Я ждала этого момента неделями. Как школьница, прятала скетчбук, работала ночами, когда Артем уже спал. Эскизы интерьера для кофейни — мой первый проект за пять лет брака. Последние штрихи, и вот он — распечатанный макет, пахнущий свежей краской и надеждой.
Артем вошел на кухню, не глядя на меня. Достал из холодильника воду. Отпил. Смотрел в окно.
— Посмотри, — прошептала я, протягивая ему папку. Руки дрожали.
Он нехотя взял. Листал. Молча. Секунда. Две. Десять.
— И что это? — наконец произнес он, щелкая папкой по столу. — Опять за свою ерунду взялась? У тебя что, домашних дел мало?
Воздух выстрелил. Словно вакуум образовался в легких.
— Это не ерунда, — голос мой предательски задрожал. — Это работа. Настоящая. Я могу…
— Можешь? — он фыркнул. — Можешь потратить мои деньги на свои «художества»? Хватит жить в сказках, Мария! Твоя работа — делать так, чтобы мне было комфортно. Всё.
Что-то во мне щелкнуло. Окончательно.
— Я не твоя прислуга! Я…
— Знаешь что? — он перебил меня, его лицо исказилось брезгливой гримасой. — Я ухожу. Ты мне такая не нужна.
Он развернулся. Вышел. Дверь захлопнулась.
Тишина.
Она была густой, тяжелой, как свинец. Я стояла посреди своей идеальной кухни, в своем идеальном доме, и понимала — только что меня выбросили. Как старую вещь. Как ненужный хлам.
Ты мне такая не нужна.
Эти слова звенели в тишине. Резали. Жгли.
А потом наступила пустота. Полная, абсолютная. Слез не было. Была только дыра на месте сердца.
— Он СКАЗАЛ ТАК?! — голос сестры в трубке был похож на сирену. — Сиди не двигайся. Я через пятнадцать минут.
Света ворвалась в дом, как ураган. Увидела меня — застывшую, с разбитыми глазами. Обняла. Крепко-крепко.
— Всё, хватит. Собирай вещи. Ты едешь ко мне.
Ее крошечная квартирка пахла краской, зеленью и свободой. Она владелица цветочного бутика «Лепесток». Хаос творчества, стопки журналов, разбросанные вещи.
— Знаешь, что мы сейчас сделаем? — она уперла руки в бока. — Мы превратим эту «дрянь» в удобрение. В гнев. В топливо.
Она повела меня в свой бутик. Маленький, уютный, но с потускневшими стенами.
— Вот твой первый заказ, — ткнула она пальцем в пространство. — Сделай из этого конфетку. Не переживай! Деньги у меня есть и за работу я заплачу.
Я смотрела на голые стены. Руки дрожали. В голове — пустота. А потом… Потом я увидела цвет. Форму. Я достала карандаш. Провела первую линию. Вторую.
Работа стала терапией. Каждый мазок кисти, каждый выбранный оттенок — это был удар по той униженной, безгласной женщине, которой я была. Я не спала ночами. Читала. Училась. Вспоминала.
Через Свету я познакомилась с Сергеем. Фотограф. Ему нужно было сделать съемку для обновленного бутика.
— Кто это сделал? — он осматривал помещение, его глаза горели искренним интересом. — Это же гениально. Сочетание текстур… Свет…
— Моя сестра, — с гордостью сказала Света.
Сергей посмотрел на меня. Не сквозь меня, как Артем. А на меня.
— Талант, — просто сказал он.
И в этот момент что-то во мне выпрямилось. Расправило плечи.
Я купила себе платье. Непрактичное, цвета спелой вишни. Сделала стрижку. Начала вести страничку в интернете. Разместила все фото обновленного магазина. Мои посты стали замечать. Пошли первые заказы. Небольшие. Но мои.
Я зарабатывала свои деньги. Сама. Впервые за долгие годы.
Я ныряла в новую жизнь с головой. Как в океан после долгой засухи. И понимала — я не выживаю. Я оживаю.
