первая часть
Тамара понимала — такого, как Андрей, больше не встретит. Таких просто нет. Да и не нужен ей теперь никто другой. Женщине не хватало его улыбки, взгляда, запаха, тепла — физически было больно от невозможности обнять родного человека. Вокруг оставались его вещи: одежда, книги, очки... Но сам Андрей больше не вернётся, не обнимет их с сыном, не пошутит на кухне.
Как жить с этим? Чтобы заглушить боль, Тамара в какой-то момент взялась за бутылку. Она понимала, что это путь в никуда, но в тот момент было всё равно — лишь бы исчезла хотя бы на миг невыносимая тоска. Неизвестно, что бы с ней стало, если бы не Люба. Сестра ненадолго забрала Олега к себе, ведь Тамара была не в состоянии не то что заботиться о ребёнке, она и собой управлять не могла.
Тамаре в тот момент было всё равно. Олега забрали — пусть... О чувствах сына она и не задумывалась: а ведь ему ведь тоже было страшно и больно.
К жизни Тамару вернула, как это ни странно, болезнь сына. Олег подхватил воспаление лёгких, его увезли в больницу. Люба в слезах приехала к сестре:
— Я виновата, не усмотрела за Олежкой. Температура высокая, бред... Врач думал, стресс — отец погиб, мама не в себе... Потом выяснилось, болезнь тяжелее, сутки в реанимации, сейчас чуть лучше, но врач говорит, рано радоваться. А ты тут пьёшь! Пора к жизни возвращаться. Андрея не вернёшь, а если ещё мальчика потеряешь?!
Эта встряска вернула Тамару к жизни. Ей стало страшно за сына, так страшно, как никогда прежде. Она взяла себя в руки, перестала пить, восстановилась на работе и снова стала заботливой и понимающей матерью.
Каждый день Тамара ездила к сыну, сначала просто стояла под окнами, а когда Олегу разрешили гулять, ходила с ним по больничному двору. Олег сразу словно повзрослел: беда будто превратила семилетнего мальчика в маленького старичка с печальными глазами — он стал худым, молчаливым, бледным. Глядя на сына, Тамара понимала: он в глубоком стрессе, ему нужна сильная мама. А она погрузилась в своё горе, забыв о родном человеке, которому так нужна её поддержка.
С тех пор Тамара стала идеальной матерью — внимательной, чуткой, заботливой, полностью сосредоточенной на сыне.
В городе Тамара остаться не смогла: аренда квартиры была слишком дорогой, на её зарплату было невозможно жить. Пришлось вернуться в деревню. Отца уже не было — его не стало два года назад, а мать, пожилая, остро нуждалась в поддержке и уходе. Самой маме уже было тяжело справляться с хозяйством, потому переезд Тамары оказался очень кстати.
Олег пошёл в первый класс сельской школы, а Тамара устроилась туда учителем. Правда, вскоре пришлось задуматься о смене работы: зарплаты в деревне несравнимо ниже городских, на таких деньгах одному ребёнка не поднять...
Тут соседка, тётя Нюра, помогла с вариантом: у её племянника была точка на городском рынке — торговал одеждой, обувью, аксессуарами. Ему как раз требовался порядочный продавец, кому можно доверять, зарплату обещал хорошую, даже процент от выручки.
График "двое через двое" вполне устраивал Тамару. Было, конечно, тяжело оставлять работу мечты — ведь учить малышей было её истинным призванием, она с детства знала, кем хочет быть. Но куда деваться, если жизнь ставит такие условия? Кормить себя и Олега всё равно нужно. С огромным сожалением Тамара ушла из школы.
Она долго скучала по ученикам, коллегам, по привычной школьной жизни. Сердце каждый раз замирало, когда на улице Тамара видела детей в форме… Но теперь её ждали новые реалии. Работать на рынке оказалось тяжело: капризные покупатели, скандальные конкуренты, материальная ответственность. А ещё дорога — в дни работы ей приходилось вставать ни свет ни заря и идти пешком почти два километра до остановки, чтобы сесть на автобус в город.
