Она вошла в историю как дочь великого поэта и как женщина, осмелившаяся ради любви переступить через все условности своего времени. Но за ослепительным фасадом романа между Натальей Пушкиной и принцем Николаем Нассауским скрывается одна из самых болезненных и спорных страниц ее биографии, которое современники называли не иначе как предательством.
Когда Наташа Пушкина, младшая дочь Александра Сергеевича, была маленькой, в семье ее прозвали "Бесенок Таша". С этой озорной крошкой едва справлялись несколько нянек. О ее красоте начали говорить, когда самой Таше не было еще и четырнадцати лет. Современники отмечали, что Наталья Александровна была очень похожа на отца и удачно сочетала в себе его экзотическое обаяние с романтической красотой Натальи Николаевны. Загоскин, сын известного в те годы романиста, вспоминал: «В жизнь мою я не видал женщины более красивой, как Наталья Александровна. Высокого роста, чрезвычайно стройная, с великолепными плечами и замечательною белизной лица, она сияла каким-то ослепительным блеском. Несмотря на мало правильные черты лица, напоминавшие африканский тип ее знаменитого отца, она могла называться совершенною красавицей, и если прибавить к этой красоте ум и любезность, то можно легко представить, как Наталья Александровна была окружена на великосветских балах и как около нее увивалась вся щегольская молодежь в Петербурге!»
Когда с детства от поклонников нет отбоя, первая любовь приходит рано. К Таше она пришла, когда ей не было пятнадцати, – в лице блестящего аристократа, красавца и умницы графа Николая Алексеевича Орлова.
Он был старше Таши на восемь лет и обожал ее безмерно. Когда ей исполнилось шестнадцать, Орлов хотел свататься и попросил у своего отца благословения. Однако отец – в то время глава Третьего отделения – решительно воспротивился возможному браку своего сына. Причина состояла в том, что лучезарная красавица Натали была для него всего лишь «дочерью какого-то сочинителя, убитого на дуэли». Влюбленным пришлось расстаться.
Ошеломительно скоро после растоптанного жара первой любви она выбрала себе в кавалеры игрока и повесу Михаила Дубельта. Это был сын начальника штаба корпуса жандармов генерала Дубельта, подчинённого... отца Николая Орлова. Как-то ей «везло» на чиновников Третьего отделения... Он был старше Таши почти в два раза, и добивался руки юной красавицы очень настойчиво.
Из многих источников можно узнать, что мать юной красавицы Наталья Николаевна Гончарова-Ланская была против сего брака, но выдержка из ее письма говорит о противоположном:
«Быстро перешла бесенок Таша из детства в зрелый возраст, но делать нечего - судьбу не обойдешь. Вот уж год борюсь я с ней, наконец, покорилась воле Божией и нетерпению Дубельта. Один мой страх - ее молодость, иначе сказать - ребячество. ***Я желать лучшего зятя не могла. 11-летнее короткое знакомство с ним подает надежду и даже уверенность, что счастье будет зависеть единственно от нее. Бог одарил ее умом и сердцем. Разума в эти годы мудрено требовать. На Дубельта все упование мое. Он старше. Бурно отжил первую молодость. Теперь его опытность должна руководствовать их обоих***.»
В 1853 г. в церкви лейб-гвардии Конного полка состоялось венчание молоденькой Натальи Александровны и Михаила Дубельта.
В этом браке Наталья Александровна родила троих детей – Анну, Леонтия и Наталью. Дубельта повышали по службе, он дослужился до генерал-майора, был назначен в свиту императора. А Наталья Александровна блистала на балах, в ее доме считали за честь бывать все сливки высшего столичного общества. Один генерал, наблюдая её в Большом театре, писал об этом в своем дневнике так : «В бельэтаже заметил я прелестную мадам Дубельт, дочь нашего поэта Пушкина... Сидя в ложе, принимала она самые грациозные позы - и часто улыбалась и кланялась со знакомыми в партере и ложах, посылая им самые умильные взгляды и улыбки».
Спустя три года после заключения брака дочь Пушкина была представлена немецкому принцу Николаю Вильгельму Нассаускому, который приехал в Россию на коронацию Александра II. Принц был так очарован Натальей, что не забудет ее еще долгие годы и в будущем станет ее вторым мужем. Возможно, тогда и случился у них роман, который похоже был причиной разрыва с Дубельтом.
Супруги Дубельт были чересчур темпераментные и вспыльчивые, не готовые идти на компромиссы. Согласно одной точке зрения, Наталья представлена как жертва домашнего насилия. Её муж не только проиграл в карты все приданое Натальи - 28 тысяч серебром, но и устраивал жене сцены ревности, после которых у нее на теле долго не сходили синяки. Однажды, во время особенно бурного скандала, он пьяный топтал ее ногами, ударил о стену лицом, крича: «Вот для меня цена твоей красоты!» После этого на теле Натальи навсегда остались следы его шпор…Но существует и альтернативное мнение и оно предоставлено в трудах литературоведа и писателя Корнеева Алексея Вениаминовича, который описал Наталью вовсе не добрым ангелочком, пострадавшим от мужа - злодея, в своей книге "Счастье будет зависеть от нее..." Судьба дочери и зятя Пушкина.
