Глобальный катаклизм затронет всю планету совсем скоро. Виноваты в этом, конечно, люди. Исследователи из Китая и США нашли тревожный сигнал — изменение температуры на глубине около километра в экваториальной Атлантике из-за таяния ледников. Учёные проверили данные с 1960-х и поняли: охлаждение началось давно, а в конце нулевых достигло пика. Сейчас тёплая вода движется медленнее, и энергия течения скапливается южнее, образуя настоящую "горячую зону" в океане.
И если вы подумали, что "это где-то там, далеко", то придётся вас расстроить. Есть такое течение — Атлантическая меридиональная циркуляция. По сути, это конвейер, который переносит тёплую воду на север, она там остывает, становится плотнее и уходит в глубину, возвращаясь на юг уже холодной. Так океан распределяет тепло по всей планете и держит климат в равновесии.
Где погода кардинально изменится в ближайшие годы, а также при чём тут ледниковый период и Гольфстрим — читайте ниже.
Часть огромного механизма
За мощное океанское течение, которое несёт тёплую воду из Мексиканского залива через Атлантику к берегам Европы, отвечает Гольфстрим. Благодаря ему в Лондоне нет таких морозов, как в Ванкувере, при том, что города находятся примерно на одной широте. Это течение — часть той самой огромной Атлантической меридиональной циркуляции (АМЦ).
Учёные считают, что АМЦ может ослабнуть или даже "сломаться" в ближайшие десятилетия из-за таяния ледников в Гренландии. Когда пресная вода попадает в Северную Атлантику, она снижает солёность, и морская вода становится менее плотной. Поэтому она не идёт ко дну как раньше, и движение по "конвейеру" замедляется.
Последствия
Европа и восток США получат совсем другой климат. Без Гольфстрима тёплый воздух с океана перестанет поступать в Европу. Тогда зимы станут намного холоднее — температура там может упасть на десятки градусов. Профессора Бристольского университета считают, что зима в Европе станет похожа на арктическую. Осадков тоже будет меньше, а лето станет засушливым.
На восточном побережье США ситуация тоже неприятная. Из-за перестройки океанских течений уровень моря там поднимется быстрее, чем в других местах. Это угрожает прибрежным городам, например, таким как Нью-Йорк и Бостон.
В Южном полушарии будет обратный эффект. Когда тепло перестанет уходить на север, южные моря и тропики нагреются сильнее. За этим последуют новые волны жары, шторма и ураганы. В некоторых районах, например в Амазонии, может измениться количество дождей — где-то станет слишком сухо, где-то начнутся наводнения. В общем, дисбаланс, кошмар и прочие ужасы природы.
Мамонт и ленивец
Грядущий коллапс АМЦ сравнивают с тем, что уже происходило 12 000 лет назад, когда закончился последний ледниковый период. Тогда система тоже "сломалась", и климат на планете резко изменился: масштабные трансформации в ландшафтах, флоре, фауне и жизни древних людей. Сегодня риск повторения этого сценария снова становится реальным. Точно предугадать, что будет, сложно. Но массовые переселения людей, катаклизмы и кризисы нам обеспечены.
Одним днём
Если Гольфстрим остановится, это не будет мгновенной катастрофой. Процесс займёт годы, но изменения почувствуют практически все. Похолодание в Европе, засухи в Африке, рост уровня моря в Южной и Северной Америке.
Гольфстрим переносит такое количество тепла, что его можно сравнить с энергией миллионов электростанций. Он влияет не только на погоду, но и на рыболовство, экосистемы и даже сельское хозяйство. Без него нарушится привычный ритм планеты, а про стабильность погоды и ежегодные богатые урожаи придётся забыть.
Темпы таяния льдов не снижаются, поэтому система течений может дойти до точки невозврата уже к середине века, прогнозируют исследователи.
Сегодня
Мы живём в относительно стабильное время, когда природа чаще всего ведёт себя предсказуемо. Этим люди обязаны океанам, которые переносят тепло. Но баланс может исчезнуть в течение 25 лет. Так что разговор о "поломке" Гольфстрима и АМЦ — это не абстрактная наука, а реальная перспектива.