Зато зарплата радовала. Теперь Тамара могла покупать сыну красивую одежду, игрушки, даже летом они летали на море. За Олежкой помогала присматривать мама. Хотя она была уже очень пожилой, сил и любви для внука хватало. Тамара часто приезжала к Любе в гости. Та не работала, занималась домом и дочерью — муж у неё зарабатывал достаточно, чтобы обеспечивать семью.
Люба частенько жалела сестру:
— Вот как у тебя судьба сложилась… Трудишься, как лошадь, крутишься, как белка в колесе. Я даже иногда себя неловко чувствую, что только домохозяйка, а ты...
— У каждого своя судьба, — вздыхала Тамара. — Я на свою не жалуюсь, у нас с Олежкой всё есть, что жаловаться зря?
Она искренне радовалась, видя, как устроилась жизнь у Любы, любила и сестру, и племянницу Алёну. Они часто гуляли вчетвером, ездили куда-нибудь вместе, жили дружно.
Люба же и предложила Тамаре вложить сбережения в акции крупной компании:
— Серёжка говорит, дело верное, мы и сами так накопления держим. Муж уверен — всё будет здорово, а он у меня умный.
Тамара доверилась сестре, купила немного акций и никому об этом не говорила. Капитал рос медленно, разбогатеть не получалось, но она решила — пусть деньги лежат, главное, не тратятся впустую. Родным и сыну не рассказывала: вряд ли бы одобрили, наверняка посмеялись бы… Так у Тамары появилась маленькая личная тайна.
Теперь она откладывала на будущее Олега: раз в месяц докупала акции, потихоньку копила капитал, чтобы однажды устроить сыну счастливую жизнь.
Олег рос умным и спортивным парнем. В отличие от тихого и скромного отца, он был душой компании: много гулял, смеялся, у него всегда была толпа друзей, был весёлым и лёгким на подъём. Тамара не могла нарадоваться: вот какой вырос сын — уверенный, смелый, умный. Именно о таком они с Андреем мечтали, когда гуляли с коляской по двору.
Олег хотел быть юристом. Для поступления на заветный факультет не хватило совсем немного баллов, пришлось идти в армию. Вернувшись, Олег решил пробовать силы в городе. Мать поддержала решение, помогла материально — сняла квартиру, подготовила "подушку" на первое время.
— Езжай, пробуй, дерзай. Только помни: что бы ни случилось, ты всегда можешь вернуться домой. Здесь тебя всегда ждут.
— Спасибо, — улыбнулся Олег. — Но возвращаться я не собираюсь. Буду пробиваться в городе: здесь столько возможностей, столько перспектив. Всё получится!
— В добрый путь, — улыбнулась Тамара.
Страшно было отпускать сына, но что поделать — мальчик вырос, пора ему начинать собственную жизнь. Олег поступил в строительный техникум, параллельно устроился на завод, учился, работал и сам теперь платил за квартиру. Часто приезжал в деревню навестить маму и бабушку, всегда с подарками и весёлыми историями.
Мать Тамары совсем сдала, почти не выходила из дома, иногда даже не узнавая близких. Однажды у неё прихватило сердце — скорую вызвали, маму забрали в больницу, но обратно она уже не вернулась.
— Что вы хотите, возраст, — устало вздохнул врач. — Никто не вечен.
Тамара и Люба организовали похороны в деревне, на поминки собралось много народу — маму знали все. После похорон Люба сказала сестре забирать дом себе:
— Мне не нужна половина наследства, сама знаешь... Ты ухаживала за мамой все последние годы, это труд, так что справедливо будет, если дом останется тебе.
Тамара не стала спорить — свой угол ей был необходим, старость неумолимо приближалась. Женщина иногда удивлялась, как быстро пролетела жизнь: вот только-только родился у неё и Андрея Олег, были они молоды, полны надежд… А теперь сын взрослый, самостоятельный, Андрея нет, а сама она стала почти старухой. Что дальше? Впереди — только пенсия и тихое, мирное существование в деревенском домике. Надежда — на Олега: вот женится, появятся внуки... Будут малыши приезжать, бабушку навещать — тогда в жизни появится новая радость.
