Британские острова неоднократно завоевывались различными народами.
Сначала кельты, затем англо-саксы, норманны.
Нередко будущим английским правителям приходилось завоевывать страну, чтобы в ней править.
К концу XVI века Англия стала мощной экономической державой.
Она обзавелась американскими колониями.
Дворяне и буржуазия занимались производством в основном сукна.
В ущерб сельскому хозяйству английские плантаторы разводили овец и обогащались за счет продажи шерсти.
Крестьяне не имея возможности обрабатывать землю шли в города, где они превращались в наемных рабочих.
Выдержав противостояние с Испанией Англия укрепила свое политическое положение.
Во главе государства был король или королева.
Страной руководили министры.
Но немаловажное значение в управлении имел парламент.
Английский парламент, существующий и поныне делится на две палаты.
Это палата лордов и палата общин.
В первой заседали крупные магнаты землевладельцы.
Свое место в парламенте они передавали по наследству.
В палате общин заседали избранные представители графств из числа рыцарей и городской верхушки.
Господствующей религией в Англии было христианство, но протестантского толка, которое по названию страны получило имя англиканство.
В то же время в Англии широко было распространено учение Жана Кальвина.
Кальвинистов англичане называли пуританами.
После смерти королевы Елизаветы династия Тюдоров на английском престоле прекратилась.
Королем стал Яков Стюарт – король Шотландии.
Он объединил под одной короной Англию, Шотландию и Ирландию.
Яков был властолюбивым и гордым правителем и вступал в конфликт с парламентом, проводя собственную политику, не считаясь с мнением большинства.
Всем заправляли королевские чиновники.
Они за взятки отдавали монопольное право на производство отдельных товаров не давая возможности обогащаться другим.
Англиканская церковь во главе с епископатом не желала видеть в своих рядах кальвинистов, и пуритане подвергались гонениям.
После смерти Якова в 1625 г. английский престол перешел его сыну Карлу Первому.
Его женой стала сестра французского короля Людовика XIII Генриетта Мария.
В то время в Европе бушевала Тридцатилетняя война (1618-1648), первый общеевропейский конфликт, в котором Англия также принимала участие на стороне антигабсбургской коалиции.
Король нуждался в деньгах и ради этого он пошел на подписание документа, гарантировавшего права парламента.
Однако, поняв свою ошибку, Карл распустил парламент и не собирал его 11 лет.
К 1640 г. нужда в деньгах заставила короля снова собрать парламент.
Однако на этот раз члены палаты общин приняли ряд постановлений, которые были направлены против королевской власти.
Они запретили гонения на инакомыслящих, упразднили цензуру и полицию, отныне палату общин могли распустить только с ее согласия, и самое главное, только парламент теперь мог устанавливать налоги.
Это было началом революции.
Парламент действовал 12 лет и за это был назван Долгим.
В январе 1642 г. Карл попытался арестовать членов парламента, но у него ничего не вышло.
Он бежал на север, где надеялся заручиться поддержкой верных ему баронов.
Началась гражданская война между сторонниками короля и парламента.
Английское общество уже перешло ту грань, когда власть короля была для них необходимой.
Все были заняты делом обогащения.
Даже дворяне потеряли свое стремление служить королю в угоду сказочной прибыли, которая давала им коммерция.
В этой обстановке король им только мешал.
Поэтому парламент нашел большую поддержку среди всех слоев общества.
Карл закрепился в Ноттингеме.
Сюда к нему прибывали верные ему дворяне.
Они называли своих противников «круглоголовыми».
Прическа «кругом» была распространена среди бедных людей по причине своей простоты.
В свою очередь противники короля с иронией называли его сторонников «кавалерами».
Примерно также как в российскую гражданскую большевики называли белых "офицерье".
14 июня 1645 г. в сражении при деревне Нейсби армия короля была разбита.
Карлу удалось скрыться.
Он бежал в Шотландию.
Однако шотландцы за большое вознаграждение выдали его парламенту.
20 января 1649 г. над ним начался суд, который вынес ему смертный приговор.
Казнь состоялась через 10 дней.
17 марта 1649 г. в Англии была упразднена монархия, а затем и палата лордов.
Через два месяца Англия провозгласила себя республикой.
Вся законодательная власть принадлежала парламенту.
Исполнительная власть перешла к совету во главе с Оливером Кромвелем.
Парламент также провел ряд реформ.
От налогов были освобождены дворяне.
Купцы перестали платить за разрешение на торговлю.
Церковь была подчинена парламенту, а ее земли конфискованы.
В целом английская революция была совершена в интересах среднего класса.
Беднота и аристократия оказались в невыгодной ситуации.
Англию неизбежно ждала реставрация монархии.