У Маши дома собрались подружки, они дружили с первого класса. Хотели в кафе собраться, но Маша предложила:
- Бабушка пирог яблочный испечет, как раньше, приходите. Родители уехали на выходные в гости, поболтаем.
Маша, Катя и Варя сидели на просторной кухне в родительском доме Маши, в том самом, где прошло их детство и отрочество. На столе красовались тоненькие фарфоровые чашечки, ароматный пирог стоял по центру стола.
- Мы как в детстве сидим, словно и не взрослели, - улыбнулась Маша.
Маша у них была самая умная, удачно устроилась на работу, работала уже заместителем начальника отдела, планировала когда-то стать маленьким начальством.
Катя работала «помощником директора», а попросту – секретарем при каком-то начальнике. Была она всегда собранная и элегантная, даже в простых джинсах и футболке.
Варя была подвижная как ртуть, этакий «энерджайзер», жестикулировала, рассказывая очередную забавную историю с работы. Работала она в каком-то креативно-дизайнерском отделе.
— …а он такой берет мою разработку и говорит: «Варвара, это гениально!» — заливалась Варя. — А я сижу и думаю: «Михаил Семеныч, это же вы мне пару дней назад выкрикивали, что так делать нельзя!» Но молчу, конечно, зачем правду говорить?
Маша и Катя рассмеялись. Они всегда были триединым существом, как они себя в шутку называли. Эту дружбу они пронесли через годы: через косички с бантами в первом классе, через первые слезы из-за мальчиков, через шпаргалки на экзаменах и мечты о будущем на этой самой кухне. Они после школы разлетелись по разным дорогам.
Катя окончила курсы секретарей и пошла работать:
- Зачем мне диплом? Кофе сварить и письмо начальству отнести я всегда смогу, - улыбалась она.
Варька, наоборот, постоянно что-то изучала, стремилась к большему.
Маша же окончила ВУЗ, именно тот, куда и готовилась, погрузилась в работу, и дополнительное обучение у нее было строго профильным.
Несмотря на такую разность, дружба их прошла испытание временем. Маша вынырнула из раздумий, включилась в беседу.
— Ладно, хватит обо мне. Маша, когда мы уже наконец увидим этого твоего принца? Ты так давно с ним встречаешься, а нам даже ни разу не показала.
Маша смущенно улыбнулась.
— Я как раз хотела вас пригласить, чтобы познакомиться. Олег хочет встретиться неформально, посмотреть на вас без всяких церемоний. Ему интересно, с кем я столько времени иногда провожу.
Катя подняла глаза от своей тарелки.
— Надо же, какой трепетный. А чего на нас смотреть?
— Вы же мои главные цензоры, для меня ваше мнение очень важно и значимо.
— Ну, если он так переживает, давай устроим ему проверку, — предложила Варя, и в ее глазах заплясали озорные огоньки. — Пригласи его в пятницу сюда. Скажешь, у тебя спонтанные посиделки с подругами. Посмотрим, как он себя поведет в нашем дамском бедламе.
Так и решили. В пятницу Олег, предупрежденный о «внезапном визите подруг», появился на пороге с двумя огромными коробками пиццы, тортом, конфетами и бутылкой хорошего в.и.на.
— Девочки, спасайте, а то мне одному не съесть, — сказал он, ставя коробки на стол.
Вечер пролетел в разговорах и смехе. Варя устроила настоящий допрос с пристрастием.
— Олег, гипотетически: Маша звонит тебе ночью и говорит, что застряла на трассе с пробитым колесом. Твои действия?
— Первое — сказать, чтобы закрылась на все замки и никого не пускала. Второе — немедленно поеду к ней. Третье — по дороге вызвать эвакуатор, потому что я в колесах не силен, а терять время на изучение данного материала ночью неразумно.
— Здравый подход, — одобрительно кивнула Варя. — А если она смотрит слезливую мелодраму и ревет в три ручья?
— Куплю ей полкило мороженого, салфеток и буду сидеть рядом, — улыбнулся Олег. — Иногда нужно просто присутствие, а не советы.
Катя молча слушала, изредка задавая точные вопросы.
— Олег, а как вы относитесь к тому, что у Маши такое… бурное прошлое? — спросила она, глядя на него прямо. — Имею в виду нас. Мы — часть ее жизни.
— Я отношусь к этому с благодарностью, потому что вы, я уверен, что вы часть того, что сделало Машу такой, какая она есть, а она, если вы не заметили, потрясающая.
После этого Катя как будто смягчилась. Когда Олег ушел, девушки остались одни.
— Ну что? — с затаенным дыханием спросила Маша.
Варя сразу же подняла большой палец вверх.
— Одобрямс! Серьезный, смешной. Катька, ты что молчишь?
Катя сидела, обхватив свою чашку руками, и смотрела в окно.
