Сев напротив друг друга, я демонстративно молчу. Беру меню и выбираю себе обед из трех блюд, потому что привыкла хорошо питаться. Я могу задерживаться в офисе до ночи, работать, пока не буду валиться с ног, но я не пропущу трапезу и не позволю себе обойтись чашкой кофе.
Глазунов хмыкает и берет такой же набор, только меняет греческий салат на теплый с говядиной.
Чай приносят почти сразу, как я и просила.
— Итак, вы хотели обсудить аренду.
— Хотел, — я буквально слышу громкое и язвительное «НО», — но на голодный желудок тяжело думать.
— Полагаю, с утра вы были голодны не меньше?
— Очко в вашу пользу, — он криво ухмыляется.
— Это не игра, — на грани отвечаю, потому что это становится невыносимо.
— Мне казалось, что женщины слишком эмоциональны.
— Разные мужчины вызывают разные эмоции.
— Правда? Какие эмоции вызываю у вас я?
«Бесишь», — кричит мое нутро.
— Я так понимаю, аренда вас больше не интересует? Тогда вы можете пересесть за свободный столик. Я привыкла есть в одиночестве.
— Вы всегда такая?
Мое терпение лопается, как тот мыльный пузырь. Потому что он истончил его донельзя. И я устала от этого ребяческого поведения.
Опустив руки на белоснежную скатерть и отодвинув от себя чашку с чаем, я подаюсь немного вперед и высказываю ему все, что думаю.
— По-моему, вы слегка забываетесь, Артур Сергеевич. И меня раздражает, что вы ведете себя непрофессионально. Мой отец был уверен, что я должна подписать контракт именно с вами. Но, честно говоря, впервые мне кажется, что он ошибся. Сложно в это поверить, ведь он никогда не ошибается. И мне придется его огорчить именно тем, что на встречу пришел мальчишка-пустослов. Вы, вероятно, думали, что я избалованная девчонка, не смыслящая в бизнесе ничего. Но вы заставляете меня терять время на бессмысленные разговоры и встречи. Я — профессионал. А вы — игрок. Ни я, ни мой отец не являемся азартными людьми. Поэтому нам с вами не по пути. Виктор Николаевич даже не стал бы с вами разговаривать, а просто выбросил бы за шиворот, как щенка, позволь вы в его присутствии такое поведение.
К концу моей речи я почти задыхаюсь, потому что практически не дышала. Так сильно он меня разозлил.
И я правда не ожидала, что этот мужчина станет подобным разочарованием.
Пока я сверлила его своим взглядом, молочно-голубые глаза, глядящие на меня исподлобья, внезапно стали темнее. И атмосфера резко изменилась. Словно у него раздвоение личности, и только что передо мной явилась его вторая натура.
Это ощущалось в том, как он сжимал свою чашку, дышал и шевелился.
Лицо внезапно стало более строгим, а губы вытянулись в суровую линию.
Не знаю, что конкретно вызвало такую реакцию, но мне было совершенно неважно. Я свое слово уже сказала.
Официант как раз в этот момент поставил перед нами наши салаты и сказал, что первое принесет через десять минут.
— Спасибо, — улыбнулась парню и взяла ложку, когда передо мной упала папка. — Я обедаю.
— Это деловой обед, — его голос был пропитан грозой.
Сталь в его голосе не вызывала никакого эффекта.
Демонстративно я подвинула папку и принялась за свой салат, не посмотрев в ее сторону, пока не доела.
Когда моя тарелка опустела, ее тут же забрали и поставили суп, который я отодвинула. Мне не нравится есть горячее. Поэтому у меня есть пять минут.
Открыв документ, я сразу же наткнулась на титульный лист и бегло прочла.
— Я не работаю с заглядывающими мне в рот девицами, — неожиданно сказал Глазунов, и я с удивлением подняла голову.
— Я…
— Ты не они. Теперь я это понял, — он кивнул на папку в моих руках. — Здесь все необходимое, что предлагает моя фирма.
Я словно смотрела на другого человека. Того самого, который вошел в мой кабинет и не успел открыть рот.
«Что ж, посмотрим», — даю себе минуту на размышления и чтение.
