Человек всегда собирал вокруг себя толпу четвероногих друзей и врагов. Полезные животные, такие как козы, коровы, собаки и куры, помогали человеку выжить в суровых условиях и создать цивилизацию. Без коров и свиней мы бы не получили стабильный доступ к шкурам, молоку и мясу, а без собак не смогли бы охотиться и защищать дома так эффективно.
Однако, с переходом на оседлый образ жизни, у человека начали появляться и четвероногие враги. К тому моменту уже не были опасными саблезубые тигры или мамонты — вымершие звери убить никого не могут. Волки и лисы рвали и убивали скот и птицу, дикие кабаны и олени вытаптывали и разрывали поля, а грызуны разносили заразу и уничтожали те запасы пищи, которые уцелели после набегов волков и копытных.
Волков и лисиц люди давно не расценивают как серьезную угрозу, и лишь в каких-то малонаселенных регионах эти звери могут серьёзно навредить человеку. А вот грызуны, и, в частности, крысы... Эти вредители с ростом промышленности и развитием человечества, наоборот, лишь набрали обороты.
Крыса и мышь — звери удивительные. Внешне они похожи, но ущерб, который они наносят человеку, совершенно разный. Мыши — это маленькие, глупенькие и неприхотливые зверьки. Едят мало, зубки у них маленькие, челюсти слабые. Мыши легко мрут от самых разных типов ловушек, начиная от классических мышеловок и заканчивая самыми простыми ловушками, типа ведра с водой и приманкой над ним.
Крыса же — зверь совершенно другой. Во-первых, они огромные. В метрополитене Нью-Йорка живут настоящие крысзиллы размером с небольшого кота. Таких слонопотамов обычной крысоловкой не возьмёшь. Во-вторых, крысы зверски умные. Они знают, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке и так просто их не надурить. Например, клеевые ловушки они обходят так: ждут, пока в неё попадётся кто-нибудь глупый, и ходят по прилипшему телу.
Сами по себе пасюки, или же серые крысы, родом из северной части Китая. Рядом с ними ещё обитают чёрные крысы, но они меньше и предпочитают сухие, тёплые места, а так же славно лазают. Пасюки же отлично плавают, хорошо выдерживают холода и влагу.
На заре цивилизации для контроля численности грызунов хватало пары-тройки мелких домашних хищников. В северных регионах в роли грозы вредителей были кошки или некоторые породы собак, а в южных встречались и твари поэкзотичнее, например, неядовитые змеи или генетты. И в целом, для защиты одиноко стоящего амбара с зерном или подвала с провиантом этого хватало. Всех мышей кот передушить не мог, так что в основном эффект был психологический — субтильные и пугливые грызуны страшно боялись этих хищников и с визгом рвали когти куда подальше.
Однако прогресс не стоит на месте. Люди становились всё более и более развитыми, их численность всё росла, стали появляться крупные города, а агропромышленность набирала обороты. Крысы и мыши тоже наращивали жирок и их уже нельзя было сравнить с теми карликами, которые когда-то стыдливо приползли к человеческим запасам.
Думаю, ни для кого не секрет, что именно эти грызуны приняли участие в распространении бубонной чумы. Крысы таскали на себе блох, которые являлись основными переносчиками той самой заразы, выкосившей львиную долю населения Европы.
С трудом пережив чуму, люди почувствовали тягу к путешествиям и с особым рвением принялись строить корабли и плавать в разные части света. Крыски не остались в стороне и, вертя хвостом и похрюкивая, принялись просачиваться на корабли, портить мешки с провиантом и расселяться. Если раньше серая крыса была обитателем северной части Европы, то с появлением кораблей дальнего плавания она стала одним из самых опасных инвазивных видов.
Эти шерстяные мочалки плотоядно скалились на островных животных, разоряя гнёзда и убивая молодняк эндемичных видов. В Австралии крысы помогали кроликам вытеснять мелких сумчатых и всё так же уничтожать человеческие посевы. Мыши тоже отличились не в лучшую сторону — на гнездовьях альбатросов эти маленькие грызуны живьём едят подросших птенцов. Птицы просто сидят и не знают, что делать, пока истекают кровью. И так со всеми эндемиками или просто животными, которые не имели дела с подобными опасностями. Крысы и мыши же пользуются этой возможностью и делят на ноль целые популяции или даже виды животных.
В современном мире крысам стало лишь удобнее жить — больше складов с пищей, больше бетонных джунглей, которые так напоминают пасюкам их родные северные просторы, а сырые подвалы дают крысам убежище. Нет ни одного дома, в котором эти зверьки не обосновались. Есть дома, где крысы не выходят на открытую местность и обитают исключительно в технических частях, а есть настоящие крысятники, где сытые грызуны чувствуют себя хозяевами и гуляют где хотят.
Сейчас серьёзный вред крысы наносят не только провианту, но и электропроводке, тканям и древесине. Своими мощными резцами они прогрызают дыры в перекрытиях, жрут провода и сгорают, оставаясь в перекрытиях и сгнивая там, распространяя зловоние.
К сожалению, помимо зловония и беспорядка крысы распространяют ещё и болезни. Про чуму уже все слышали, технически, распространяли её не крысы, да и в нынешних реалиях она пока ещё неплохо лечится антибиотиками. Намного более опасной заразой, которую разносят грызуны, является туляремия. Чтобы заразиться этой штукой не надо даже контактировать с крысой напрямую — болезнь распространяется воздушно-капельным путем, так что хватит просто близкого сосуществования с грызуном. Болезнь вызывает боль в мышцах спины и ног, слабость и растущие в разных местах тела мешочки с гноем.
Не стоит забывать и про лептоспироз, бруцеллёз, гельминтозы и множество других менее известных обывателю болезней.
Относительно недавно крыс одомашнили, сделав врага другом. Сейчас крысы по пользе способны сравниться с некоторыми сельхоз животными. На этих грызунах тестируют косметику, проводят научные эксперименты, проверяют безопасность и действенность лекарственных препаратов. А ещё крысы, за счёт своего острого нюха и ума, иногда используются как диагносты и сапёры после специального обучения.
Но всё же дикая крыса представляет немалую опасность как в личном, так и промышленном масштабе. Помните, что даже следы жизнедеятельности крыс могут быть опасными для здоровья. Тщательно мойте руки, дезинфицируйте поверхности. А для борьбы с самими грызунами лучше всего помогает вызвать специалистов.
Текст: Свиноваранасский.