Фаина Степановна шла медленно, осторожно переставляя ноги по скользкому асфальту. Весь день с утра моросил дождь со снегом — то густыми хлопьями, то мелкой, липкой изморосью, которая сразу превращалась под ногами в серую кашу. Ветер дул с силой, хлестал по щекам, норовя сорвать с головы старенький цветастый платок — тот самый, который ей подарил муж, когда был ещё жив. Он тогда шутливо накинул его ей на плечи и сказал: «Носи, Фаиночка, чтоб не мёрзла». С тех пор прошло много лет, а платок всё висел на крючке у двери — тёплое напоминание о прошедшей жизни.
В такую погоду сидеть бы дома, но Фаине Степановне срочно понадобилось дойти до магазина. Вечером приедет Геночка, её внук, свет в окошке, единственная радость. Позвонил внезапно, как гром среди ясного неба:
— Бабуль, командировку сократили! Я уже в аэропорту! Через несколько часов увидимся!
Она сразу же и всполошилась — как же встречать-то, если в холодильнике пусто? Картошки только немного мелкой, муки на донышке, да и фарш кончился. А ведь Геночка тефтели любит, такие, чтобы с подливкой густой, чтоб хлебом вымакивать. И пирог с яблоками — обязательно! Это у них с детства традиция.
Она надела пальто, повязала платок потуже, сунула в сумку кошелёк, ключи и вышла на улицу. До магазина — всего два квартала. Но в такую погоду и это расстояние казалось испытанием настоящим.
Фаина Степановна шла, придерживая сумку у груди, — и думала о том, как всё-таки хорошо, что Геночка приедет. Дом снова оживёт. Будет кому чай налить, будет кому рассказать, как она с соседкой ругалась из-за бельевой верёвки. А то всё одна, да одна, как перст.
Но стоило ей немного ускориться, как нога вдруг поехала в сторону. Всё произошло мгновенно: мир качнулся, руки взмахнули в воздухе, сумка вылетела, и она упала. Боль пронзила ногу, будто кто-то ножом полоснул по суставу.
— Господи… ой, мамочка моя… — прошептала она, пытаясь приподняться, Но тело не слушалось. Нога ныла, холод мгновенно пробрался сквозь пальто, и от безысходности Фаина Степановна заплакала. Слёзы смешались с дождем, и казалось, будто плачет не она, а весь мир вместе с ней.
Людей поблизости не было — двор пуст, даже собаки где-то по подъездам прятались. И вдруг где-то рядом хлопнула дверь. Из подъезда вышла девушка, в наскоро накинутом на плечи пальто, без шапки, и бросилась к ней.
— Бабушка! Вам помочь? Больно? — голос её дрожал, но в нём было столько участия, что Фаине Степановне вдруг стало даже немножечко легче.
Она попыталась ответить, но слова застряли в горле. Девушка присела рядом, аккуратно подхватила её под локоть.
— Сейчас… давайте я помогу. Осторожно.
Фаина Степановна с трудом поднялась, хрипло дыша. Девушка усадила её на деревянную скамейку у подъезда.
— Вот так… дышите глубже. Как вы себя чувствуете? Может, «скорую» вызвать? — спросила она, доставая из кармана телефон.
— Да зачем, милая, не надо. Сейчас посижу немного, пройдёт… просто оступилась, старость — не радость, — она опустила глаза, всхлипнула и добавила жалобно: — А мне ведь в магазин надо… внук мой сегодня прилетает… вот, хотела пирог ему испечь, а муки нет, да и других продуктов надо купить!
— Да какой там магазин, — покачала головой девушка. — Вам бы домой, согреться.
— Да как же домой… если я не пойду в магазин… — всхлипнула женщина. — А он ведь прилетит, голодный, уставший…
Девушка посмотрела на неё с жалостью.
— Давайте так, — сказала она решительно. — Меня зовут Марина, я в этом доме живу, с дедушкой, он бывший врач. Хотя, бывших врачей не бывает, – она улыбнулась. - Это он из окна увидел, как вы упали, меня вот послал — проверить. Пойдёмте к нам, он посмотрит ногу, вдруг растяжение, или не дай Бог перелом. А уж потом решим, что с магазином делать.
