Современные цирковые костюмы разрабатываются с учётом высокой физической нагрузки и требований к долговечности. Для акробатов и воздушных гимнастов используются эластичные, но сверхпрочные материалы, такие как нейлон, лайкра, спандекс и технические ткани с добавлением кевларовых или полиэфирных волокон. Эти материалы не только выдерживают растяжение, трение и пот, но и обеспечивают артисту максимальную свободу движений.
Особое внимание уделяется вентиляции: в костюмы интегрируют сетчатые зоны и влагоотводящие слои, предотвращающие перегрев во время интенсивных выступлений.
Большая часть инженерии цирковых костюмов скрыта от глаз зрителя. В них создают потайные карманы и каналы для креплений, миниатюрных карабинов или тонких страховочных тросов.
В некоторых воздушных номерах костюм должен обеспечивать усиленное сцепление с реквизитом, поэтому на его отдельных участках используют прорезиненные, силиконовые или бархатистые покрытия.
Для номеров, где требуется лёгкое скольжение — например, при партерной акробатике или работе на зеркальных поверхностях — наоборот, применяют гладкие ткани и антифрикционные вставки.
Инженеры и мастера по костюмам тщательно балансируют прочность, безопасность и эстетику.
В современных цирках в костюмы интегрируют цифровые технологии. Некоторые шоу — особенно в жанре contemporary circus — используют встроенные датчики движения (IMU-сенсоры), которые передают данные на сценические серверы. Это позволяет синхронизировать движения артиста со световыми эффектами, видеопроекциями или звуком.
Кроме того, костюмы могут содержать гибкую LED-подсветку, миниатюрные аккумуляторы и контроллеры, разработанные так, чтобы не мешать выполнению трюков.
Современная цирковая индустрия всё чаще объединяет инженерные разработки, сценографию и цифровые системы, превращая костюм в полноценный технологический элемент представления.