Дойдя до сметы на перепланировку, я поднимаю глаза.
— Мы внесем правки за свой счет. Здание еще не сдали в эксплуатацию даже.
— Правки немного больше, чем предполагалось. Нужно будет перестроить целый этаж, остальное мы трогать не будем.
Кивнув, я вчитываюсь в строчки.
— Третий пункт придется обсудить с инженером. Снос стены — это серьезно.
— Хорошо. Остальное?
— Приемлемо. У нас хорошая команда.
Перевернув еще три страницы, я дошла до главного.
— Мы предлагали иную сумму.
— Я знаю. Но мы ведь знаем, что на это здание в хорошем деловом районе будет претендовать много фирм.
— Верно.
— Тогда я хотел быть уверен в том, что моя цифра превзойдет все остальные.
Мне хотелось закатить глаза. Потому что эта сумма понравится отцу больше, чем все взятые, которые я смогла бы добиться от семи компаний.
— Что скажете, Амелия Викторовна?
— Как я уже сказала, мне нужно переговорить с инженером…
— Показать мне здание. Так как на фото многое может быть непонятно.
— Разумеется. Плюс у меня назначено сегодня множество встреч.
— Встреч? Разве…
— Я не шутила, Артур Сергеевич. Я встречусь с каждым представителем и услышу их предложение, прежде чем мы примем решение.
— Справедливо, — ответил он, стиснув зубы.
Доигрался?
Положив папку в свою сумку, я принялась за обед, как и мужчина напротив.
Ближе к окончанию трапезы я позвонила Евгению и попросила, чтобы Кирилл приехал к объекту.
— У меня сорок минут до первой встречи, поторопимся, — сказала Глазунову и вытащила карточку, но официант так и не подошел. — В чем дело?
— Счет уже оплачен. Не беспокойтесь об этом, — сказал он ровным тоном и встал.
Кивнув, я тоже поднялась, и мы направились к выходу, затем к объекту.
Кирилл ждал у входа.
— Амелия Викторовна?
— Здравствуйте. Простите, что отвлекла. Нужно обсудить важный момент. Это Артур Сергеевич — возможный арендатор. Кирилл Владимирович — инженер.
Я ожидала смешок или какой-то раздражающий звук самовлюбленного мужчины, но, к счастью, его не было.
Мы поднялись на третий этаж почти сразу, потому что фойе Глазунову понравилось. Как и наличие лифтов.
— Этот этаж нужен максимально пустым.
— Вы хотите снести стены?
— Да.
Кирилл открыл тубус и вынул из него чертежи этажей. Каждый отдельно.
Разложив перед нами плакат с цифрой «3», мы все в него заглянули.
— Смотрите, — указал он на одну из стен. — Это главная несущая. Но это не говорит о том, что мы можем убрать остальные. По схеме я бы сказал, что мы можем обойтись восемью массивными колоннами.
— Отлично. Это будет хорошо смотреться. Сделайте их белыми.
— Кирилл, сделайте, пожалуйста, чертеж с правками, чтобы понимать и визуализировать.
— Не вопрос. Какой у меня срок?
— До конца недели, если можно.
— К понедельнику все будет готово.
— Спасибо.
— Это все?
— Да. До встречи.
— Всего доброго.
Когда он ушел, мы с Глазуновым остались одни.
— Могу я взглянуть на верхний этаж? — спросил он деловым тоном.
— Конечно.
Посмотрев конференц-зал, а также остальные кабинеты, Артур Сергеевич остановился в главном. Уверена, он уже представлял себя богом.
Я снова остановилась у окон и засмотрелась на оживленную улицу. Мне вдруг подумалось о том, что чувствуют эти люди, ведь моя безбедная жизнь была построена по-другому. Но как они выживают, оставаясь привязанными к одному городу, дому, человеку?
Это казалось таким далеким и непонятным.
Отражение в окне и шевеление за моей спиной дало понять, что мужчина остановился прямо за мной, и я развернулась, сбитая с толку.
Он смотрел внимательно и словно изучал мое лицо, эмоции. Будто хотел заглянуть в голову.
Я уже хотела попросить его отойти и больше не нарушать мое личное пространство, но он сделал это сам. Развернувшись и зашагав к двери, оповестив громко:
— Я увидел все, что хотел.
Сбитая с толку, я восстановила дыхание и спокойно пошла на выход. В лифте и вне здания он больше на меня даже не смотрел. Просто попрощался и ушел в другую сторону.
— Ну и ну, — пробормотала и пошла к офису, готовиться к встречам.
— Что скажете? — интересуется Евгений, стоит последнему представителю и желающему получить аренду в нашем здании уйти.
— Катастрофа, — вздыхаю и беру чашку остывшего кофе. — Фу, — морщусь и ставлю его обратно, подвигая ближе к ассистенту. — Сделай мне, пожалуйста, ещё один, иначе я усну, прежде чем дойду до дома.
— Минуту.
Он возвращается ровно через шестьдесят секунд, и я с удовольствием глотаю ароматную, но в меру горькую жидкость, насыщая свой организм кофеином.
— Знаешь, — задумываюсь отнюдь не о приятных моментах встреч, — если бы у нас не было Глазунова и его компании, то мы бы не сдали так быстро все семь этажей. Это катастрофа.
Кажется, я уже повторяюсь.
— Два стартапа, которые едва смогли наскрести на плату за аренду. Три фирмы, которые, возможно, и года не продержатся с их капиталом.
Возможно, именно это меня раздражало больше всего.
Создавалось такое впечатление, что этот Артур Сергеевич просто-напросто знал, что выйдет победителем. С другой стороны, он поднял цену очень высоко, а значит, боялся проиграть.
И всё же он победил.
— Каково ваше решение, Амелия Викторовна?
— Оно уже в моей голове, но я всё равно оглашу его завтра. Мне нужно подумать и поговорить с Виктором Николаевичем.
Я нечасто называла папу — папой. Изредка. И по привычке.
— Как скажете. Какие будут указания?
— Осталось полчаса до завершения рабочего дня. Напиши официальные письма по списку, который я тебе отправлю на почту, с благодарностью.
— Это фирмы, которые сразу в минус?
— Да. Остальным пока что не надо. Завтра я решу окончательно. Сделаешь это и можешь быть свободен.
— Хорошо. Спасибо.
Кивнув, я допиваю свой кофе и составляю письмо для Евгения. Остаток времени я навожу порядок. Не люблю возвращаться в офис и находить свой стол в безобразном состоянии.
После этого наконец взяла сумочку, накинула на плечи пиджак и вышла из кабинета.
Евгений всё ещё был на своём месте и попрощался, когда я проходила мимо него.
— До завтра, — ответила и, не останавливаясь, ушла за пределы нашего офиса.
На улице пахло приближающимися дождями.
Осень была прекрасна и так плаксива.
Медленным темпом я продолжила свой путь, огибая очередное офисное здание.
Несмотря на моральную усталость, я была готова прогуляться по вечерним улицам. Молодёжь активно расхаживала по вымощенным плиткой площадям. Громко смеялась и разговаривала.
С каких пор я перестала относить себя к этим девушкам и парням? И была ли я вообще в тусовке?
Для подобных мыслей требовалось определённое настроение и бокал вина. Поэтому я отбросила странные мысли и последовала дальше.
Поднявшись в квартиру, Елена всё ещё хлопотала на кухне, но, услышав меня, поспешила навстречу.
— Добрый вечер.
Мне понравилось то, что между нами не возникло неловкости с утреннего разговора. Я была груба, она дала отпор. Всё по-честному.
— Добрый.
— Ваши вещи я разложила с учётом ваших пожеланий. Ужин готов, и я могу его подать, как только вы скажете.
— Нет, пока что не надо. У меня планы на ближайший час, — она кивнула и осталась стоять на месте. — Скажите, здесь есть аптечка?
— Две. Одна на кухне, вторая в ванной.
— Спасибо. Надеюсь, там имеется что-то от головной боли? — я тронула свои виски, оставив сумку на комоде, пока вешала пиджак.
— Конечно. Принести?
— Не стоит. Выпью потом, если не пройдёт после бассейна. Что насчёт вина?
— Белое и красное. А также шампанское.
— Отлично. Не могли бы вы открыть бутылку красного, а я пока что переоденусь.
Мы разошлись в разные стороны. И когда я снова оказалась в гостиной, переодетая в купальник и халат, женщина была там.
— Вы можете идти. С остальным я справлюсь.
— Спасибо. Всего доброго.
— И вам.
Оставшись одной, я налила половину бокала и быстро его выпила. Сейчас мне не хотелось растягивать его. Я хотела, чтобы эта рубиновая жидкость поселилась на дне моего желудка как можно скорее.
Оказавшись на этаже с бассейном, я заняла шезлонг. И с удивлением обнаружила бар.
Вы не работаете по утрам? Я не видела, чтобы тут крутился бармен в семь утра.
— Всё верно. С семи вечера до самого закрытия.
— Вина, пожалуйста.
— Секунду.
Взяв свой бокал и коробку конфет, проклиная своё решение (ведь я ещё даже не поужинала), я легла на шезлонг. Но, прежде чем успела выпить, скинула халат и подошла к краю бассейна. Затем вытянула руки вверх и нырнула.
Следующие полчаса я лежала и наслаждалась всплесками воды, разговорами. Порой мне удавалось быть отрешённой. Находиться среди шума и не слышать ничего.
В этот раз сработало на ура. Пока рядом не легла какая-то женщина. Я даже не сразу поняла, что она говорит именно со мной.
— Простите?
— Это вы простите за назойливость. Я уже решила, что вы в наушниках и просто не слышите меня.
— В некотором роде я была недоступна. Вы что-то хотели?
— Простая вежливая беседа двух скучающих в одиночестве женщин.
Господи, почему она решила, что я скучаю? Откуда у неё взялось мнение о том, что люди в одиночестве ищут собеседника, особенно в лице незнакомки?
— Вы здесь живёте?
— Временно.
— Ох, простите, я не представилась. Меня зовут Алла.
— Амелия.
— Какое красивое имя.
Улыбка на моих губах была самой фальшивой. Я была на грани огласки своей просьбы, чтобы от меня отстали, но зачем-то сдержалась.
— Я здесь тоже временно. С мужем и детьми.
— Мило.
— У него здесь дела, и мы поехали в путешествие.
— Море в двухстах километрах отсюда.
Она рассмеялась так, будто я пошутила.
— Да, не тот город для отдыха, но это лучше, чем отправиться на работу из отпуска, так и не выехав за пределы родного города.
— Тогда почему вы поехали с мужем сюда? А не дальше? Если ему нужно работать, пусть работает. Вы здесь ни при чём. У вас отпуск. В итоге же вы словно на службе.
Она открыла рот, будто ошарашенная моими словами. Но потом улыбнулась.
— Но ведь мы семья. Я хочу его поддержать.
Ответа на её нелепость у меня не было. Поэтому я потянулась к бокалу и осушила его.
— Наверное, мне стоит тоже выпить. Я прихвачу вам бокальчик, — оповестила меня о своих планах женщина и быстро убежала.
— Боже, неужели я действительно так влипла…
Когда она… как её там звали (я даже не запоминала), пришла, я огляделась по сторонам, а потом меня оглушил её громкий крик:
— Михаил! Роман! — В нашу сторону сорвались двое мальчишек лет тринадцати. — Это мои сыновья.
Словно я не догадалась.
— Да, мам, — проговорили в один голос и были… идеально похожи друг на друга.
— Выпейте сок.
Они послушно избавили гранёную посуду от мультифруктового напитка и убежали прочь.
— А у вас есть дети?
Я посмотрела на неё так, чтобы она поняла: мы не подруги, и многое из того, что она хочет знать, останется неизвестным для неё. Но мой взгляд сместился к входу и… я была готова провалиться сквозь землю.
— Что он здесь делает? — прошептала я не очень тихо, когда взгляд Глазунова встретился с моим.
— Увидели знакомого? — Женщина обернулась в ту сторону, куда смотрела и я. — Ой, а вот и мой муж пришёл. Артур, я здесь! — помахала она ему, и я застонала, когда он пошёл вперёд. К нам.
«За что мне это всё?» — спросила пустоту и не получила никакого ответа.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Любовница", Лила Каттен ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 6 - продолжение