Предыдущая часть: Ссора на пустом месте. Часть 2.
Михаил молча слушал, ворочая вилку в руках. Слова Ники били точно в цель, срывая покров с его собственных обид, возразил:
- Но она же унизила меня, Ника. На глазах у всех. У детей!
- А ты её, неделю назад? Ты не захотел разбираться, не стал слушать, принял её вину за измену и ушёл, бросив её одну, в том самом торговом центре. Ты своим уходом сказал ей, я тебе не верю. Всё, что было между нами, это ложь. Для женщины, особенно для такой, как Алина, которая прошла с тобой огонь и воду, это смертельное оскорбление. Ты думаешь, тебе было больно час ждать? А ей было больно всю неделю жить с твоим взглядом, полным презрения. Вы оба нанесли друг другу удары ниже пояса. Только ты сделал это тихо, а она громко и по-идиотски. Вопрос не в том, кто больше виноват. Вопрос в том, хотите ли вы сохранить то, что строили много лет или ваша гордость дороже.
Она встала, чтобы убрать посуду, остановилась возле его стула и дополнила:
- Ты сказал, она наступила на горло своему счастью. Верно. Но счастье, оно живучее. Оно не умирает от одного идиотского поступка. Оно умирает от равнодушия. От молчания. От того, когда два умных взрослых человека вместо разговора начинают играть в войнушку. Ты сидишь тут, читаешь семейный кодекс, вместо того, чтобы пойти и поговорить с женой. А она там, уверена, рыдает в подушку и представляет, как ты подаёшь на развод.
Михаил поднял на неё глаза. Вся его обида и злость куда-то ушли, осталась лишь тяжёлая, давящая усталость и стыд. Стыд за свою пассивность, за свою мужскую глухоту. Он уже без надрыва, по-деловому спросил:
- И что же мне теперь делать?
- Выключи этот чёртов кодекс! Позвони детям. Узнай, как она. Просто выслушай. А потом решай. Или ты борец, который воюет за своё счастье, или мальчик, который обиделся на свою куклу и спрятался под кровать. Выбор за тобой. Мой выбор, я его сделала. И не жалею.
Она повернулась к раковине, давая ему понять, что разговор окончен. Михаил отодвинул стул и медленно пошёл в комнату. Он щёлкнул мышкой, закрыл вкладку с юридическими сайтами и потянулся к телефону, включил его. Сделал глубокий вдох и набрал номер сына. Телефон прозвонил всего один раз, прежде чем Дмитрий ответил. Его голос прозвучал настороженно, уставши:
- Алло?
- Дима, это я.
- Пап, где ты? Мы все волнуемся. Мама не спит всю ночь.
- Я в порядке. Нахожусь у друзей. За ресторан рассчитался?
- С рестораном всё нормально.
- Как мама?
На другом конце провода повисла короткая пауза.
- Плохо, пап. Очень плохо. Она не плачет уже, просто сидит в кресле и смотрит в одну точку. Как зомби. Я такого никогда не видел. Она сказала, что всё разрушила, и ты теперь её никогда не простишь.
Михаил закрыл глаза, чувствуя, как эти слова физически жгут ему изнутри. Он представил Алину сильную, жизнерадостную Алину, сидящую в опустевшем доме с мёртвым взглядом. Сказал:
- Она же понимает, что сама спровоцировала это?
- Пап. Вы что, дети? Кто прав, кто виноват? Да она с ума сходила от обиды на тебя всю неделю! Она мне вчера всё рассказала. Про торговый центр, про то, как ты её бросил, не дав ни слова сказать. Она говорила, что чувствовала себя грязной и преданной из-за твоего взгляда. А вчера да, она совершила огромную, дурацкую ошибку. Чудовищную. Она это знает. Но, папа, она же не для этого это делала.
- Для чего же? Чтобы я порадовался за неё, как она флиртует с мужем своей коллеги по работе? Ты знаешь что они теперь разводятся?
- Нет! Она хотела, чтобы ты обратил на неё внимание! Чтобы ты, наконец, взорвался, подошёл, устроил сцену, но чтобы ты забрал её! Чтобы доказал, что она твоя и ты не позволишь какому-то дураку рядом с ней сидеть! А ты просто ушёл. Снова. Как тогда, в торговом центре. Ты её снова бросил, пап. На её же празднике. И теперь она уверена, что ты её презираешь и ты её больше не любишь.
- А это ничего, что праздник ей устроил я? То есть, я всё-таки обращал на неё внимание и что дополнительного стимула для меня не надо было. И почему она решила, что я её не люблю?
- Она не говорит этого прямо. Но это написано у неё на лице. Она сломана, пап. Полностью. И, мне кажется, только ты можешь её сейчас собрать. Или окончательно разбить.
В трубке послышался другой голос, тихий, взволнованный. Это была Диана, которая, видимо, слушала весь разговор:
- Пап, пожалуйста, вернись. Поговори с ней. Она не права, мы ей всё сказали. Но вы же взрослые люди! Вы же любите друг друга! Мы же видим это всегда!
Михаил глубоко вздохнул. Гора обиды, которую он таскал в груди с того вечера в торговом центре, а потом в ресторане, вдруг начала стремительно рассыпаться, обнажая то, что было под ней: страх и боль.
- Хорошо, Я приеду. Но не сегодня и не завтра, мне надо самому остыть. И тогда мы решим, что нам делать дальше и куда идти.
Он закончил разговор. Руки больше не дрожали. В голове пронеслись слова Ники:
- Хочешь, прости. Но если простишь, забудь этот вечер и ту историю с Эдгаром. Навсегда.
И её же:
Ты борец, который воюет за своё счастье, или мальчик, который обиделся на свою куклу?
Он вышел в коридор. Ника стояла у окна, глядя на утренний город. Спросила:
- О чём договорился?
- Я не могу вот так сразу всё решить. Мне надо время.
- Нашла коса на камень или два упрямых осла не нашли общий язык.
- Ника, спасибо тебе. За ночлег. И за трезвый взгляд на вещи. Я найду, где мне переночевать и подумать о дальнейшей жизни.
- Но почему ты не хочешь решить всё сейчас?
- Слишком мало вводных. Я многому не верю.
- Чему ты не веришь?
- Например, в сказку про «святого» Эдгара. Ведь получается она не случайно пришла с ним в торговый центр. Она пришла помочь ему купить игрушку для его дочери! А вот про то, что там надо было купить ей платье на юбилей, она забыла. Забыла и то, что я её жду в торговом центре. А вот в ресторане, она, несмотря на все мои заботы о ней и её празднике, просто намеренно унижала меня. И, по совести говоря, она унижала и тебя тоже. Я не знаю, как ты с ней на работе в понедельник общаться будешь.
- Я как-то не думала об этом.
- А думать придётся. Тем более, твой муж наверняка придёт в офис, просить прощения. Так что спасибо за всё, что ты сделала для меня.
- Не за что. Разбирайся со своим счастьем. Оно того стоит. А я буду разбираться со своим беспределом.
Михаил кивнул, вышел на лестничную площадку и, не дожидаясь лифта, побежал вниз. Ему нужно было определиться, а вот решения он пока ещё не принял.
Наступил понедельник. Алина после двух бессонных ночей, тщательно нанесла дневной макияж, но выглядела слегка уставшей. Диана и Дмитрий оставались дома. У них была возможность появиться на занятиях позже, и они не торопились ехать в область.
Михаил потратил время в воскресенье, изучая личность Эдгар. Для этого он, затоварившись продуктами, пришёл к себе на работу. Там у него, за кабинетом, была небольшая каморка, где он и обосновался. Охрана спокойно к этому относилась, тем более, что никаких хлопот он им не доставлял. Как Михаил и ожидал, Эдгар был неоднозначной личностью. Он был ловеласом, но действительно любил свою жену и детей. На женщин денег не тратил, предпочитая, чтобы они сами тратили свои деньги на встречи с ним.
Михаил, используя свои профессиональные навыки и доступ к корпоративным базам данных, не нарушая, впрочем, строгих правил этики, а лишь анализируя открытые профили и служебные связи, быстро выяснил, что репутация Эдгара в IT-кругах была своеобразной. Его знали как блестящего специалиста по сетевой безопасности и обаятельного человека, способного очаровать кого угодно. Но за этим обаянием скрывался мастер эмоционального вампиризма. Эдгар не искал мимолётных интрижек. Его конёк был в другом, он питался вниманием и обожанием женщин, предпочитая держать их в состоянии постоянного, но тлеющего интереса. Он мастерски создавал иллюзию глубокой духовной связи, находил единственную, которая его понимает, жаловался на непонимание дома, но при этом никогда не переходил грань, за которой пришлось бы нести ответственность. Его жена была его надёжным тылом, его крепостью, а флирт на работе просто интеллектуальной игрой, подпитывающей его самооценку.
Михаил узнал, что у Эдгара была целая коллекция духовных подруг в разных компаниях. Он писал им длинные сообщения, восхищался их умом, дарил мелкие, но символичные подарки (часто купленные по скидке или вовсе подаренные ему кем-то), назначал «деловые» кофе-брейки, во время которых обсуждалось всё что угодно, кроме работы. Он был тем, кого называют «эмоциональный соблазнитель». Его цель была не постель, а сердце и восхищённый взгляд. И самое главное - он никогда не делал первого шага. Он создавал ситуацию, в которой женщина сама начинала проявлять инициативу, чувствуя себя избранной и особенной.
