
Но вчера переполнилось.
Света вернулась с работы в восемь вечера. Уставшая. В квартире пахло жареным. На кухне — гора грязной посуды. В гостиной — Катя с Максимом смотрели фильм. Даша спала на диване — на Светином любимом месте.
— Привет! — бросила Катя. — Света, ты посуду помоешь? А то мы устали.
Света замерла в дверях.
— Что?
— Ну мы готовили. Устали. Ты же только пришла, свежая.
Максим даже не обернулся.
Света прошла в спальню. Закрыла дверь. Села на кровать — ноги подкосились. Посмотрела на руки — они тряслись.
Пять минут назад её попросили помыть посуду после чужого ужина. В её доме. За её продукты.
И что-то внутри сломалось. Щёлкнуло.
Всё. Хватит.
В горле встал ком размером с кулак. Сглотнула раз, второй — не помогло.
Андрей вошёл через полчаса.
— Светик, ну чего ты? Они не со зла.
— Андрюш, я устала.
— От чего?
— От них! Три месяца! Они не ищут квартиру! Они осели здесь!
— Ищут. Катя говорила...
— Катя врёт! Она каждую неделю новую отговорку придумывает!
Андрей опустился на кровать.
— Светик, ну потерпи ещё немного.
— Сколько?
— Ну... месяц. Два.
Света развернулась к нему.
— Нет.
— Что нет?
— Я не буду терпеть. Они должны съехать.
— Но...
— Андрей, я их выселю. Сама.
Он смотрел на неё долго.
— Как?
— Придумаю.
Утром, когда Света жарила яичницу, план созрел.
Вечером она позвала Андрея на кухню. Катя с Максимом смотрели телевизор в гостиной.
— Андрюш, — процедила Света тихо, — объяви им, что мы продаём квартиру.
— Что?!
— Тихо! Объяви. Скажи, что нашли трёшку. Берём ипотеку побольше. Квартира на продажу. Риелтор придёт через неделю показывать.
Андрей смотрел на жену как на сумасшедшую.
— Света, мы же не продаём...
— Не продаём. Но они не знают. Скажем, что продаём. Им придётся съехать.
— Это обман!
— Это выход.
Андрей потёр лицо руками.
— А если они проверят?
— Как проверят? Позвонят риелтору? Я найду знакомого, попрошу подыграть. Придёт, посмотрит квартиру, уйдёт. Катя с Максимом поймут — надо съезжать.
— Светик...
— Андрюш, у нас нет выбора. Они не уедут сами. Ты не можешь их выгнать. Я не могу скандалить. Но мы можем создать ситуацию, когда они сами вынуждены уехать.
Андрей промолчал. Секунду, две. Потом кивнул.
— Хорошо. Попробуем.
На следующий день за ужином Андрей объявил:
— Катюш, Макс, надо поговорить.
Катя оторвалась от телефона.
— М?
— Мы с Светой решили... — он глянул на жену, — мы нашли трёшку. Побольше. В соседнем районе. Берём ипотеку.
— Ого! — Катя улыбнулась. — Поздравляю!
— Спасибо. Но есть нюанс. Чтобы взять новую ипотеку, нам надо продать эту квартиру. На первоначальный взнос.
Повисла пауза.
— Продать? — переспросил Максим.
— Ага. Уже нашли покупателя. Риелтор придёт в среду показывать. Потом сделка. Через две недели выезжаем.
Катя побледнела.
— То есть... нам надо съезжать?
— Ну да. Извините. Мы не планировали так быстро, но предложение выгодное.
Катя метнула взгляд на Максима. Тот уставился в тарелку.
— А можно... — Катя замялась, — можно посмотреть объявление? Где вы нашли трёшку?
Света почувствовала, как внутри всё сжалось.
— На закрытом сайте риелторов, — ответила она как можно спокойнее. — Там нет публичных объявлений. Агентство работает только с проверенными клиентами.
— А название агентства?
— "Премиум Недвижимость". Но туда просто так не позвонишь. Только по рекомендации.
Катя нахмурилась. Кивнула.
— Понятно.
Света доела яичницу, не поднимая глаз. Сердце колотилось. "А вдруг они поверят? — думала она. — Вдруг они съедут. И я больше не буду готовить на пятерых. И не буду слышать: 'Света, купишь кофе?'"
В среду пришёл "риелтор" — Светин коллега из банка, Олег. Она попросила его подыграть. Тот согласился — "за ужин в ресторане".
Олег ходил по квартире, мерил рулеткой, фотографировал. Катя с Максимом сидели на кухне с кислыми лицами.
— Хорошая квартира, — говорил Олег громко. — Покупатели будут довольны. Сделку можем закрыть за неделю.
Ушёл. Света проводила его до лифта.
— Спасибо, Олег.
— Не за что. Ты мне ужин в ресторане должна.
Вернулась в квартиру. Катя ждала на кухне.
— Света, можно поговорить?
Катя мяла в руках платок.
— Слушай, я понимаю. Вам надо продавать. Но у нас проблема. Мы правда не нашли ещё квартиру. Можно... можно мы ещё недельку?
Света покачала головой.
— Катя, я не могу. Покупатели хотят въехать быстро. Риелтор сказал — через неделю освободить.
— Но нам некуда!
— Катюш, — Света говорила мягко, но твёрдо, — вы здесь три месяца. Вы не искали квартиру. Каждую неделю новая отговорка.