Прошло четыре месяца. «Лепесток» стал местной достопримечательностью. Ко мне стояла очередь из клиентов. Я пахла не тоской и страхом, а краской, кофе и уверенностью в себе.
В тот день я расставляла новые кашпо. Дверь открылась.
— Могу я…
Голос. Знакомый до боли. До тошноты.
Я обернулась.
Артем. Он стоял на пороге, и я видела, как его мозг отказывался верить глазам. Он искал забитую, несчастную женщину в застиранном халате. А увидел меня.
— Марья, — наконец выдавил он. Попытка властности в голосе провалилась. Он просто растерянно смотрел на мою новую стрижку, на платье, на мои прямое плечи.
— Артем, — кивнула я. Спокойно. Как знакомому. Мимоходом.
— Я думал… пора заканчивать этот фарс, — он сделал шаг вперед. — Я простил тебя. Давай вернемся домой. Всё будет, как раньше.
Как раньше. Словно это было что-то хорошее.
Я смотрела на него. На этого человека, который когда-то был центром моей вселенной. И не чувствовала ничего. Ни любви. Ни ненависти. Пустота заполнилась чем-то другим. Чем-то своим.
Он ждал моей реакции. Слез. Мольбы.
Я улыбнулась. Легко.
— Знаешь, что самое смешное? Ты был прав.
Он смотрел на меня, не понимая.
— Та женщина, которой я была тогда… — я сделала небольшую паузу, — …скучная, забитая, вечно оправдывающаяся… Она действительно была тебе не нужна.
Я увидела, как в его глазах вспыхивает надежда. Глупец.
— И знаешь что? — продолжила я, и мой голос прозвучал, как сталь, обернутая в бархат. — Она была не нужна и мне самой. Спасибо, что ушел. И дал мне это понять.
Его лицо вытянулось. Он начал что-то говорить. Про деньги. Про комфорт. Про то, что «такие, как твой фотограф» — ненадежны.
Дверь снова открылась.
— Маша, привет! У меня есть потрясающая идея для твоего нового блога! — это был Сергей. Он вошел, легко поздоровался и замолк, увидев Артема. Не лез. Не защищал. Просто ждал. Уважая мое пространство. Мой выбор.
И этот простой жест сказал больше тысячи слов.
Я повернулась к Артему. В последний раз.
— Извини, у меня работа. Я нашла то, что нужно мне.
И я отвернулась. От его бледного, беспомощного лица. От его слов. От всего того мира.
Я сделала шаг навстречу Сергею. Навстречу новой идее. Навстречу себе.
Дверь в мою старую жизнь тихо закрылась. Без хлопка. Просто перестала существовать.
Вечер. Я завариваю чай в квартирке Светы. На столе — новые эскизы. Мой ноутбук открыт на странице с заказом — целый коттедж. Мой коттедж.
Сергей ушел, договорились встретиться завтра обсудить съемки. Никаких обязательств. Никакого давления. Только взаимный интерес и уважение.
Света смотрит на меня, прищурившись.
— Что?
— Ничего. Просто ты… светишься. Настоящая.
Я улыбаюсь. Иду к зеркалу. Смотрю на свое отражение — глаза горят, осанка королевская, на губах — спокойная улыбка той, кто больше не зависит от чужого мнения.
«Ты мне такая не нужна». Спасибо, Артем. За эти слова. Они стали тем пинком, который выбросил меня из уютной клетки в настоящую жизнь. Ту, где я сама решаю, какая я. Что мне нужно. И чего я стою.
Я подхожу к окну. Город зажигает огни. Миллионы возможностей. Моих возможностей.
Я не та, что нужна ему. Я — та, что нужна СЕБЕ.
И это — самая большая победа в моей жизни.
****
Если этот рассказ тронул ваше сердце — обязательно напишите в комментариях, что вы почувствовали. Мне очень важно знать ваше мнение, каждая история оживает благодаря вашим откликам.
Поставьте, пожалуйста, лайк — так я буду понимать, что двигаюсь в нужном направлении. А чтобы не пропустить новые тёплые истории — подписывайтесь на канал. Впереди ещё много душевного, искреннего и родного.
Спасибо, что вы со мной!
Сейчас читают: