* * *
Домашний доктор Бисмарка упрекал его за то, что он не выпускает изо рта сигару. Бисмарк улыбнулся:
- Мое искусство дипломатии в том и состоит, чтобы пускать пыль в глаза людей.
* * *
Старого Бисмарка часто мучили приступы невралгии. Врач подробно рассказал канцлеру о его болезни и способы ее лечения. Бисмарк был удивлен:
- Сколько же людей вы заморили, прежде чем стали так разбираться в болезнях?
Врач спокойно ответил:
- Гораздо меньше, чем ваша светлость, прежде чем вы дошли до такой болезни.
* * *
Бисмарку принадлежит известная фраза: «Русские медленно запрягают, но быстро ездят». Она возникла в период его работы послом в России.
По пути в Петербург Бисмарк нанял ямщика. После роскошных немецких першеронов низкорослые российские савраски показались ему «крысами».
Однако ямщик не терял оптимизма: «Ничаво, барин, домчим!» Лошади понеслись так стремительно, что Бисмарк забеспокоился. Возница лишь повторял своё «Ничаво…».
На ухабистой дороге сани опрокинулись, и Бисмарк ободрал лицо о пень. Он рассердился и замахнулся на ямщика тростью. Но тот заботливо вытер кровь снегом, проговорив «Ничаво», и спокойно продолжил путь.
Бисмарк решил выучить русский язык. Он нанял студента, который обещал за 40 занятий научить его говорить по-русски. Бисмарк прошёл курс от начала до конца и действительно освоил язык. Каждое занятие стоило рубль, но по завершении курса он заплатил только половину, потому что студент не смог объяснить значение слова «ничаво». Позже Бисмарк узнал, что это слово означает «ничего».
Его впечатлила глубина и многозначность этого слова. В Петербурге он заказал кольцо из своей трости с надписью «ничего!». В трудные моменты Бисмарк повторял про себя это слово, находя в нём утешение.
* * *
В молодости Бисмарк был жутким забиякой, бретером и игроком. У него случалось более двадцати пяти дуэлей. Но самая занимательная произошла у него с ученым Вирховым.
Вирхов упрекнул канцлера в недостаточном внимании к санитарно-эпидемиологической обстановке в стране, что вызывало вспышки тифа. Взбешенный Бисмарк послал вызов Вирхову. Право выбора оружия оставалось за ученым, и Вирхов выбрал… колбасу.
Одно кольцо колбасы было заражено опасным вибрионом, хотя внешне они не отличались. Бисмарку предстояло выбрать опасную и безопасную колбасу.
Столь необычный вид «оружия» развеселил Бисмарка и дуэль не состоялась.