История седьмая
Спал Буров отвратительно. Всю ночь ему снились стены домов, из которых вспухали и вырастали гигантские руки. Конечности сжимались в огромные кулаки и начинали с грохотом опускаться на землю прямо перед ним. Их было много, этих бетонных прессов, Дима словно попал в игру, где главной задачей было увернуться от очередного кулака и добежать до конца улицы.
Вокруг стоял страшный грохот, земля вздрагивала и гудела от мощных ударов. Дима подныривал, уворачивался, перепрыгивал, но конца-края этому квесту не было видно. Буров метался по дивану, комкая простыню, скрежетал зубами и стонал, но ужасная игра всё продолжалась. Наконец, между серых бетонных молотов появился просвет, и парень выскочил на пустую площадку.
Он не успел облегчённо вздохнуть, потому что прямо под ногами увидел оторванную голову соседа Автомана. Голова моргнула, посмотрела укоризненно и произнесла:
- А зовут меня Гриша.
Дима вздрогнул во сне всем телом и проснулся. На душе было гадко и моросило, как на улице в конце октября. Бадрах уже деловито расхаживал по спинке дивана, не замечая вокруг ничего, хмурясь и жестикулируя, как будто репетировал про себя важную речь.
- Доброе утро, - проскрипел Буров, садясь на диване.
- Доброе, - взгляд Цога просветлел, на лице мелькнуло сочувствие, - плохо спал?
Дима кивнул, ощущая, как тоска всё больше вселяется в его душу, как хмурый рассвет постепенно вползает в окно. Почему именно с ним случилась вся эта жуткая история? После страшной смерти соседа, у Бурова уже не осталось иллюзий относительно сказки, в которую он попал. Он глубоко вздохнул и взял себя в руки. От нытья ничего не изменится.
- Сегодня поедем на метро, - коротко проинформировал Бурова салсум.
- О как! Почему? Тебе надоело кататься на машине? – заинтересовался Буров.
- Не надоело. Будем искать ведьму именно там, - салсум сел, сосредоточенно разглядывая свои голые пятки.
- В метро? Что там может быть необычного? – продолжал удивляться Дима.
- Метро – это подземелье, - терпеливо, как маленькому, начал объяснять Цог Бадрах, - там сосредоточение тёмных сил. Короче говоря, очередное злачное место. Каждая станция метро может быть порталом в другой мир, поэтому будем выходить и проверять, нет ли следов присутствия ведьмы. Сколько сможем, столько станций обойдём.
Дима кивнул, хотя про себя подумал, что на это может уйти не то, что целый день - несколько дней, а то и недель.
- Расскажи про Деда и Снегурочку, - попросил Буров, решив отвлечься от тяжёлых мыслей, - я подумал, что совсем ничего не знаю о реальных героях этой истории. Непорядок.
- Про Деда? Живут они со Снегурочкой в квартире недалеко от твоей, - вздохнул салсум, - мифы и реальность, они ведь часто рядом существуют, просто люди не хотят замечать то, чего не могут объяснить. Правда, есть и другая категория: те, что готовы в любой момент поверить хоть во что. У этих, как правило, в запасе и шапочка из фольги найдётся, и карты Таро где-то на полке пылятся.
Зимой мы живём здесь. Квартира представляет собой большой холодильник. Один спонсор, владеющий крупной строительной фирмой, помог. Отопление отключено, само собой. Тоже он постарался. Зимой холодильник включаем редко, только во время болезни Деда, а так достаточно открытых окон. В апреле уезжаем в Арктику, у нас там дача. И, как водится, Дед торчит на даче до холодов.
- А Снегурочка? - полюбопытствовал Буров.
- А что - Снегурочка? С нами торчит. Она у нас больше по детям. В основном, по особенным, у которых одно желание: выздороветь, - в противовес подозрительно заблестевшим глазам, Цог Бадрах с безразличием зевнул, а потом почти так же равнодушно закончил, - ты про неё забудь. Вот уж кто тебе стопроцентно не пара!
- Почему? - умом Дима понимал конечно, что салсум прав, но его внутреннее “я” отчаянно сопротивлялось.
- Сам подумай, - Цог Бадрах хмыкнул, многозначительно взглянув на парня, - ты человек… Растает она от твоих прикосновений, вот что!
- Но пока же я Дед Мороз? - подводя к желаемому выводу, спросил Буров.
- Вот, именно. Дед Мороз, дедушка, значит. Родственник, то бишь. Тем более, нельзя, - нахмурился салсум.
- Посмотрим, - неопределённо хмыкнул Дима, подумав про себя, что ещё поборется, - а сможешь мне с ней встречу организовать? Очень хочется пообщаться с настоящей Снегурочкой. Имею же право?
- Имеешь, - бросив на парня странный, быстрый и напряжённый взгляд, ответил салсум, - я передам, что ты хочешь поговорить, она зайдёт.