После ссор и конфликтов супруги решили расстаться. Муж написал жене письмо, где предлагал три варианта сценария: простить его и вернуться к нему, жить врозь, развестись. Михаил подчеркивал, что очень надеется на примирение. Но Наталья не собиралась мириться, ей хотелось самостоятельно добиться расторжения брака. Она сообщила мужу:
«Быть может, я достигну той же цели и без твоего содействия, но сохраняя право тебя ненавидеть»
Они разъехались в 1862. Начался длительный бракоразводный процесс. От императора она получила право на свободное жительство вдали от мужа. Наталья покинула Россию, оставив старших детей на попечение отчима, генерала Петра Петровича Ланского, а младшую дочь - мужу. На тот момент ее старшей дочери Наталье было 9 лет, сыну Леонтию -8, а младшей дочери Анне-8 месяцев. Дети от этого брака больше не волновали ее. В петербургском свете этот поступок вызвал шок и осуждение: мать, бросившая своих детей, казалась чудовищем.
За границей несколько лет прошли в бесконечных скитаниях: Швейцария, Италия, Австрия, Франция. Не было постоянного пристанища, дома, положение Наталии Александровны было на тот момент неопределенным и безрадостным. Наконец она осела в Германии, где и встретила свою судьбу — принца Николая-Вильгельма Нассау.
Спустя годы, они встретились вновь. Между Натальей и принцем Николаем разгорелся роман настолько страстный, что он, несмотря на все свои титулы (брат царствующего герцога Нассау и шведской королевы Софии) и неясное семейное положение Натальи Александровны, предложил ей руку и сердце. Ради этого брака принц пошел на беспрецедентную жертву. Он отказался от своих прав на престол в пользу младшего брата и многих привилегий, чтобы связать жизнь с любимой женщиной. Принц хотел жениться на разведённой женщине с тремя детьми! Не знатного рода, иностранке….Не дожидаясь окончания бракоразводного процесса с Дубельтом, принц Нассау обвенчался с Натальей Александровной в Лондоне в 1867. Поскольку брак был морганатическим, Наталья Александровна получила от герцогского дома титул графини фон Меренберг, став «некоронованной королевой Висбадена». Лишь в 1868 г. Святейший Синод даст добро на расторжение брака, разрешив Наталье вступать в брак, а Михаилу Дубельту вынеся осуждение «на всегдашнее безбрачие за нарушение им таинства брака прелюбодеянием». Хотя парадокс заключался в том, что Наталья в то время была уже замужем за немецким принцем, а доказательств вольного поведения Дубельта не было.
Из письма беллетриста Б.М. Маркевича редактору «Московских ведомостей» М.Н. Каткову (датировано 5 декабря 1867 г.):
«На днях одна дама из светского общества, дружная с Нат. Ал. Дубельт (дочь Пушкина), получила от нее телеграмму, в которой значилось следующее: все мои желания исполнены, я замужем, и подписано: «Nathalie, рrincesse de Nassau». Оказывается, что она, не разведясь с мужем, вышла замуж за принца Нассауского, брата экс-владетельного герцога, для чего она перешла в лютеранизм»
Её второй брак, вопреки всем условностям, оказался на удивление счастливым и безоблачным. Николай-Вильгельм – «добродушный толстяк немец с превосходным сердцем» – обожал свою жену.
Вместе они поселились в Висбадене, где их дворец стараниями графини стал центром притяжения для литераторов, музыкантов и дипломатов. Наталья Александровна, всегда гордившаяся родством с Пушкиным, превратила холл своего дома в музей поэта.
Их союз был омрачен лишь одним грандиозным скандалом, когда Наталья Александровна решила опубликовать письма отца к своей матери. Когда-то, чтобы немного облегчить дочери жизнь, Наталья Николаевна передает ей 75 писем Пушкина. Она хотела, чтобы в тяжелые времена Таша могла их опубликовать. Письма и в самом деле были опубликованы ею с помощью Ивана Сергеевича Тургенева. Однако публикация их была преждевременна. Общество восприняло письма поэта как демонстрацию «домашнего хлама», «пошлость» и покушение на авторитет великого литератора. Её братья Пушкины были возмущены, но на помощь Наталье пришел ее муж — он моментально и деликатно уладил шумиху, и страсти быстро улеглись.
Согласно правилам княжества Нассау, после кончины Наталье Александровне запрещалось покоиться рядом с супругом. Но их связь оказалась сильнее даже этого запрета. Дочь гениального поэта написала в завещании, чтобы после ухода в мир иной ее прах был развеян над местом упокоения её мужа. Этот пункт своевольного завещания графини был исполнен ее родными 10 марта 1913 года. Ни креста, ни венка, ни плиты после младшей дочери Пушкина не осталось.
За неполных семь лет Наталья Александровна родила принцу троих детей, двое из которых породнились с российским императорским домом. Они образовали ветви графов Меренберг, графов Торби, баронов Гревениц, английских лордов Маунтбеттен и Лорис-Меликовых.
Сын Георг-Николай женился на светлейшей княжне Ольге Александровне Юрьевской (1873—1925), дочери императора Александра II от морганатического брака с княжной Екатериной Михайловной Долгорукой. Поразительно, что внук величайшего поэта не знал русского языка и не умел читать на нем! Он знал только 2-3 слова по-русски. Несомненно, в этом была вина его матери. Почему Наталья не учила сына своему родному языку, осталось загадкой. По воспоминаниям современников, Георг-Николай был типичным немцем. Практически всю свою жизнь граф прожил в Германии, ни разу не посетив Россию.
Графиня Софья Николаевна Меренберг, дочь Натальи Александровны, внучка Пушкина, вышла замуж за внука Николая 1, великого князя Михаила Михайловича. И поскольку Софья Николаевна была не королевской крови - брак этот был морганатическим.
Дочь Александрина прожила свою жизнь в Аргентине.