Место то же, годы те же, я всё ещё работаю в доблестной милиции. После пожара личные дела сотрудников хранились на первом этаже, в дежурной части, а мой кабинет был на втором. Лестница внешняя, металлическая: зимой она звенит холодом, а вечером отдаёт шаги железным эхом. К вечеру на столе выросла гора папок. Решила быть рациональной: понесу разом, чтобы не бегать. Рациональность вышла внушительная: стопка закрыла горизонт, дорогу я «корректировала» боковым взглядом. Подхожу к лестнице и перехожу на осторожный режим, по ступенечке, медленно. Шаг. Ещё шаг. И тут шпилька цепляется за ребро ступени. Центр тяжести клонится вперёд, и я чувствую, как приближается та самая точка невозврата: ещё полградуса и полёт неизбежен. Руки заняты, за перила не ухватиться. В голове мелькает смешная арифметика: спасать себя или дела? А может, мы спасём друг друга: я их, а они меня? В эту секунду, когда воздух уже делает характерное «ух», невидимая для меня рука ловко фиксирует всю систему «я + папки» и выр