Фаина Степановна растерялась. Чужая квартира, чужие люди… Как-то неловко, даже неудобно идти к ним. Но боль в ноге усиливалась, и холод пробирал до костей.
— Дедушка врач, говоришь? — переспросила она. — Ну… может, и правда… хоть посмотрит. А то мало ли…
— Вот и хорошо, — улыбнулась Марина. — Я вам помогу, не бойтесь.
Она подставила своё плечо, и вместе они медленно двинулись к подъезду. Фаина Степановна ковыляла, придерживаясь за стену, а мысли у неё вертелись одна за другой: «Вот ведь… чужой человек, а не прошла мимо… Молодёжь-то, оказывается, не вся нынче черствая…»
Когда они добрались до квартиры Марины, на пороге их уже ждал высокий, седой мужчина в очках — Константин Витальевич.
— Ну что, — произнёс он, глядя на незнакомку поверх очков, — давайте смотреть, что у нас там.
Фаина Степановна неловко присела на стул, застенчиво поправила платок. Нога болела всё сильнее, распухала прямо на глазах. Константин Витальевич осторожно снял ботинок, осмотрел сустав, поморщился и покачал головой.
— Растяжение серьёзное. Вам нужен покой, Фаина Степановна, — сказал он твёрдо, без малейшего намёка на сомнение. — Хотите быстрее поправиться — забудьте на пару дней про хождение. Сейчас я наложу компресс.
Он достал бинты и маленькую бутылочку с прозрачной жидкостью, ловко намочил бинт и обернул вокруг щиколотки. Фаина Степановна наблюдала за ним с благодарностью, которая была больше, чем слова могли бы выразить.
— Да я и не знаю, как вас благодарить, Константин Витальевич… — тихо произнесла она. — Ведь если бы не вы, так и лежала бы там, наверное, под дождём…
Он махнул рукой.
— Да что вы, не стоит благодарности. Люди должны помогать друг другу. А сейчас вас надо бы домой проводить. Сама вы не дойдете.
— Да как же я… — начала было Фаина Степановна, но осеклась, понимая, что идти одной действительно неразумно. Да и боль не давала покоя, каждое движение отдавалось острым уколом в суставе.
— Вот и договорились, — подвёл итог Константин Витальевич. — А за продуктами Марина сбегает, верно ведь, Маришка?
— Конечно, — улыбнулась та. — Диктуйте, что купить?
Фаина Степановна тихо вздохнула. Смешались облегчение, благодарность и лёгкая неловкость — ведь иногда даже старикам трудно поверить, что чужой человек может так искренно протянуть руку помощи.
Она продиктовала список покупок, стараясь не пропустить ни одной мелочи: картошка, мука, фарш, яблоки, немного масла… Марина записала всё в телефон, потом надела пальто и выскочила из квартиры.
— Вот ведь… — покачала головой Фаина Степановна, глядя ей вслед. — Какая девочка хорошая! Сейчас таких мало.
— А она у меня ещё та, — с гордостью ответил Константин Витальевич. — Родителей давно нет, вот мы вдвоём. Сначала было тяжело, а теперь ничего, привыкли — вместе и быт, и радость.
Константин Витальевич помог ей подняться. Фаина Степановна шла, осторожно опираясь на его руку, стараясь не наступать на больную ногу. Когда они дошли до квартиры Фаины Степановны, она открыла дверь, впуская гостя:
— Заходите, не стесняйтесь! — сказала она с улыбкой, приглаживая платок. — Чай попьём!
Пока Марина бегала по магазинам, Фаина Степановна и Константин Витальевич сидели за столом, попивая чай с вареньем и разговаривая, будто старые знакомые.
Они и не заметили как пролетело время, когда Марина вернулась, румяная от холода, с двумя тяжёлыми пакетами.
— Всё по списку! — Радостно сообщила она, ставя пакеты на стол.
— Ой, спасибо, милая… — прослезилась Фаина Степановна.
— Давайте я помогу вам готовить, — предложила Марина, улыбаясь. — А то вы одна никак не успеете.
Так и решили. Константин Витальевич тоже остался помогать: чистил картошку, нарезал лук. Марина месила фарш для тефтелей, а Фаина Степановна, сидя на табуретке у кухонного стола, руководила процессом, словно дирижёр:
— Лук мельче! Да не жалей соли, Маришка. И картошечку потом не забудь промыть дважды — чтобы крахмал лишний ушёл.
