«Когда они выключили лампы, тьма не исчезла.
Она осталась висеть в комнате — как живая.» В 1981 году в США появился лабораторный проект под кодовым названием VANTA.
Официально — исследования сверхчёрных покрытий для космических аппаратов.
Неофициально — попытка создать вещество, которое способно поглощать 99,99% света и при этом реагировать на присутствие человека. Эта история почти нигде не упоминается. Даже в рассекреченных документах Пентагона проект обозначен всего одной фразой:
«VANTA. Optical suppression test. Access level: restricted.» По словам инженера Дэйва Хиллмана, работавшего на подрядчика DARPA, всё началось с того, что группа материаловедов создала необычную структуру — нанотрубочную матрицу, покрытую металлом, схожим с углеродным аэрогелем.
Материал поглощал свет настолько глубоко, что его поверхность выглядела как… пустота. В 1982 году образец размером с книгу установили в испытательной комнате.
Включили прожектор в 5000 люмен.
Стена сияла.
Образец — нет. Он