Подавляющее большинство из нас, вероятно, начинало своё обучение именно в детском саду. Среди прочего, мы вырезали и приклеивали картинки, разукрашивали рисунки и учили алфавит. Но почему это называется именно «детский сад» — kindergarten, — а не как-то иначе?
Детский сад обычно считается началом систематического образования, хотя в некоторых штатах США его посещение не является обязательным для поступления в начальную школу. Уже по самому названию можно догадаться, что слово «kindergarten» имеет особое значение. И если вы предположили, что оно немецкого происхождения, вы совершенно правы. Оно действительно пришло из Германии.
Фридрих Фрёбель, немецкий педагог, основал школу в Бланкенбурге (Германия) в 1837 году. Фрёбель сравнивал детей в своей школе с растениями, а учителей — с садовниками. С немецкого kinder означает «дети», а garten — «сад», отсюда и слово kindergarten — «детский сад». Учителей в этой школе порой называли «kindergartners», то есть «садовниками», в соответствии с философией Фрёбеля. Их задачей было воспитывать и развивать детей, опираясь на их собственный опыт.
Детские сады впервые появились в Соединённых Штатах около 1848 года, когда в страну эмигрировало много немцев. Маргарета Шурц, ученица Фрёбеля, переехала вместе с мужем в Уотертаун, штат Висконсин, в 1855 году и открыла там первый немецкий детский сад.
Первый англоязычный детский сад был основан Элизабет Пибоди в Бостоне, штат Массачусетс, в 1860 году. Пибоди даже ездила в Германию, чтобы изучить педагогические принципы Фрёбеля. Вернувшись в США, она активно способствовала распространению идеи детских садов по всей стране. К концу 1880-х и началу 1900-х годов детские сады стали частью системы государственных школ.
Интересно, что запуск спутника «Спутник» не только стал толчком к созданию Интернета, но и повлиял на систему дошкольного образования. Началось движение за ускоренное обучение и более качественную подготовку детей к школе. Ещё один значительный этап в развитии программы детских садов произошёл в начале 1980-х годов, после выхода федерального доклада «Нация в опасности» (A Nation at Risk) в 1983 году. В нём говорилось о кризисе американского образования, и его публикация вызвала волну реформ, в которых важную роль сыграли именно детские сады и раннее детское обучение.
И подумать только: когда вы были в детском саду, вы считались растением, растущим в саду. Теперь у вас будет, что рассказать своим детям, когда они начнут задавать вопросы.