— Искали! Просто...
— Просто удобно было жить бесплатно. Не платить. Не убирать. Не париться.
Катя открыла рот. Закрыла.
— Света, ну мы же родня...
— Родня. Но не нахлебники. Катюш, я благодарна, что ты нам помогла пять лет назад. Правда. Мы вернули деньги. Пустили вас на недельку, хотя было тесно. Но три месяца — это перебор.
— Но...
— У вас есть неделя. Ищите квартиру. Или возвращайтесь к родителям Максима. Или снимите комнату. Но здесь вы больше не живёте.
Катя заплакала. Утёрла слёзы платком.
— Я думала, ты добрая.
— Я добрая. Но не тряпка.
Катя развернулась. Вошла в квартиру. Хлопнула дверью.
Вечером Катя нашла Свету на кухне. Села напротив.
— Слушай, а покажешь договор? Просто интересно, сколько за вашу двушку дают.
У Светы внутри всё оборвалось.
— Катюш, он у риелтора. Ещё не подписали.
— А когда подпишете?
— На этой неделе.
Катя смотрела долго. Слишком долго. Кивнула.
— Понятно.
Света не была уверена: поверила или нет.
Вечером Максим попытался поговорить с Андреем.
— Андрюха, ну дай нам ещё времени. Мы найдём что-нибудь.
— Макс, извини. Сделка идёт. Мы не можем отменить.
— Но недели мало!
— Было три месяца. Этого хватило бы, чтобы найти десять квартир.
Максим промолчал.
Через пять дней они съехали. Нашли комнату в коммуналке — временно, "пока не найдём нормальную квартиру". Катя при отъезде не попрощалась. Максим буркнул "спасибо" сквозь зубы. Даша плакала — ей нравилось у тёти Светы.
Дверь закрылась.
Света стояла в коридоре. Смотрела на пустую вешалку, где висели чужие куртки. На коврик, где стояли чужие ботинки.
Андрей обнял её сзади.
— Мы правда продаём квартиру?
Света обернулась. Посмотрела ему в глаза.
— Нет.
— Тогда зачем...
— Чтобы они съехали. Другого способа не было.
Андрей не ответил. Кивнул.
— Катя обидится.
— Обидится. Но мы свободны.
Через неделю позвонила Катя.
— Света, вы уже продали квартиру?
— Пока нет. Сделка затянулась.
— А... понятно. Слушай, можно мы вернёмся? Пока сделка не прошла?
Света закрыла глаза. Досчитала до пяти.
— Нет, Катя.
— Почему?!
— Потому что покупатели могут въехать в любой момент. Риелтор предупредил — держать квартиру пустой.
— Но...
— Извини. Нет.
Положила трубку.
Андрей сидел рядом на диване.
— Она узнает правду.
— Узнает. Когда-нибудь.
— Обидится ещё больше.
— Пусть. — Света взяла его за руку. — Андрюш, я должна была их выселить. Иначе они жили бы здесь вечно.
— Но мы же обманули...
— Обманули. Ты хочешь, чтобы я извинилась?
Андрей промолчал. Потом покачал головой.
— Нет. Ты правильно сделала.
Прошло два месяца. Катя не звонила. Андрей пытался позвонить сам — не брала трубку.
Света первые недели на звонки Кати отвечала коротко: "Сделка затянулась". Потом перестала брать трубку. Катя, обиженная, тоже не звонила.
Потом узнали через общих знакомых — Катя с Максимом сняли однушку. Живут втроём. Тесно, но своё.
"Света с Андреем их выгнали, — говорила Катя знакомым. — Продали квартиру. Бессердечные".
Знакомые передавали. Света слушала молча.
Прошло полгода. На семейном празднике у родителей Андрея появилась Катя. С Максимом и Дашей.
Катя стояла у окна и смотрела в сторону дома Светы. Месяц назад она проходила мимо — увидела, что они не переехали. Поняла. Они соврали.
Но промолчала. Потому что понимала: сама виновата.
Увидела Свету. Подошла. Взгляд твёрдый.
— Вы ещё не переехали?
— Нет, — спокойно ответила Света. — Сделка сорвалась.
— Как сорвалась?
— Покупатели передумали.
Катя смотрела на неё долго. В глазах — понимание.
— Значит, вы...
— Да. Мы соврали. Квартиру не продавали.
— Зачем?!
— Чтобы вы съехали. По-другому вы бы не уехали.
Катя развернулась. Ушла, не попрощавшись.
Родители Андрея слышали разговор. Мать покачала головой:
— Света, зачем ты ей правду сказала?
— Потому что рано или поздно она бы узнала. Лучше от меня.
Отец Андрея усмехнулся:
— Правильно сделала, дочка. Катька зажилась бы у вас до пенсии.
Андрей промолчал. Потом взял Свету за руку.
— Пойдём домой.
Дома они сидели на кухне. Вдвоём. Тихо. Без Кати, Максима и Даши.
— Ты жалеешь? — спросил Андрей.
— Нет. А ты?
— Немного. Катя обиделась. Но... правильно было.
Света кивнула.
Катя не разговаривала с ними год. Потом оттаяла. Немного. Холодно здоровалась на праздниках.
Но в квартиру больше не просилась.
Света иногда ловила себя на мысли: а правильно ли?
Но потом смотрела на пустую вешалку в коридоре — и понимала: да. Правильно.