Предыдущая часть: Ссора на пустом месте. Часть 3.
Во время обеденного перерыва Алина сидела одна в столовой, ковыряя вилкой салат, когда к её столику подошла Ника. Она поставила поднос и села напротив без приглашения. Её движения были резкими, точными. Ника, не глядя на Алину, сказала:
- Мы должны поговорить. Но не здесь. Выйдешь за мной на пожарную лестницу через пять минут.
Алина лишь кивнула, сердце её бешено заколотилось. Приговор был вынесен, оставалось его выслушать. Холодный бетон пожарной лестницы, запах пыли и одиночества. Ника, прислонившись к перилам, закурила. Она протянула пачку Алине. Та машинально взяла сигарету, хотя не курила со студенческих лет. Ника, выдыхая дым, начала:
- Ну что, довольна? Достигла того, чего хотела? Разрушила мою семью окончательно? Или это был просто побочный эффект твоей гениальной мести мужу?
- Ника, я…
- Молчи. Сначала выслушай. Из-за твоего дешёвого, убогого спектакля мой муж теперь ночует, бог знает где. Я подаю на развод. И знаешь, что самое смешное? Я должна сказать тебе спасибо. Ты не причина, ты последняя капля. Ты просто показала мне всё в самом грязном, в самом пошлом свете. Так что, с моей стороны, к тебе лично претензий нет. Ты инструмент. Как молоток. Им можно дом построить, а можно голову разбить. Ты выбрала второе. Для себя, в первую очередь.
Алина молчала, сжимая поручень ледяными пальцами. Ника продолжила:
- Но вот что мне интересно, скажи зачем? Ну, серьёзно, Алина? Я всегда считала тебя умной женщиной. Сильной. У тебя есть всё: муж, который тебя боготворит, дети, карьера. И ты ради того, чтобы уколоть его, пошла на такое? Ты что, не подумала, что за нашим столом сидят ещё и другие люди? Что твой флирт с моим ничтожеством-мужем - это плевок и в мою сторону? Или тебе на всех наплевать, кроме своей обиды?
- Он меня бросил! Он мне не верил! Он увидел меня с Эдгаром и решил, что я ему изменяю! А я просто помогала купить игрушку для дочки!
- Ага, помогала. Милый, трогательный Эдгар. Святой мученик отечества. И как он ловко подловил тебя на жалость. Он же - профессиональный манипулятор, Алина! Ты не знаешь, почему его в кафе нет?
- Не знаю, его, как вроде, к директору вызвали перед обедом.
- Да, вызвали. А сейчас в наручниках поведут за промышленный шпионаж, и выявил всё это Михаил. Он мне звонил в воскресенье, вечером. Эдгар тебя втянул в свою игру, а ты даже не заметила. И из-за этого кукловода ты решила разрушить свою семью? Ну, поздравляю, у него очередной трофей. Теперь он будет рассказывать всем, как из-за него чуть не развалилась семья Михаила и Алины. Он будет этим гордиться.
Слова Ники били точно в цель. Алина видела их правду. Она вспомнила восторженные взгляды, которые бросала Эдгару, его намёки, его случайные прикосновения. Это не было невинно. Это была игра. И она стала её участницей. Сказала Нике:
- Я не хотела разрушать твою семью, Ника, честно. Я была слепа. От злости и обиды.
- Знаю, что не хотела. Оттого и противно. Потому что последствия твоей детской обиды вполне себе взрослые. Мой брак разрушен. Твой - на грани. И знаешь, что? Мне тебя не жалко. Ты сама всё натворила. Жалей своего мужа. Он, я слышала, сбежал из дома после твоего представления. Надеюсь, он найдёт в себе силы тебя простить. У меня на моего мужа сил не хватает.
Ника развернулась и ушла, хлопнув тяжёлой металлической дверью. Алина осталась одна на холодной лестнице, с лицом, мокрым от слёз, и с чувством полного, окончательного краха. Она поняла, что потеряла не только уважение мужа, но и уважение человека, которого сама считала сильным и достойным. И это осознание было горше всего.
В этот момент её телефон вибрировал. Пришло сообщение. От Михаила. Короткое, без эмоций:
- Встретимся сегодня в 18:00, в кафе, у нашего дома. Нам нужно поговорить. Наедине.
Она ответила:
- Миша, дети не уехали, если ты не против, я предлагаю встретиться дома.
Через несколько минут пришёл ответ:
- Я не возражаю.
Когда она возвращалась в офис, после обеда, навстречу ей шёл Эдгар, которого сопровождали двое крепких мужчин. Эдгар, шаркая ногами и опустив голову, вышел на улицу и его усадили в машину полиции, стоявшую на стоянке.