Буров удовлетворённо кивнул, выходя в коридор. Но вскоре довольная улыбка на его лице бесследно растаяла. Что-то зашуршало, как будто маленькая ящерица пробежала по стене. Буров смотрел перед собой, ничего не понимая. Его обдало холодом, когда он вспомнил о Бетонном человеке, и он осторожно сделал шаг назад, внимательно всматриваясь в стену. Ничего особенного он не заметил, но его охватило томительное предчувствие. Нажимая кнопку вызова лифта, пристально осмотрел стену. Ничего не обнаружив, парень спокойно вошёл в кабину подъехавшего лифта.
Выходя из подъезда, Дима увидел крышку гроба, прислонённую к стене, и ощутил, как его начинает потряхивать от воспоминаний и навалившегося чувства вины. Соседская голова с гаснущим в глазах непониманием до сих пор всплывала в мозгу. Буров опустил глаза, надел капюшон, защищаясь от хлёстких пощёчин ветра и снежных плевков метели, зашагал к станции.
Дима со своим ценным грузом на голове спустился в метро. Павелецкая встретила его привычным мельтешением сотен несинхронно шагающих ног, множеством разнообразных - приятных и не очень – запахов, гулом приближающегося состава. Запахи смешивались, образуя неповторимый аромат московского метрополитена. В очередной раз Дима подумал, что искать здесь ведьму так же нелепо, как в бассейне – каплю сока. Даже если она и была здесь, то попросту растворилась в людском удаве, плывущем по перрону и изредка дробящемся на множество отдельных голов. Эти головы исчезали в раскрытых дверях вагонов, чтобы на их месте тут же вырастали новые.
Временами его обдавало ледяным ветром, словно невидимый исполинский змей, ползущий в чреве метро, насмешливо фыркал ему в лицо холодным дыханием. Дима сел в вагон, вышел на следующей станции и долго стоял, безнадёжно глядя в текущий мимо поток незнакомых лиц. Нигде так остро не ощущаешь своё одиночество, как среди плывущей по своим делам толпы чужих людей, с грустью думал он.
- Поехали дальше, - определив по каким-то своим меркам, что ведьмы здесь нет, сказал салсум.
Дима сел в подошедший состав и направился на следующую станцию. Этот день показался ему самым длинным в его жизни. Через некоторое время Бурова стало попросту тошнить от круговорота лиц, и он перестал смотреть на людей. Начал разглядывать станции метро.
Удивительное дело, он обнаружил, что большинство станций, особенно ближе к центру являются настоящими произведениями искусства. Витражи на Новослободской, бронзовые скульптуры на Площади Революции, спрятанные мозаики на Маяковской... А копия египетского храма Амона Ра на Кропоткинской? То, мимо чего он пробегал даже не глядя, теперь представало в новом свете. Правда, к вечеру Дима осознал, насколько устал. Так иногда бывает после посещения музея или галереи – перенасыщение эмоциями.
Время близилось к закрытию, а они не объездили и половины всех станций. Белые своды Люблино напомнили ему о больнице. Уставший Буров отвёл глаза от скучноватых стен и закрепился недалеко от выхода. Он стоял, бесстрастно наблюдая за пассажирами, входящими в электричку. В какой-то момент его зрение засекло какую-то неправильность и тут же мозг просигнализировал: карлик! Тот неспешно вошёл в вагон, развернулся и посмотрел прямо в глаза Диме.
- Это он, смотри! Снова лилипут! – рванулся к составу Дима.
Но добежать не успел. Двери электрички захлопнулись прямо перед его носом. Пару секунд они смотрели друг на друга. Дима – со злостью и возмущением, карлик – насмешливо. Губы лилипута растянулись в довольной издевательской улыбке.
В следующую секунду состав тронулся, набрал ход и с грохотом скрылся в тёмной глубине тоннеля.
- Что за карлик? Почему мы его не ловим, если под его личиной скрывается ведьма?! – взорвался Дима.
- Всему своё время. Потерпи. Он всего лишь знак, что ведьма где-то рядом, - ответил Цог Бадрах, - походи по станции, я посмотрю на людей.
И вновь неуловимая мысль стрелой пронеслась в голове Димы. Поймать её он не сумел и досадливо сморщился, пытаясь сообразить, что же забыл. Всё ещё хмурясь, он направился в одну сторону. Потом в другую. Опустевший перрон медленно заполнялся прибывающим народом. Время было уже позднее. Ничего подозрительного Дима не заметил.
Парочка подростков, которые прилипли друг к другу и целовались, наплевав на окружающих; молодая женщина с девочкой лет пяти-шести, которая носилась вокруг скамьи, невзирая на увещевания матери; миловидная девушка с маленькой собачкой на поводке. Взгляд парня упал на пожилую женщину необъятных размеров в норковой шубе и такой же шапке, в виде шляпки, с кокетливо загнутым краем. Её тонкие, в обрамлении сетки морщин, губы были обильно накрашены кроваво-красной помадой. Он смотрела прямо на Диму пронзительным взглядом, в котором кипело презрение всего мира.
«Это она! Наверняка!» - подумал Буров и его сердце забилось быстрее. Старуха усмехнулась и отвела в сторону глаза. Дима, не отрывая взгляда от старухи, начал потихоньку приближаться к ней. Как будто невзначай, он оказался совсем рядом, уставившись безразличным взглядом в белую стену.
Ему показалось, он услышал шёпот множества голосов. Буров огляделся, выискивая источник шума, но никого так и не увидел, кроме тех же присутствующих немногочисленных людей.
«Надо её схватить!» - решение крепло в голове Димы с каждой секундой. Конечно, надо! Иначе, ведьма вновь улизнёт! Почему же Цог снова медлит?! Уснул он там, что ли?! Всё больше раздражаясь, думал парень.
Загудели рельсы, грохот приближающегося состава заполнил всё вокруг, нестерпимо давя на перепонки. Пожилая женщина шагнула к раскрывшимся дверям и в этот момент отчаявшийся Дима схватил её за рукав. Дама взвизгнула, неимоверно разинув свой накрашенный рот и изо всех сил шарахнула парня по голове увесистой сумкой. Перед глазами Бурова словно взорвалась петарда, разлетаясь яркими искрами.
- Получил, маньяк?! – рявкнули прямо ему в лицо кроваво-красные губы, забрызгав его тёплой слюной.
- Дура!!! – заорал, как оглашённый Цог Бадрах, которому видимо, очень нехило прилетело, а Буров с трудом доковылял до лавочки и рухнул на неё, почти отключившись.
В туманном флёре он успел заметить, как женщина в меховой шляпке, победно оглядываясь, вошла в вагон. Двери закрылись и мимо Бурова с грохотом и лязгом пронеслась её величественная фигура, одарив Бурова торжествующим взглядом. Красные губы кривились в усмешке. Диме показалось, что прошло целое десятилетие, прежде чем окружающий мир перестал кружиться в призрачном танце и он сам обрёл под ногами твердь.
- Ты дебил, Димон? – гаркнул Цог, - зачем на людей кидаешься? Эта бабка чуть меня всмятку не расколошматила!
- Так ведьма же, - едва шевеля губами, ответил Буров, - и она снова сбежала из-за тебя!
Он испытывал нарастающее раздражение, постепенно перетекающее в чувство, близкое к бешенству:
- Знаешь, что, дружок, иди-ка ты в пень со своими поисками! – взревел он, стягивая с головы шапку вместе с салсумом. Всё, с него хватит! Сейчас он просто встанет и уйдёт к себе, а Цог Бадрах пусть делает дальше всё, что пожелает!
Швырнув на лавочку шапку, он встал и сделал было прочь шаг, как почувствовал, что шапка вновь словно выросла на его темени. Ах да, конечно, он же не может так вот взять и избавиться от идиотского колпака! От чёртовой шапки и дьявольского салсума!
- Тсс, подожди! – услышал он шёпот салсума, но его уже понесло бурлящей волной ярости к выходу.
Рванувшись вперёд, Дима не заметил, как задел ногой что-то маленькое и суетливое. Опустив глаза, он с удивлением увидел возле себя вертлявую собачку из тех, кого обычно носят на руках. Пёсик взвизгнул, а потом залился лаем.
- Смотрите под ноги! – нахмурилась девушка, раздражённо сдвинув красивые брови.
- Простите, - вежливо отозвался Буров, поспешно отодвигаясь, но Цог Бадрах сильно дёрнул его за волосы, явно привлекая к себе внимание. Парень с неудовольствием подумал, что скоро точно облысеет. Цог ему в этом поможет.
- Клёпочка, отойди от этого хама! – громко сказала красавица и бесцеремонно подтянула за поводок к себе захрипевшее упирающееся животное. Наклонившись, она подхватила собачонку и посмотрела на Бурова взглядом, который мог бы испепелить, если бы обладал силой. Дима растерялся. Бешенство и раздражение испарились и теперь он ощутил приближение неведомой опасности. Дима хотел спросить у Бадраха, как понимать его знаки, но не успел.
В следующий момент привычная станция начала видоизменяться. Дима заметил, что на перроне стало безлюдно. Он вытягивался, расширялся. Своды уходили в бесконечную темноту, угрожающе нависающую над парнем. Даже свет изменился: стал призрачно-голубоватым. Пол покрылся уродливыми наростами. Присмотревшись, Дима понял, что это грибы круглой формы серого цвета. Посреди того, что ещё совсем недавно было перроном – плыли полупрозрачные фигуры. На какой-то миг они стали плотнее, как будто обретая ненадолго плоть и Буров смог различить на них спецодежду и каски, а в руках – различные инструменты. «Наверное, это призраки погибших метростроевцев», - мелькнула у него паническая мысль, но в следующий момент его внимание было приковано совсем к другому существу! Точнее, существам.
