Старая знакомая, вернувшись из Москвы на историческую родину и заглянув к нам в гости, сказала про нашего кота, что он осунулся. Я много раз слышал это слово прежде, но о его происхождении задумался впервые.
Мы знаем, что осунуться – «похудеть» (как правило речь идет о лице). Первое, что приходит в голову, – родство с глаголом совать, но какая тут может быть смысловая связь? Глагол совать имеет множество значений: толкать, пихать, небрежно класть или давать кому-то что-то тайком. Всё это никак не вяжется с похудевшим лицом. Восстановить лексическую историю умозрительно в данном случае вряд ли возможно, поэтому обратимся к словарям и памятникам письменности. Как писал академик В.В. Виноградов, семантическая история многих литературных слов становится ясной лишь на широком фоне народно-диалектологического изучения.
В Словарях академии российской глагол осунуться не отмечен. Впервые в лексикографической традиции слово появляется в Академическом словаре 1847 г. Здесь оно истолковано так: 1) Похудеть до того, что кости выдаются из-под кожи. Осунулся в лице. 2) Сунуть невпопад, ошибочно. Хотел положить в карман, да осунулся.
Второе значение однозначно связано с глаголом совать, но как быть с первым?
В.И. Даль в своем «Толковом словаре» также не разделил эти два омонима и поместил их в гнезде – обсовывать – обсовать. Здесь находим: осовываться, осунуться – «сунуть что или самому сунуться невпопад, не туда, куда нужно». И сунешься, да осунешься. Глагол осунуть – это также «заткнуть, приткнуть (что-то куда-то)». Например, у Тургенева в «Отцах и детях» в передаче разговора мужиков о Базарове:
Известно, барин; разве он что понимает. – Где понять? – отвечал другой мужик, и, тряхнув шапками и осунув кушаки, оба они принялись рассуждать о своих делах и нуждах.
Еще одно значение, отмеченное Далем, – «обвалиться, обрушиться». Земля, берег, свес оврага осунулся. А это, как мне кажется, уже мостик к искомому смыслу. В словаре находим: Осунуться в лице, всем телом – «опасть, похудеть вдруг, спасть с тела, при болезненном виде». В статье «Полтора слова о русском языке» В.И. Даль писал: «...Каким словом вы замените, например, простонародное слово осунуться? Вы, конечно, согласитесь, что оборваться, поскользнуться значит совсем не то, и вынуждены будете обойти окольной дорогой версты или строчки в три, объяснив, что осунуться – в прямом и переносном смысле – значит: «ступив неосторожно на сыпучую почву по окраине яра, обрушиться в него вместе с осыпавшеюся землею».
Таким образом, глагол осунуться в просторечии употреблялся, кроме прочего, в значении «опасть, обвалиться, осыпаться, рухнуть», а затем в переносном смысле получил значение: «сильно спасть (с лица, с тела), очень похудеть». Заметим, близкий по смыслу глагол опадать употребляют не только в отношении лица, но и в отношении опухолей.
Увидя сей случай деревенской мужикъ, тотчасъ прибѣжалъ ко мнѣ, и сорвавши траву приложилъ къ ранѣ, отъ которой, тогожъ часа боль унялся, и опухоль опала.
Стефан Савицкий (1762)
Нельзя не отметить, в глагол опадать мы употребляем также по отношении к листьям и цветам (ср. цветущее лицо и опавшее, осунувшееся лицо)
Сей райский цвет не мог в сем мире распуститься — Увял, иссох, опал.
Н. М. Карамзин. Евгений и Юлия (1789)
Таким образом, затруднительно однозначно сказать, какое обстоятельство легло в основу метафоры осунуться в отношении похудевшего лица: обвалившаяся земля (ср. ввалившиеся щеки), облетевшая листва или осыпавшийся цвет (когда кости начинают торчать подобно ветвям деревьев). Возможно, осунувшийся – об упадке вообще. Так крыша осунулась – провалилась; дом осунулся – ушел углом в землю, накренился. Осунуться о человеке – исхудать после болезни или от старости. На мой взгляд, исходный образ нужно искать в глаголе ввалиться, провалиться. Как земля проваливается в яму, так и щеки на лице вваливаются внутрь черепа. О том, что в представлении наших предков «низ» и «нутро» частично совпадали мы уже как-то говорили. Например верхняя одежда - наружная, а нижнее белье - то, что ближе к телу, внутреннее.
У Н.В. Успенского в рассказе «Крестины» глагол употребляется применительно к ценам:
В прошлый год цены было осунулись, а вот теперь опять... да, времена плохи, совсем плохи.
Добавим, что, хоть в Словаре академии российской нет глагола осунуться, там отмечены другие примечательные приставочные образования: отсунуть, посунуть, присунуть, рассунуть, ссунуть, усовывать и др.
А что вы думаете о происхождении значения «исхудать» у глагола осунуться?