Весь оставшийся день Алина провела в каком-то тумане. Известие об аресте Эдгара и разговор с Никой перевернули всё её восприятие произошедшего. Теперь её вина казалась ей не просто ошибкой, а чудовищной, детской глупостью на фоне взрослых, серьёзных проблем. Она сама вызвалась на роль марионетки в чужой игре, даже не подозревая об этом.
Дорога домой была мучительной. Она боялась встречи с Михаилом, но ещё больше боялась, что он не придёт. Что это сообщение было его последним словом перед тем, как исчезнуть из её жизни навсегда.
Когда она открыла дверь, запах домашней еды ударил ей в нос. Диана хлопотала на кухне, Дмитрий накрывал на стол в гостиной. Оба натянуто улыбнулись ей. Диана тихо сказала:
- Мам, мы поужинаем все вместе. Папа скоро будет.
Алина лишь кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Она прошла в спальню, переоделась в простые домашние вещи, смывая с себя не только макияж, но и, как ей казалось, весь тот позор и фальшь последних дней.
Ровно в шесть раздался звонок в дверь. Сердце Алины ёкнуло. Дмитрий пошёл открывать. На пороге стоял Михаил. Он выглядел уставшим, но собранным. Его взгляд был спокоен и серьёзен. Он переступил порог, кивнул детям и, сняв пальто, прошёл в гостиную. Его взгляд скользнул по Алине, но он ничего не сказал.
Все молча сели за стол. Неловкое молчание затягивалось. Наконец, Диана, не выдержав, произнесла:
- Ну, как, пап, мам. Может, начнём? Пока всё не остыло.
Михаил вздохнул и отложил вилку. Он посмотрел прямо на Алину и сказал:
- Я знаю про Эдгара. Всё. Про его арест, про его методы работы. Про то, как он манипулировал женщинами. Это снимает многие вопросы. Но не все.
Алина опустила глаза, готовая к тому, что сейчас на неё обрушится шквал упрёков. Но Михаил продолжал спокойно:
- Я виноват перед тобой. Я позволил ревности ослепить меня. Вместо того, чтобы спросить, поверить тебе, я принял решение за тебя. Своим уходом из торгового центра я сказал тебе, что я тебе не верю. Это было непростительно. После стольких лет жизни вместе.
Алина подняла на него глаза, и в них стояли слёзы.
- Нет, Миша, остановись. Не оправдывай меня. Ты был прав в своей обиде. Да, я забыла о тебе. Да, я пошла помогать другому мужчине, пусть даже и с куклой для ребёнка. Я поставила его просьбу выше нашей договорённости. И это моя вина. А то, что произошло в ресторане, это уже не вина, это преступление. Я всё разрушила. Я унизила тебя, детей, наших гостей. Я разрушила чужую семью, пусть она и трещала по швам. Я стала оружием в руках Ники против её же мужа. Я не знаю, как теперь жить с этим.
Она заплакала. Тихо, без рыданий, слёзы просто текли по её лицу, но она продолжила:
- Я так боялась потерять тебя из-за твоих подозрений, что сделала всё, чтобы ты меня точно потерял. Я хотела, чтобы ты почувствовал ту же боль, что и я. Но я не понимала, что болью ничего не доказать. Ею можно только убить. А теперь скажи, что ты ещё хочешь узнать, чтобы не было недомолвок.
Дмитрий мрачно смотрел в тарелку. Диана положила руку на плечо матери. Михаил помолчал, глядя на неё, потом спросил:
- Откуда взялся этот Эдгар?
Алина глубоко вздохнула, вытирая ладонью слёзы. Вопрос был справедливым и попадал в самую суть. Она начала рассказывать:
- Он пришёл в наш отдел полгода назад. Его взяли специалистом по сетевой безопасности. Он был новым сотрудником, и начальство посадило его в наш кабинет. Нас попросили помочь ему влиться в коллектив, показать, как у нас всё устроено.
Она сделала паузу, собираясь с мыслями. Воспоминания теперь казались ей такими наивными и прозрачными. Она продолжила:
- Сначала всё было строго по делу. Он задавал умные вопросы, быстро всё схватывал. Потом начались разговоры за кофе. Он всегда умел найти повод для комплимента не грубого, не прямого, а именно что-то про ум, про стиль работы. Говорил, что редко встречает таких адекватных и профессиональных женщин. Это, знаешь ли, льстило. После стольких лет брака, быта, когда ты уже не уверена, интересна ли как специалист, а не только как мама и жена...