В неясном голубоватом свете немногочисленные люди исчезли, осталась стоять лишь девушка с собачкой. Вот только на руках у неё теперь была не маленькая собачка, а что-то непонятное, заросшее коричневатой с рыжими подпалинами шерстью. Да и от миловидности самой красавицы не осталось ни следа. Её личина испарилась. Она оказалась костлявым существом с длинными конечностями. Присмотревшись, Дима увидел, что кожа монстра покрыта короткой серой шерстью, из-за чего казалось, что кожа тёмная. Она посмотрела на Диму чёрными глазами, в которых клубился холодный мрак и оскалилась в ужасной улыбке. О, эти иглообразные клыки! Буров узнал их! Ослепительная улыбка ведьмы! Она наклонилась и выпустила на пол животное. Что-то уродливое и отвратительное, напоминающее гиену. Хотя нет, гиена по сравнению с этой тварью показалась бы милой болонкой.
Ведьма хищно улыбнулась и гаркнула:
- Взять его!
Дима не успел испугаться. В следующий момент из-под шапки снежным вихрем взметнулся салсум, кидаясь к ведьме. А на Бурова нёсся, раскрыв кошмарную пасть, с которой клочьями белой пены летела слюна, похожий на гиену зверь.
- Этого не хватало! – рявкнул в голове парня внутренний голос и без лишних словоизлияний добавил. – Беги!
И Дима побежал. Он мчался к виднеющемуся в конце зала, безумно далекому эскалатору. Какие-то корявые корни неведомых растений то и дело возникали под ногами, тормозя его бег, ветвились странные лианы, похожие на шевелящихся отъевшихся червей, уходили хитросплетениями вглубь шахты. Дима бежал и мысленно молил всех известных ему Богов и Апостолов о том, чтобы эскалатор приблизился.
Буров был совсем близко к поручням, уже рассчитывал, как бы техничнее запрыгнуть на движущиеся конвейерной лентой, ступени, когда повернулся, чтобы посмотреть, далеко ли тварь. И – оцепенел.
Позади спиной к нему стояла девочка лет пяти-шести. Откуда она здесь взялась?! Малышка замерла, видно потеряв дар речи от испуга, а напротив, принюхиваясь и рыча, стояла гиена. «Беги!» - снова гаркнул внутренний голос, но Дима остановился. Нерешительно сделал шаг в сторону девочки.
Они кинулись к малышке одновременно: Буров и гиена из человеческих кошмаров. Тишину пронзил тонкий детский визг. Девочка кричала, закрыв лицо руками. Буров схватил кроху, хотел развернуться и побежать к эскалатору, но было уже поздно. Острые клыки лязгнули у его лица. Бурова обдало непередаваемым запахом гниющей плоти, не чищенных зубов и ещё чего-то неописуемо мерзкого.
Он успел оттолкнуть девочку к эскалатору, смог даже крикнуть:
- Уходи!
В следующий момент уродливая пасть существа сомкнулась на его правой руке. Звучно хрустнула кость, а Дима взвыл от боли, ощущая, как мощные челюсти разгрызают его конечность! Вопя от боли, он упал, увидел совсем близко морду, поросшую клочковатой шерстью. В следующий миг Дима впился пальцами здоровой руки в истекающей слизью глаз существа.
Вместе с жуткой болью, волнами растекающейся по телу, он ощутил под пальцами скользкий шарик глаза, лопнувший под его нажимом. Тварь взвизгнула, совсем по-человечески и отпустила его конечность, которая повисла, как мокрая тряпка. Одним ударом, Буров вогнал здоровую руку вглубь глазницы, благо размеры существа позволяли. Он кричал во всю силу своих лёгких, нащупывая и безжалостно разрывая мозг существа, вкладывая в пальцы всю свою ненависть, а гиена только тонко визжала и дёргалась всем телом, нанизанная на конечность парня. Пасть её страшно клацала рядом с лицом Бурова, но Диме было уже безразлично. Скорее всего, это были уже неосознанные движения, вызванные предсмертным сокращением мышц. Димой владело лишь одно желание: уничтожить тварь!
Существо захрипело, из пасти обильно повалила пена. Только тогда парень пришёл в себя и выдернул руку, почти до локтя покрытую бурой жижей. Он посмотрел на дёргающееся в агонии омерзительное тело существа и вновь ощутил волну боли, накрывшую его с головой. Вместе с ней пришла спасительная темнота.
Продолжение следует .
Друзья, подписывайтесь на мой канал! Там много интересных историй!