Смерть
Десять лет назад мне сказали, что сестра умерла.
Её звали Катя. Ей было двадцать два года. Я была младше — восемнадцать.
Катя забеременела. От парня, с которым встречалась полгода. Он исчез, когда узнал о беременности.
Родители были в ярости.
— Катя, ты опозорила семью! Рожать будешь в другом городе! Чтобы соседи не знали!
Они отправили её к тётке. В маленький городок. За триста километров.
Я просила:
— Мама, давайте я поеду с ней! Ей нужна поддержка!
— Нет. Учись. Экзамены скоро. Катя справится сама.
Катя уехала. Мы созванивались каждый день.
— Оля, мне страшно. Я одна здесь. Тётка строгая. Смотрит на меня с осуждением.
— Катюш, потерпи. Скоро родишь. Вернёшься. Всё будет хорошо.
— Оля, я не хочу отдавать ребёнка. Я хочу оставить. Вырастить.
— Катя, родители не разрешат.
— Тогда я сбегу. Буду жить одна. С ребёнком.
Я верила ей. Катя была сильной. Решительной.
Через неделю мне позвонила мама. Плакала.
— Оля... Катя умерла.
Мир остановился.
— Что?
— Она умерла в родах. Кровотечение. Врачи не успели. Она умерла. Её похоронят там. Мы не успеваем приехать.
Я не могла дышать.
— Мама, это неправда! Не может быть!
— Оля, это правда. Твоя сестра мертва. Прости. Мы не смогли её спасти.
Я плакала. Кричала. Не верила.
На похороны меня не взяли.
— Оля, ты не выдержишь. Оставайся дома.
Родители уехали. Вернулись через два дня. С документами. Со свидетельством о смерти.
Я смотрела на бумагу. "Екатерина Петровна Волкова. Умерла 15 мая. Причина смерти: кровотечение при родах."
Это была правда. Катя умерла. Её не стало.
Десять лет я жила с этой болью. С пустотой. С мыслью, что я потеряла единственную сестру.
Иногда смерть забирает самых близких. Неожиданно. Жестоко. Ты не успеваешь попрощаться. Сказать "я люблю тебя". И живёшь с этой болью десять лет. Пока не узнаёшь правду.
Находка
Вчера я смотрела YouTube. Листала ролики. Искала рецепт пирога.
Наткнулась на канал. "Жизнь в деревне. Катерина".
Кликнула. Из любопытства.
На экране появилась женщина. Средних лет. В фартуке. Готовит на кухне.
Я смотрела. И сердце остановилось.
Лицо. Голос. Родинка на шее.
Катя.
Моя сестра. Которая умерла десять лет назад.
Я смотрела ролик снова. И снова. Не верила глазам.
Но это была она. Катя. Живая.
Она говорила в камеру:
— Привет, друзья! Сегодня готовим пирог с яблоками. Яблоки собрала в своём саду. Живу в деревне десять лет. Люблю тишину. Природу. Простую жизнь.
Я смотрела на экран. Слёзы катились по лицу.
Катя жива. Десять лет. Она не умерла. Она живёт в деревне. Снимает ролики.
Но как? Почему?
Я позвонила маме. Руки дрожали.
— Мама, это Оля.
— Оля, привет. Как дела?
— Мама, я видела Катю.
Тишина.
— Что ты сказала?
— Я видела Катю. На YouTube. Она живая. Снимает ролики.
Длинная пауза.
— Оля, тебе показалось. Катя умерла десять лет назад.
— Нет! Я видела! Это она! Я узнала! Лицо, голос, родинка!
— Оля, успокойся. Ты просто соскучилась. Тебе показалось.
— Мама, скажи правду! Катя жива?!
Мама повесила трубку.
Я позвонила отцу. Он не ответил.
Позвонила тётке. Той, у которой жила Катя.
— Тётя Вера, это Оля. Помните меня?
— Оля? Конечно. Что случилось?
— Тётя Вера, Катя жива?
Тишина.
— Откуда ты узнала?
Сердце забилось быстрее.
— Значит, правда? Она жива?
— Да. Жива.
— Где она?!
— В деревне. Недалеко отсюда. Живёт с дочкой. Десять лет.
Я плакала. От облегчения. От злости. От шока.
— Почему мне сказали, что она умерла?!
— Твои родители так решили. Катя отказалась отдавать ребёнка. Они были против. Устроили сцену. Сказали: или отдашь ребёнка, или ты для нас мертва.
— И Катя выбрала ребёнка?
— Да. Она осталась здесь. С дочкой. Родители объявили её умершей. Сделали поддельные документы. Сказали всем, что она умерла при родах.
— Но это... это чудовищно!
— Знаю. Я пыталась убедить их сказать правду. Не слушали. Сказали: для нас Кати больше нет.
Я не могла поверить.
— Тётя Вера, дайте адрес Кати. Пожалуйста.
Она дала адрес. Я купила билет. Уехала на следующий день.
Встреча
Я приехала в деревню. Маленькая. Тихая. Десять домов.
Нашла дом номер пятнадцать. Старый. Деревянный. С огородом.
Постучала в дверь.
Дверь открылась. На пороге стояла Катя.
Живая. Настоящая. Моя сестра.
Мы смотрели друг на друга. Молчали.
Потом она шагнула вперёд. Обняла меня. Крепко.
— Оля...
Я плакала. Обнимала её. Не могла отпустить.
— Катя, ты жива! Ты жива!
Мы вошли в дом. Сели на кухне. Той самой, где она снимала ролики.
— Оля, как ты меня нашла?
— Увидела на YouTube. Случайно.
Она улыбнулась грустно.
— Я не думала, что ты увидишь. Канал маленький. Мало подписчиков.
— Катя, почему ты не сказала мне, что жива?!
Слёзы навернулись на её глаза.
— Родители запретили. Сказали: если скажешь Оле — мы скажем ей, что ты покончила с собой. Я не хотела тебе этого.
— Катя, они обманули меня! Десять лет! Я думала, ты мертва!
— Знаю. Прости меня. Я хотела написать. Позвонить. Но боялась. Боялась, что родители узнают. Накажут тебя. Или меня.
Я смотрела на сестру. На женщину, которую оплакивала десять лет.
— Катя, расскажи. Что случилось? После родов?
Она вздохнула.
— Я родила дочку. Назвала Машей. Родители приехали. Требовали: отдай ребёнка в детдом. Я отказалась. Они сказали: тогда ты для нас мертва. Уехали. Через неделю прислали свидетельство о смерти. Поддельное. Сказали: мы объявили тебя умершей. Для всех ты мертва. Не смей появляться.
Слёзы катились по её лицу.
— Я осталась здесь. С Машей. Жила на пособие. Работала. Тётя Вера помогала. Я вырастила дочку. Одна.
Дверь открылась. Вошла девочка. Лет десяти. Светлые волосы. Голубые глаза.
— Мама, кто это?
Катя улыбнулась.
— Маша, это твоя тётя. Оля. Моя сестра.
Маша посмотрела на меня. Широко открытыми глазами.
— У меня есть тётя?
— Да, солнышко. Есть.
Маша подошла ко мне. Обняла.
— Привет, тётя Оля!
Я обнимала её. Племянницу, о существовании которой не знала десять лет.
Когда семья объявляет тебя мертвым — ты не можешь вернуться. Ты живёшь в тени. Без прошлого. Без родных. Один. Потому что для них ты не существуешь. А те, кто помнит тебя — думают, что ты мёртв.
Конфронтация
Я прожила у Кати неделю. Мы разговаривали. Вспоминали. Плакали. Смеялись.
Маша показывала мне огород. Свои рисунки. Рассказывала про школу.
— Тётя Оля, а почему ты раньше не приезжала?
— Потому что не знала, что ты есть, солнышко.
— Почему?
— Долгая история.
Через неделю я вернулась домой. К родителям.
Зашла в дом. Мама сидела на кухне. Отец смотрел телевизор.
Они увидели меня. Напряглись.
— Оля, где ты была?
