После конфликта с родителем около шести вечера девушка покинула дом на улице Бумажников и больше не возвращалась. Разведка пропавшей ученицы была развернута в широком масштабе, привлекла усилия свыше шестисот участников – сотрудников правоохранительных органов, спасателей, добровольцев и специалистов по чрезвычайным ситуациям.
Два месяца длилось отсутствие информации о местонахождении девочки. Самым тяжелым периодом стало время ожидания для семьи; мать испытывала чувство вины из-за произошедшей ссор с дочерью, публично просила прощения через социальные сети и хранила надежду на ее возвращение домой до самого конца.
В январе скорбящего 2015 года обнаружились останки школьницы. Идентификация была возможна лишь благодаря проведению генетического анализа.
Выяснилось, что к этому ужасному событию причастен мужчина средних лет Валерий Полковников, которому исполнилось шестьдесят три года, имеющий криминальное прошлое.
Ранее он уже дважды подвергался административному наказанию за сексуальное насилие над несовершенными лицами.
Изначально Полковников был задержан за нападение на магазин и три учреждения финансового сектора в городе Астрахань. Однако в ходе разговора со следователями он сознался, что кроме грабежей микрофинансовых организаций, он совершил убийство девушки.
Пенсионер признался в совершенном преступлении и сообщил место нахождения останков девочки – в старом котловане, расположенном недалеко от города.
Согласно материалам расследования, Полковников был знаком с жертвой несколько месяцев. Они встретились впервые летом 2014 года, когда девочка плакала на берегу реки рядом со станцией для лодок в Трусовском районе. Он успокоил ее и развеял печаль, а затем предложил свою дружбу. Доверяя незнакомцу, считавшегося любящим и понимающим дедушкой, она продолжала общение до осени.
Поддавшись на уловку, она отправилась вместе с Полковниковым в район поселка Морской. Там несколько дней он держал девочку взаперти в импровизированной хижине, насмехаясь над ней и угрожая ей, прежде чем совершить убийство.
По словам обвиняемого, девочка заявила о намерении сообщить о случившемся в полицию.
На допросе Валерий Полковников заявил, что нанес девушке не меньше трех ударов острым предметом. Согласно его показаниям, он два дня варил и употреблял продукты жизнедеятельности. После этого останки ребенка он уничтожил, сжигая их вместе с палаткой и окровавленной одеждой.
Несмотря на все обстоятельства, факт каннибализма подтвердить не удалось. Ему предъявлены обвинения по пункту "б" части второй статьи 105 ("Убийство") и части первой статьи 162 ("Разбой").
Суд постановил отправить Валерия Полковникова на пожизненное заключение в учреждение специального типа.