До начала моей кругосветки у меня была экспедиция по Кавказу.
Я бродил по горам, ища старцев, которые могли бы рассказать мне, как мир поменялся за их жизнь, и в какую сторону.
Но вместо седых мудрецов я наткнулся на группу детей в резиновых сапогах вместе с научными сотрудниками Кавказского заповедника — кто-то копал землю, кто-то что-то записывал, а один пацан, кажется, разговаривал с жуком.
— Что вы делаете? — спросил я.
— Мы из «Движения Первых», — ответила девочка, на которой рюкзак был больше её самой. — Это федеральный этап Всероссийских юннатских экспедиций.
— Серьёзно? И вы вот так по доброй воле, в горах, без интернета?
— А зачем интернет, если вокруг живой мир? — сказала она и протянула мне банку, где сидел огромный жук, похожий на броневик.
Меня зовут Тим. Ирландец, путешественник, который влюбился в Россию и переехал сюда жить. Я сейчас в кругосветке без самолётов. Всё, что со мной происходит, я публикую в своём Telegram-канале, а ещё у меня есть гастроканал “В погоне за вкусом” — там я разбираюсь, как культура отражается в еде и наоборот.
Я остался с ними. 62 участника из восьми регионов. Место встречи — Красная Поляна, кордон «Лаура» и Кавказский биосферный заповедник имени Х.Г. Шапошникова.
Дети изучали экосистемы, брали пробы почвы, отмечали следы зверей, и в каждом их движении было уважение к природе, которое взрослые давно потеряли.
— Вот этот ручей стал теплее, — сказал парень, глядя на термометр. — Мы проверяем, как быстро климат меняется.
Он говорил спокойно, как учёный, который уже смирился с ответом.
Когда солнце опустилось за горы, они сидели у костра.
Никаких телефонов, только треск веток и разговоры о будущем.
Одна девочка мечтала создать экопарк, другой парень — спасти реку у себя дома.
Перед тем как уйти, я спросил у одного мальчишки:
— А зачем тебе всё это?
Он пожал плечами и сказал:
— Просто хочется, чтобы лес рядом с моим домом дожил до моих детей…
…И вот эта фраза, сказанная мальчишкой в грязных сапогах и с рюкзаком больше собственного роста, врезалась в голову сильнее любого философа, которого я встречал в путешествиях.
В горах было тихо. Только шум ручья и запах костра. Я стоял, смотрел, как огонь отражается в его глазах, и понял — именно из таких вот простых детей и собирается будущее страны.
Из тех, кто просто берёт лопату и спасает ручей возле своего дома.
Когда я спускался вниз, туман снова окутал тропу.
Горы будто шепнули: «Вот они — настоящие первые. Остальные просто догоняют».