— У Кати.
Мама побледнела.
— У какой Кати?
— У моей сестры. Которая якобы умерла десять лет назад.
Отец выключил телевизор. Встал.
— Оля, мы можем объяснить...
— Объяснить?! — я закричала. — Вы объявили мою сестру мертвой! Сделали поддельное свидетельство о смерти! Запретили ей со мной общаться! Десять лет я думала, что она умерла!
Мама плакала.
— Оля, мы сделали это ради тебя! Чтобы ты не позорилась! Чтобы соседи не узнали!
— Ради меня?! Вы украли у меня сестру! Я плакала над её несуществующей могилой! А она жила в деревне! Одна! С ребёнком! Без денег! Без поддержки!
Отец сказал тихо:
— Она сделала выбор. Оставила ребёнка. Значит, была готова к последствиям.
— Последствия — это что вы объявите её мертвой?! Это чудовищно!
— Мы защищали семью. Репутацию.
Я смотрела на родителей. На людей, которых любила всю жизнь.
— Вы не защищали семью. Вы уничтожили её. Катя была частью семьи. А вы её вычеркнули. Как будто её никогда не было.
Слёзы катились по моему лицу.
— Я выбираю Катю. Я выбираю племянницу, которую встретила впервые. Я выбираю правду. Не вашу ложь.
Мама протянула руку.
— Оля, не уходи! Мы же семья!
— Нет. Мы не семья. Семья не объявляет дочь мертвой. Семья не скрывает правду десять лет. Семья не заставляет сестёр жить отдельно, думая, что одна из них мертва.
Я взяла сумку.
— Я переезжаю к Кате. Буду помогать ей. С Машей. Со всем. Мы настоящая семья. А вы... вы просто люди, которые меня родили.
Я ушла. Навсегда.
Справедливость
Прошёл год. Я живу в деревне. С Катей и Машей.
Помогаю вести канал на YouTube. Снимаем вместе. Готовим. Работаем в огороде. Рассказываем про жизнь.
Канал вырос. Тысячи подписчиков. Люди пишут: вы настоящая семья. Вы вдохновляете.
Маша называет меня тётей. Любит меня. Я помогаю ей с уроками. Гуляем вместе. Рисуем.
Катя счастлива. Впервые за десять лет.
— Оля, спасибо, что приехала. Я так скучала по тебе.
— Я тоже, Катюш. Жалею только, что не узнала раньше.
— Главное, что узнала сейчас.
Родители звонили первые месяцы. Просили вернуться. Прощения.
Я не отвечала.
Потом звонки прекратились.
Месяц назад умер отец. Мама позвонила.
— Оля, папа умер. Приезжай на похороны.
— Нет.
— Оля, он твой отец!
— Мой отец умер для меня в тот день, когда объявил Катю мертвой. Прощай.
Я повесила трубку.
Катя спросила:
— Не жалеешь?
— Нет. Он сделал выбор десять лет назад. Выбрал репутацию вместо дочери. Я сделала свой выбор. Выбрала сестру вместо лжи.
Мы сидели на крыльце. Пили чай. Смотрели на закат.
Маша играла во дворе. Смеялась.
Это и есть справедливость. Не месть. Не наказание. Просто выбор. Быть с теми, кто важен. С теми, кто настоящий. С теми, кто не объявляет тебя мертвым ради репутации.
Справедливость — это когда ты находишь сестру, которую считал мертвой десять лет. И выбираешь её. Выбираешь жизнь с ней. В деревне. С племянницей. В простоте. В правде. Без тех, кто обманывал. Кто ставил репутацию выше любви. Кто объявил дочь мертвой, потому что она посмела стать матерью-одиночкой. Ты выбираешь настоящую семью. Ту, что построена не на крови. А на честности. На любви. На присутствии.
А вы смогли бы простить родителей, которые скрывали, что ваша сестра жива? И как бы вы поступили, узнав такую правду? Пишите в комментариях.
Если вам понравилось — ставьте лайк и поделитесь в соцсетях с помощью стрелки. С уважением, @Алекс Котов.