— За него можно замуж, он смотрит на тебя так, как будто ты у него одна. Редкое качество.
Маша просияла, ей казалось, что счастье — это пазл, и она наконец-то нашла последнюю, недостающую деталь.
Бабушка, однако, это не одобрила:
- С чего ты с подружками советовалась? А если бы не понравился, рассталась бы?
- Нет, но у них взгляд со стороны, им так виднее.
- Виднее только тебе, а не им. Не нравится мне твои советования. Меньше знают про твою личную жизнь, крепче спят.
- Ну, бабуля, мы с малолетства вместе, все нормально.
- Вы выросли, Маша. Думай своей головой, не все вываливай им.
- Да все нормально, мы и заявление с Олегом в ЗАГС подали.
Время шло, свадьба приближалась, и в воздухе повис нерешенный вопрос: кто будет свидетельницей? Выбирать между Катей и Варей было сложно. Они снова собрались втроем, на этот раз в новой квартире Олега, которую Маша уже вовсю обживала.
— Я сдаюсь, я не могу выбрать. Вы для меня обе прекрасны.
— А давайте жребий, — предложила Варя. — Кто вытянет бумажку с плюсиком, тот и будет свидетельницей.
— Серьезно? — удивилась Катя.
— А почему нет?
Маша принесла два листочка, на одном нарисовала улыбающийся смайлик, на другом — грустный. Скомкала оба в одинаковые тугие шарики и бросила в пустую вазу для фруктов.
— Тащите, девочки, — сказала она, протягивая вазу. — Без подглядывания.
Катя развернула первой свой бумажный шарик, на бумаге красовался нарисованный фломастером улыбающийся смайлик.
— Катька, ты моя свидетельница, классно.
Катя заулыбалась, но улыбка ее была какой-то натянутой, глаза оставались серьезными, и Варя украдкой бросила на нее хмурый взгляд. Только счастливая Маша ничего не заметила.
— Отлично, — сказала Катя. — Значит, так тому и быть.
— Ой, Катя, я тебе завидую, — Варя обняла ее за плечи. — А я буду главным специалистом по веселью и розыгрышам.
— Я и не расстраиваюсь, просто не люблю лотереи, никогда не везет.
- Да ладно тебе, в лотереи не везет, в любви повезет.
- Хотелось бы.
Маша засмеялась вместе с Варей, которая уже придумывала, какой розыгрыш устроить Олегу.
Свадьбу отгуляли, Маша и Олег съездили отдохнуть, провести «медовый месяц» вдали от всех
Полгода пролетели, как один миг, окрашенный в теплые, пастельные тона обустройства быта и тихого супружеского счастья. Маша вела дом с удовольствием, находя радость в домашних мелочах. Олег был погружен в работу, его карьера шла в гору, и его нечастые поздние возвращения Маша воспринимала с пониманием, сама, бывало, допоздна засижывалась.
Но в их дружеском трио что-то безвозвратно изменилось. Ежемесячные встречи в кафе, некогда шумные и наполненные легкостью, стали больше походить на формальность. Они по-прежнему собирались, заказывали кофе и десерты, но прежней магии общения не было.
Катя отдалилась окончательно, стала молчаливой, закрытой. Ее ответы сводились к односложным «да», «нет», «нормально». Она постоянно отвлекалась на телефон, и по ее лицу пробегали тени каких-то непонятных Маше эмоций. Варя, напротив, была полна энергии. Она встретила парня по имени Артем, и ее рассказы о нем дышали таким восторгом и энтузиазмом, что было понятно, эти отношения просто дружбой не будут.
И вот, прошло полгода. Маша с энтузиазмом собралась на встречу с девчонками, у нее была важная новость.
Варя ворвалась, как обычно, с порывом ветра и звонким смехом.
— Девочки, вы не представляете! Мы вчера с Артемом пошли кататься на картингах! Я его, конечно, обогнала, а он так расстроился…
Она захлебнулась смехом, устраиваясь на диван. Катя подошла тихо, словно призрак, села и уставилась в меню.
— Катя, как ты? Что-то случилось? — спросила Маша, стараясь поймать ее взгляд.
— Ничего, — без интонации ответила Катя. — Устала, работы много.
— А у меня, между прочим, новость, — не выдержала Варя. — Артем познакомил меня с родителями.
Посыпались поздравления, вопросы. Маша радовалась за подругу, но ее собственная новость буквально распирала ее изнутри, она ждала паузы.
Когда обсуждение похода Вари стихли, возникла пауза, Маша улыбнулась:
— Девчонки, а у меня тоже новость, — начала она, и губы сами расплылись в счастливой, смущенной улыбке. — Я даже Олегу еще не сказала, только сегодня узнала.
Она сделала маленькую театральную паузу, наслаждаясь моментом.
— Я беременна.