Михаил молча кивнул, давая ей говорить. Далее Алина рассказала:
- Потом он начал делиться личным. Ненавязчиво. Что с женой отношения стали прохладными, что она его не понимает, полностью погрузилась в детей, а ему не хватает душевного тепла, интеллектуального общения. Он мастерски создавал образ несчастного, одинокого в браке, гения. И я чувствовала себя такой значимой. Что я могу дать ему то, чего не хватает просто поговорить, поддержать. Это же не измена, правда? Это просто дружеское участие.
Она горько усмехнулась и дополнила:
- Как же я была слепа. Это была его стандартная схема, да? Он искал не любовницу, а поклонницу. Источник дешёвого нарциссического питания. А я, дура, повелась.
- А история с игрушкой?
- В тот день, когда мы должны были встретиться, он подошёл ко мне с расстроенным видом. Сказал, что у дочки день рождения, а он абсолютно не разбирается в куклах, боится купить что-то невпопад. Что жена вечно его ругает за неправильные подарки. И так жалобно посмотрел, что я сама предложила помочь. Мне казалось, что это такой пустяк, я просто заскочу на пять минут, помогу выбрать и побегу к тебе. А он так обрадовался, сказал, что я его спасительница. И я забыла обо всём. О нашей встрече, о том, что надо было тебе позвонить. Моя вина в том, что я позволила его лести затмить тебя. Я поставила его проблему выше нашего общего плана. И за это мне должно быть стыдно.
Она умолкла, исчерпав себя. Признание было полным и безоговорочным. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов. Дети замерли, боясь спугнуть хрупкий момент.
Михаил откинулся на спинку стула. Его лицо оставалось серьёзным, но в глазах уже не было прежней ледяной стены. Была усталость и глубокая работа мысли.
- Спасибо за честность. Теперь картина стала полной.
Он посмотрел на детей, потом снова на Алину и сказал:
- Я тоже был неправ. Я увидел то, что хотел увидеть, а именно угрозу. Вместо того, чтобы видеть тебя. Я знаю тебя больше двадцати лет. Я знаю, что ты не способна на подлость. Но ревность - это яд, который отключает разум. И моя реакция - уход, молчание, обида была такой же детской, как и твоя попытка отомстить. Мы оба вели себя не как взрослые люди, построившие семью, а как подростки, которые не умеют говорить о том, что болит.
Он провёл рукой по лицу и продолжил:
- Эдгар - это симптом, а не болезнь. Симптом того, что между нами что-то давно дало трещину. Мы перестали быть друг для друга тем самым главным источником поддержки и признания. Ты искала его в коллеге. Я зарылся в работу. И когда проблема возникла, мы не сели и не поговорили, мы начали войну.
Михаил встал, подошёл к окну, посмотрел на их старый, тёмный теперь двор, на тот самый, где они лепили снеговиков и продолжил:
- Я не знаю, получится ли у нас всё забыть и начать с чистого листа. Шрам от этой истории останется. Но я знаю одно. Я не хочу терять то, что мы строили столько лет. Я не хочу терять тебя. И я готов пытаться. Если ты готова.
Алина подняла на него глаза, полные слёз, но теперь в них была и надежда, и она ответила:
- Я готова, Миша. Я готова на всё. Прости меня. Пожалуйста.
- Простить - это одно. А восстановить доверие - это долгая работа. Над собой. Над нами. И начать её надо с малого. С самых основ. Заново учиться разговаривать. Заново учиться слушать. Без обид, без упрёков.
Он повернулся к детям и сказал им:
- Ребята, извините, что втянули вас в это. И спасибо, что были рядом с мамой.
Диана улыбнулась сквозь слёзы.
- Мы всегда с вами. С обоими.
В ту ночь Михаил остался дома. Они с Алиной не говорили до утра. Они просто лежали в постели, каждый на своём краю, и смотрели в потолок. Но это молчание было уже не враждебным, а тяжёлым, полным работы души.
Трещина дала о себе знать. Но они оба впервые за долгое время увидели её не как приговор, а как повреждение, которое можно и нужно ремонтировать. Медленно, кропотливо, вместе.
Эпилог.
Михаил и Алина помирились. Алина никогда больше не позволяла себе поступков, выказывающих неуважение к мужу.
Диана и Дмитрий продолжили учиться в университете.
Ника развелась с Фёдором, но не стала добиваться его увольнения с должности. Михаилу сказала:
- Какой в этом смысл? Пусть работает и платит алименты.
Предыдущая часть: Ссора на пустом месте. Часть 3.
Это окончание.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы