Крутицкое подворье - это бывшая резиденция епископов Сарских и Подонских, расположенная сейчас на берегу Москва-реки в Таганском районе Москвы по адресу Крутицкая улица, 11–13. А основано подворье было еще до получения статуса резиденции в XIII веке в качестве монастыря. Если быть точным, в 1262 году здесь был основан мужской монастырь, возведённый в честь святых Петра и Павла. На рубеже XIII и XIV веков в нём поселился греческий епископ Варлаам Грек, впоследствии ставший первым Крутицким архиереем. После смерти Варлаама монастырь был преобразован в подворье Сарайской епархии. Она, в свою очередь, также была создана в XIII веке, после того как часть населения Руси оказалась в ордынском иге и князь Александр Невский издал указ о создании отдельной епархии для церковного окормления русских в столице Золотой Орды Сарай-Бату. В 1272 году при князе Данииле Московском – сыне Александра Невского в Крутицах было основано подворье Сарской православной епархии. Когда епископы из Сарай-Бату приезжали с визитом в Москву, они останавливались в Крутицах.
К слову сказать, топоним «крутицы», от которого произошло название подворья, обозначает возвышенные левые берега Москва-реки ниже устья реки Яузы. В IX—XI веках на территории современного подворья располагалось княжеское село Крутицы.
В последующем, с ослаблением влияния Орды резиденцию епархии полностью перенесли в Крутицкое подворье. Полного расцвета она достигла уже в XVII веке. Крутицкая епархия стала одной из крупнейших в России, включая около 15 монастырей, 907 храмов и около 650 тысяч прихожан.
Тот облик, который мы видим сегодня, комплекс приобрел в XVII столетии. Главная доминанта ансамбля — величественный Успенский собор. Считается, что на этом месте сначала возвели деревянную церковь. Позже ее заменили каменным храмом, а в XVII веке возвели новый собор из красного кирпича — без штукатурки, зато с изящными кокошниками и широким крыльцом. Здание венчают пять глав, покрытые черной медью. Внутри сохранились фрагменты росписей XIX века и несколько старинных икон, среди которых списки (воспроизведения) икон Феодоровской и Тихвинской Божией Матери. Здание собора двухуровневое, почти 30 метров высотой. Нижний уровень занимает тёплый храм Петра и Павла, верхний – летняя церковь с Успенским престолом.
На подходе к собору от входа на территорию комплекса можно увидеть часть восстановленной ограды XVII века с башней и фигурой ангела. Первая версия этой башенки была построена в 17 веке и со временем разрушилась, восстановили её только в 1978 году. Сейчас здесь находится часовня Пантелеймона Целителя.
С другой стороны к собору примыкает шатровая трёхъярусная колокольня с миниатюрными окошками, построенная одновременно с основным зданием и выдержанная в том же стиле. Поскольку колокольня расположена с южной стороны Собора, детально рассмотреть её можно только с обратной стороны из внутреннего двора комплекса, пройдя туда через Святые ворота.
Именно над этими воротами расположена самая нарядная часть подворья — Крутицкий терем: проездные ворота с надстроенным в 1690-х годах теремком, сплошь украшенным замысловатыми изразцами. Яркая плитка с растительными орнаментами, фрески с изображением Успения Богородицы и галереи, аркой соединяющие постройку с другими зданиями – изумительный образец московского барокко. По преданию, из окон этого терема священнослужители подавали милостыню бедным и благословляли верующих.
Рядом возвышаются Митрополичьи палаты, имеющие вид дворца-крепости. Они были возведены в 1655-1670 годах в качестве резиденции Крутицких митрополитов. Под впечатлением от событий Смутного времени постройку старались максимально укрепить, чтобы надёжно защититься от возможных нашествий. Поэтому мощные кирпичные стены первого этажа имеют толщину 120 см, а второго – 115 см. Это вместе с красным цветом не отштукатуренного кирпича стен придает зданию суровый вид, но резные наличники и парадное крыльцо с балюстрадой смягчают это впечатление, придавая палатам красивой торжественности.
Особое место рядом с Митрополичьими пала