Дальний Север России это не просто пустыня белых ветров. Это страна, где сама земля помнит то, что забыли поколения людей. На стыке Яно-Индигирской низменности, среди тундровых котловин и речных протоков, лежит место, о котором охотники знали задолго до геологов. Они говорили: «Там земля поднимает кость. Там зверь старше человека показывает бивни».
Это место Берелёх. Небольшая река, негромкая, с прозрачной водой, словно незначительный шрам на коже огромной равнины. Но под её берегами скрывалось то, что изменило взгляды учёных на историю Севера - огромное кладбище мамонтов.
Здесь часами можно было идти по берегу, слыша под сапогом тихий треск мерзлого торфа. И вдруг, словно из-под снега выглядывал вековой страж: загнутый бивень, часть ноги в шерсти, фрагменты лопатки. Такие находки раньше считали случайностью. Но Берелёх оказался не случайностью. Он был гигантским архивом древней эпохи, словно кто-то когда-то сложил в одно место останки целого исчезнувшего мира.
Первые «официальные» упоминания о костях в районе Берелёха относятся к XIX веку. Якутские промысловики рассказывали, что в узкой долине реки они находят большие бивни, особенно после обвалов мерзлого берега. Некоторые пытались торговать ими в Охотске и Якутске, ведь моржовый бивень был дорог, а мамонтовый можно было выдать за «яркий». Но никто тогда не понимал, какое сокровище скрывает сама земля.
Серьёзное внимание к району пришло только в XX столетии, когда геологи и палеонтологи начали систематические исследования Севера. В 1940-х и 1950-х годах экспедиции получили первые доказательства, что в Берелёхе концентрируются останки не одного, не двух, а нескольких десятков мамонтов. А позже выяснилось: речь идёт не о десятках, а о сотнях.
Но полный масштаб открытия стал явен только в 1970-х, когда под руководством А. Н. Агажаняна и В. Е. Громова была проведена серия раскопок. С каждым годом схождение вечной мерзлоты, обвалы и исследования открывали новые слои, где лежали кости, словно сдвинутые в одну область.
Учёные спорили: что это? Место массовой гибели? Памятник какого-то древнего катаклизма? Или просто мощный поток, который шёл по долине тысячи лет и приносил туда всё, что встречал?
Однако чем глубже они копали, тем загадочнее становилась картина.
Загадка древнего катаклизма гибели мамонтов
Берелёхское кладбище мамонтов не классическое палеонтологическое захоронение. Это скорее хаотический, но в то же время удивительно концентрированный «свалочный слой» костей последних мамонтов позднего плейстоцена.
Всего здесь найдено останков более сотни мамонтов, а также бизонов, лошадей, северных оленей и хищников. Но главное это характер разрушения. У большинства мамонтов кости были переломаны, словно огромная сила разбросала и раздробила их тела.
Учёные рассматривали несколько версий:
1. Ледяной паводок
Поздний плейстоцен был временем таяния гигантских ледниковых масс. Водные прорывы могли создавать чудовищные потоки, сносящие тысячи тонн земли, льда и всё живое, что попадалось на пути. Возможно, стадо мамонтов погибло именно так, в одну катастрофическую секунду.
2. Тонущий берег вечной мерзлоты
Резкие потепления могли вызывать обвалы берегов и провалы почвы. Мамонты, подходя к реке или озеру, могли попасть в ловушку. Их тела затем размалывались льдом и движением грунта.
3. «Снежная воронка» - аналог геологических смерчей
Есть гипотеза, что в конце последнего оледенения возникали мощные аэродинамические вихри холода и воды. Они могли «собирать» зверей в низинах и накрывать их ледяными массами.
4. Место притяжения хищников
Если одно или несколько животных погибали в этой долине, запах мог привлекать хищников. Они тоже погибали, создавая многослойный «кладбищенский» архив.
Но после всех диспутов учёные приходят к мысли: Берелёх это памятник эпохи глобальных перемен, когда огромные животные исчезали вместе с целым климатическим миром.
Но был ещё один вопрос: видел ли человек эти трагедии? Археологические находки намекают, что возможно, да.
В Берелёхе многократно находили орудия, сделанные людьми: отщепы из кремня, обработанные пластины, фрагменты костяных наконечников. Они датируются примерно 12–14 тысячами лет назад - временем, когда мамонты ещё существовали.
Очевидно одно: древние люди приходили к этому месту. Возможно охотились или добывали кость. Возможно наблюдали гибель животных. А возможно собирали остатки погибшего стада, как современные якуты собирают рыбу после ледохода.
Возникает образ первобытного охотника, стоящего на краю берега Берелёха. Под ним, в толще вечной мерзлоты, лежат тела великанов, погибших когда-то в страшной воде. Он не знает их истории, но понимает ценность: кость материал для жилища, инструмент, символ силы. Так в одном месте переплелись пути древних зверей и древних людей.
Среди многих находок учёных особенно поражали части тканей: клочья рыжей шерсти, куски кожи, фрагменты желудочного содержимого. Вечная мерзлота идеальный хранитель, и Берелёх стал одним из крупнейших «холодильников истории».
Невозможно забыть рассказы участников экспедиций о том, как весной солнце разогревало разрушенный берег, и изнутри начинала появляться древняя плоть, влажная, пахнущая травами, которые никто на земле не видел живыми десять тысяч лет. Это был запах исчезнувшего мира.
Экспедиции в Берелёх продолжались десятилетиями. Каждый раз, когда река подмывала берег, поднимались новые слои, и учёные снова спешили к месту, чтобы успеть извлечь хрупкие кости до того, как вода унесёт их навсегда.
Сегодня Берелёх одно из важнейших палеонтологических мест в Евразии.
Он дал материал для изучения:
- последних стад мамонтов Яно-Колымской равнины;
- изменений климата в конце плейстоцена;
- взаимоотношений человека и мамонтов;
- катастрофических процессов природного происхождения;
- биологии исчезнувших животных по мягким тканям.
Но главное - он стал символом: в мире нет ничего, что исчезает бесследно. Каждая эпоха оставляет свои шрамы и свои истории.
Понравилась статья? Ставь лайк, подписывайся на канал и жди следующую публикацию.