Кухня ожила. Шипело масло, бурлила кастрюля, пахло жареным луком и домашним уютом. Казалось, что время повернуло вспять: Фаина Степановна снова была молодой женщиной, готовящей для большой семьи, а дом — полон смеха и жизни.
Пока тефтели томились в густом соусе, Марина быстро приготовила свой фирменный салат из оставшихся продуктов.
— Вот видите, — улыбнулась она, — праздник можно устроить, даже если дома ничего особенного нет.
— У тебя руки золотые, Маришка, — похвалила Фаина Степановна. — Видно, хозяйственная девочка, не то что нынешняя молодёжь: всё на доставках да ресторанах.
Время пролетело очень быстро. Пока накрывали на стол, Фаина Степановна и не заметила, как за окном совсем стемнело. Константин Витальевич взглянул на часы и сказал:
— Нам, пожалуй, пора, Маришка. Поздно уже, не будем Фаину Степановну утомлять.
— Да вы что! — всплеснула руками хозяйка. — Останьтесь на ужин! Вон сколько всего наготовили! И салат ваш — чудо просто. Не уходите, пожалуйста!
Марина с дедом переглянулись — отказываться вроде неудобно, но всё же начали собираться. Однако в этот момент раздался дверной звонок.
— Это он! Это мой Геночка! Мариша, иди, открой, а то я пока доплетусь.
Марина быстро вытерла руки о полотенце и побежала к двери. Щёлкнул замок, дверь открылась — и вдруг в прихожей раздался удивлённый мужской голос:
— Марина? Ты что тут делаешь?!
Фаина Степановна оторопела, а Марина, улыбаясь, ответила просто:
— Тебя жду!
На мгновение они просто стояли друг напротив друга, не веря своим глазам. Он — высокий, широкоплечий, с дорожной сумкой, на волосах блестели капли дождя. Она — в домашнем фартуке, румяная, с сияющими глазами.
Фаина Степановна переглянулась с Константином Витальевичем.
— А вы что, знакомы?
Марина смущённо засмеялась.
— Мы… ну, да. Полгода уже знакомы. В интернете познакомились. Всё ждали, когда встретимся.
Геннадий поставил сумку, сделал шаг вперёд и обнял Марину.
— Я ведь хотел сделать сюрприз, — начал он, слегка смущённо. — Думал, прилечу, скажу бабушке: «Вот, познакомься — это Марина, моя невеста». А вышло… наоборот.
За столом было шумно и весело. Молодые рассказывали, как познакомились, как переписывались ночами, строили мечты и планы, а Фаина Степановна слушала, и сердце её пело, словно она сама снова вернулась в свою далёкую юность.
— Так значит, — сказала она, вслушиваясь в их рассказы, — свадьба будет?
— Конечно, — улыбнулся Геннадий. — Мы как раз собирались подать заявление, как только я вернусь.
— Вот и отлично! — хлопнула в ладоши Фаина Степановна. — А я уж помогу, чем смогу. И платье, и тортик, и тефтели — всё организуем!
Марина смеялась, глядя на своего будущего мужа. Константин Витальевич, держа кружку с чаем, поднял её как тост:
— Ну что ж, за молодых!
После ужина разговоры не утихали ещё долго. А потом, когда молодые начали обсуждать дату свадьбы, Фаина Степановна и Константин Витальевич переглянулись — и вдруг оба рассмеялись.
— Что смеётесь, дедушка? — удивилась Марина.
— Да так, — ответил он, улыбаясь. — Думаю, как жизнь чудно всё расставила. Мы с Фаиной Степановной вроде бы случайно познакомились, а выходит — вовсе не случайно.
— Верно, — кивнула она. — Всё к добру.
После свадьбы Геннадия и Марины, их «старички» стали часто навещать друг друга, а потом как-то само собой вышло — стали жить вместе. Пусть молодые живут отдельно, а они — будут рядом, чтобы заботиться друг о друге.
Рекомендую к прочтению:
И еще интересная история:
Благодарю за прочтение и добрые комментарии! 💖