Олег, кстати, молодец — не отказался от мечты о юрфаке. Всё-таки поступил, хотя тяжело ему пришлось: работал, учился, но ничего, справится. Тамара всегда готова поддержать, помочь, быть опорой. А Люба уверяла — настала пора пожить для себя.
— Ты молодая ещё, красивая. Олег вырос, теперь можно и себя побаловать. Зарплата неплохая, накопления есть. Давай слетаем в Италию или в Грецию: ты ни разу не была за границей, пора! Погуляем, отдохнём!
— Какая Греция, какая Италия? — улыбалась Тамара. — У меня сын, он уже взрослый, скоро женится... Надо помочь с квартирой, со свадьбой. Вот на это и коплю, не до отдыха мне...
— Твой сын здоровый, самостоятельный, сам справится! О себе и о тебе думать надо иногда.
Но Тамара не соглашалась — легко рассуждать Любе при её положении. У Алёнки, племянницы, будущее обеспечено, но девочка выросла мудрой, скромной, самостоятельной: с детства работает, золотая девчонка...
Когда Тамара спорила с сестрой, что Олегу ещё понадобится её поддержка, она словно предчувствовала будущее. Вскоре после этого разговора сын приехал к матери на выходные — какой-то загадочный, не такой, как всегда. Тамара сразу поняла — что-то случилось. Быстро накрыла стол, выставила любимые Олегом угощения: картошку с грибами, блины, соленья из погреба… и с удовольствием наблюдала, как сын всё это уплетает.
Насытившись, Олег поделился с матерью потрясающей новостью:
— Мам, я женюсь.
— Как? — всплеснула руками Тамара. — Когда? На ком?
Вопросы сыпались из неё, как из рога изобилия. Тамару захлестнули радость, тревога, удивление.
— Юля её зовут. Тебе она точно понравится. Я привезу её сюда на следующие выходные — надо познакомиться до свадьбы. Просто хотел тебя сначала предупредить.
Тамара улыбалась, кивала, но новость всё равно застигла врасплох. Разумеется, она знала — этот день рано или поздно наступит. Но всё равно — её Олежка женится, совсем взрослый стал...
Юля работала официанткой в кафе. Сын часто захаживал туда перекусить — так и познакомились.
— Юля тоже из деревни, — делился Олег подробностями. — Одна мать воспитывала. Столько общего у нас! Она приехала в город, хотела поступить в юридический колледж (ещё одно совпадение), мечтала работать в органах, преступников ловить... Она такая хрупкая, худенькая — ну какой из неё милиционер? Не получилось у неё, экзамены провалила, домой возвращаться не захотела. Выросла в маленьком селе, в бедной семье, у матери, кроме неё, ещё пятеро младших детей. Юля не захотела к прежней жизни, устроилась официанткой, сняла комнату в общаге, работает, живёт.
— А давно вы вместе?
— Почти полгода, — улыбнулся сын. По этой улыбке Тамара поняла: по уши влюблён.
— Она, знаешь, такая хорошая, заботится обо мне, дома убирается, готовит. Мы уже живём вместе, почти четыре месяца на моей съёмной квартире. Недавно сделал предложение...
— Вот дела! — только и смогла вымолвить Тамара. — Столько всего надо придумать: и столовую выбрать, наряды искать, ведущего, пригласить всех...
— Мам, мы решили без лишней суеты, — Олег ответил тихо и просто. — Распишемся в ЗАГСе, без торжества.
— Как хотите, — кивнула Тамара. В душе она когда-то рисовала картину весёлой свадьбы сына — с нарядными гостями, тамадой, огромным тортом и столом, ломящимся от угощений. Украшенные лентами машины, танцы, счастливая невеста, радостный жених... Но молодые устроят всё по-своему, и это их выбор.
На следующие выходные Олег приехал к матери с будущей женой. Тамара расстаралась: приготовила королевский стол, наварила салатов, пожарила мясо, сочинила закуски. Она волновалась, хотела понравиться будущей невестке, показать Юле, как её ждали, как готовились к её приезду. Только бы не сказать что-нибудь не то, чтобы сыну не было потом за маму неловко...
продолжение