История с игрушкой для дочери была его классическим приёмом. Это был идеальный предлог: показаться заботливым отцом, вовлечь женщину в своё личное пространство, заручиться её помощью и симпатией, вызвать у неё материнский инстинкт. Михаил с холодной яростью понял, что Алина не случайно пошла с ним в торговый центр. Эдгар, скорее всего, ненавязчиво пожаловался, что совсем не разбирается в куклах и боится купить не ту, а Алина, как отзывчивый человек, сама предложила помощь. Он мастерски сыграл на её доброте.
Михаил с горькой усмешкой подумал:
- Святой Эдгар. Нет, не святой. Профессионал.
И его Алина, прямая, честная, привыкшая доверять людям, стала очередной жертвой в его коллекции. Она даже не поняла, что стала участницей игры, правила которой ей незнакомы. Эта информация не оправдывала поступка Алины в ресторане. Но она меняла угол зрения. Это была не измена. Это была манипуляция. Эдгар, сам того не желая, стал катализатором кризиса в их семье. Он задел ту самую струну неуверенности в Михаиле, которая дремала с тех самых пор, как он, студент, увёл юную Алину с вечеринки. И Алина, одурманенная вниманием и собственным чувством вины, повелась на эту игру, решив ответить мужу той же монетой.
Михаил откинулся на спинку стула. Гнев сменился холодным, расчётливым спокойствием. Он сражался не с призраком измены, а с реальным, конкретным человеком, который посмел играть чувствами его жены. И теперь ему предстояло решить, что делать с этой информацией. Пойти к Алине и выложить всё? Рискнуть показаться параноиком, который шпионит за её коллегами? Или действовать иначе? Изучая письма Эдгара своим «духовным подругам» в других компаниях, Михаил обнаружил программу-шпиона, которая внедрялась в сети, где работали эти женщины. И это уже было похоже на промышленный шпионаж. Он понимал, что простого разговора теперь будет недостаточно. Нужно было разорвать эту паутину иллюзий, в которую попала Алина. Но сделать это так, чтобы она увидела правду сама, без его подсказок. Чтобы это не стало ещё одним обвинением, а стало общим осознанием.
План начал формироваться в его голове. Чёткий, холодный, как код программы. Он достал телефон. Пришло время сделать первый ход. Но не в ссоре с женой, а в войне с тем, кто на этой ссоре наживался.
Понедельник начался для Алины с тяжёлого, свинцового чувства. Каждый шаг по направлению к офису давался с трудом. Она боялась встречи с Никой, с коллегами, которые были свидетелями её позора. Ей казалось, что на неё все смотрят осуждающе, шепчутся за спиной. Первым, кого она увидела, войдя в отдел, был Эдгар. Он сидел за своим столом с видом невинной овечки и с искренним участием спросил:
- Алина, как прошёл твой юбилей? Мы все хотели прийти, но у меня, как ты знаешь, был день рождения дочки. Мне сказали, у тебя там было немного напряжённо?
Алина едва сдержала раздражение. Его сладковатый, притворно-сочувствующий тон резанул слух. Раньше она бы не заметила, но после вчерашних изысканий Михаила (о которых она, конечно, не знала) его манера говорить показалась ей фальшивой. Она ответила:
- Всё прошло, Эдгар. Как у дочки? Понравилась кукла?
- О, ещё бы! Она не выпускает её из рук! Спасибо тебе огромное ещё раз за помощь! Без тебя я бы пропал.
Раньше эти слова согрели бы ей душу. Сейчас же они прозвучали как упрёк. Именно из-за этой помощи всё и началось. Она кивнула и поспешила к своему рабочему месту. Их отдел занимал одно большое пространство. Стол Ники находился напротив стола Алины. Ника уже сидела на месте, её лицо было невозмутимой маской, взгляд прикован к монитору. Она не подняла глаз, когда Алина проходила мимо. Это ледяное игнорирование было хуже любой сцены. Они работали до обеда, не обменявшись ни словом. Воздух между ними трещал от напряжения. Коллеги чувствовали неладное и перешёптывались. Эдгар, как хищный паук, наблюдал за этой тихой войной, изредка бросая Алине многообещающие, полные понимания взгляды, которые теперь вызывали у неё лишь тошноту.
Предыдущая часть: Ссора на пустом месте. Часть 2.
Продолжение: Ссора на пустом месте. Часть 4. Окончание.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы