Мало кому известный факт, что в 2000-х годах два самолёта-заправщика Ил-78 планировалось использовать в программе Министерства обороны США по дозаправке в воздухе. Что из этого получилось, читайте ниже.
Первый Ил-78, заводской номер 00834 85558, был выпущен 30 сентября 1988 года и под регистрационным номером СССР-78759 направлен на службу в ВВС СССР, в 409-й авиационный полк самолётов-заправщиков, базировавшийся на аэродроме Узин (Белоцерковский район Киевской области Украинской ССР).
После развала Советского Союза с 1993 года с некоторых Ил-78 409-го АПСЗ демонтировали оборудование для дозаправки в воздухе и переделали в обычные грузовые Ил-76. Часть Ил-78 были проданы в Алжир, Индию, Китай и Пакистан, где они использовались по прямому назначению как самолёты-заправщики. Военный аэродром Узин был закрыт в 1998 году.
А наш «герой» в 1998 году планировался для продажи сначала в Иран, потом в Азербайджан, а в конечном итоге попал на аэродром ВТА Украины Мелитополь в Запорожской области, где простоял до 2005 года, когда был приобретён американской компанией North American Tactical Aviation Inc. Владелец компании Гэри Фиарс купил его летом 2005 года, и 1 августа 2005 года этот самолёт получил регистрационный знак N78GF («Блатной» номер, 78 в номере означает Ил-78, а GF – инициалы Гэри Фиарса).
Второй Ил-78, заводской номер 00834 87598, был выпущен 31 октября 1988 года и под регистрационным номером СССР-78767 поступил в тот же 409-й АПСЗ, аэродром Узин. Он почти в точности повторил судьбу своего «родного брата» - 78759, тоже планировался для работы в Иране и Азербайджане, после закрытия аэродрома Узин перебазировался в Мелитополь, где приобретён North American Tactical Aviation Inc., и получил американский регистрационный знак N78RX, но при этом находился на аэродроме Кульбакино (Николаев).
Оба Ил-78 так и не были использованы в США по своему прямому назначению. Дальнейшая судьба этих самолётов сложилась по-разному.
N78GF 31 мая 2006 года продан фирме Air Support Systems LLC, а уже 7 августа 2006 года вернулся в North American Tactical Aviation Inc. 17 июля 2009 года N78GF вылетел с аэродрома Перрин Филд (PNX/KGYI) с украинским экипажем в Пакистан (это был всего лишь его третий полёт в воздушном пространстве США). Из-за залога на самолёт за неоплаченные расходы на техническое обслуживание ему было отказано в пролёте через воздушное пространство Канады, он был направлен в аэропорт Маркетт Сойер (MQT/KSAW), штат Мичиган. После приземления самолёт был конфискован, а украинский экипаж депортирован из США за нарушение иммиграционного законодательства.
Компания Air Support Systems LLC подала заявление о банкротстве, в дальнейшем, результате расследования, у Air Support Systems LLC были выявлены кредиторы, подставную компанию и руководителя игорного бизнеса, связанного с чикагской мафией. По решению суда 3 января 2011 года Ил-78 N78GF приобретён компанией Temco для утилизации его в металлолом всего за 60 000 долларов США. Но Air Support Systems возбудила новое судебное разбирательство, заявляя, что самолёт находится в лётном состоянии и продан по цене гораздо ниже рыночной. В начале 2012 года Headlans Inc. получила право собственности на самолёт, и 12 марта были начаты работы по приведению его в лётную годность, которые завершились в мае. 27 июля 2012 года его приобрёл банк Бэнк оф Юта (Bank of Utah Trustee of Salt Lake City) в Солт-Лейк- Сити, штат Юта. В мае 2019 года компания Meridian Inc. выкупила самолёт у банка, сменила регистрационный номер на N20NS. При этом само самолёт с 2009 года так и не покидал аэродром Перрин Филд, где находится и поныне.
N78RX так и не поднялся в воздух. 11 ноября 2005 года продан всё той же Air Support Systems LLC, а 8 февраля 2010 года продан частному лицу, но при этом всё это время он не покидал украинского аэродрома Кульбакино. 19 февраля 2010 года право собственности на самолёт пыталась предъявить американская фирма IL78-2 LLC (обратите внимание на само название фирмы), но 25 ноября 2014 года отказалась от него. Некая контора NARP пыталась установить право собственности на самолёт через украинские суды в 2017-2018 гг., но безуспешно.
25 октября 2018 года собственником Ил-78 стала уже хорошо известная North American Tactical Aviation Inc., а самолёт перенумерован в N78MX. 1 августа 2020 года его приобрела Meridian Inc., владелица первого Ил-78. Но в связи с невозможностью отправки Ил-78 из Украины в Соединённые Штаты, 9 сентября 2021 года N78MX исключён из авиационного регистра США с формулировкой «в связи с возвратом в Украину». Ага, а Украину он никогда и не покидал.))
Некоторое время после этого он стоял на аэродроме Кульбакино. Какова его судьба на сегодняшний неизвестно.
При перепечатке ссылка на канал обязательна.
Коммерческое использование только с письменного согласия автора.
Спасибо за внимание.