В «Новом слове» участникам дают всего три часа на выполнение задания. Первое задание — показать героя через его страх. Объем рассказа до 500 слов. И вот тут я столкнулась с неожиданной проблемой: я совершенно не умею писать страшное. Я не смотрю хорроры, не читаю ужасы, мне и без того хватает адреналина.
Поэтому я пошла в другую сторону — в сторону страха, который знаю по-настоящему. Это не монстр и не тень за дверью. Это состояние, которое похоже на медленное падение в чёрную воду, когда силы заканчиваются, а поверхность кажется недостижимой.
Я не уверена, что этот рассказ напугает кого-то. Но он точно честный. И именно с него начинается моя серия текстов по заданиям шоу.
Элис парила в непроглядной плотной пустоте. Тишину ничто не нарушало, кроме звука крови, проталкиваемой натужными ударами сердца, по иссохшим венам. Хотелось ни о чем не думать. Но навязчивая мысль о свежем глотке воды не давала покоя.
- Ну, так что думаешь? – Том вопросительно уставился на Элис.
Девушка моргнула, ожидая пока глаза привыкнут к слишком яркому холодному свету галогеновых ламп офиса. Том сидел на краешке её стола и ожидал ответа. Что он спросил? Нужно было что-то ответить:
- Да, конечно. Это отличная идея, - собственный голос показался Элис наждачной бумагой.
- Супер! Тогда встретимся в баре после работы.
Темнота стала плотнее. Или Элис это только казалось? Она открыла глаза. Откуда-то сверху, очень далеко дотягивались слабые лучи света. Они едва мерцали на чёрных камнях кладки. Элис сделала усилие и дотянулась пальцами до ближайшего камня. Он был покрыт какой-то слизью. Такой плотной, что структура камня даже не ощущалась.
Элис опустила ноги и не почувствовала дна. Чувство парения исчезло. Девушка поняла, что плавает в жидкости более плотной, чем обыкновенная вода.
- О, рад, что ты пришла! – Том подскочил на ноги, как только она вошла в бар и направился к ней.
Он слегка растопырил руки, будто готовясь обнять Элис. Но в последний момент стушевался и только предложил ей снять пальто. Элис улыбнулась коллеге и рухнула на предложенный стул. На столе её уже ждала кружка сидра. Такого холодного, что на боках кружки образовался конденсат. Пить сидр в компании Тома было приятным завершением трудного рабочего дня. Они болтали ни о чем больше часа, а потом он предложил проводить Элис до дома.
Возле двери её квартиры Элис позволила Тому поцеловать себя. Но приглашать на кофе не стала. Так она могла показаться порядочной девушкой, утаив, впрочем, основную причину.
Элис привалилась спиной к закрытой двери и попыталась вспомнить, как выглядела её квартира раньше. Светлые стены, опрятная мебель из комиссионки, чистые шторы в цветочек на таких же чистых окнах. Настоящая квартира отличалась от воспоминаний. Повсюду валялись грязные вещи и коробки от еды. Грязная посуда давно не помещалась в мойке. На кухонной столешнице расцветал синими, черными и белыми пятнами плесени персик – пристанище для надоедливой мошкары.
Элис почувствовала, как нечто обернулось вокруг её ноги и дернуло на глубину. Она не успела вскрикнуть, только отрыть рот. Он тут же наполнился чёрной жижей. Элис колотила руками, поднимая плотные волны вокруг. Она отчаянно дёргала ногой, пытаясь освободиться.
Кинув сумку и пальто прямо у двери, Элис прошла вглубь квартиры и упала на кровать. Раздеваться или хотя бы разуться не было сил. Она свернулась клубочком, натянув на плечи одеяло. Её окружала безысходность.
Элис знала, всегда знала, что из колодца можно вынырнуть. Можно победить чудовище, которое утаскивало её на дно. Но нужно было что-то или кто-то в реальном мире, за кого она могла уцепиться. Что-то надежное настолько, чтобы Элис не утащила за собой на дно. Но вокруг была лишь пустота, иллюзия жизни, сквозь которую плескалась чёрная жижа. Она подступала все плотнее, укутывая собой мир. Обещая вечный покой в объятиях чудовища.
Вот было бы здорово заснуть и больше не проснуться. На борьбу не осталось сил.