Первый в мире человек в открытом космосе столкнулся с ситуацией, которую не предусмотрели на Земле. и был вынужден рисковать жизнью, чтобы вернуться назад.
Имя Алексея Леонова навечно вошло в историю человечества — 18 марта 1965 года он первым в истории вышел в открытый космос. Но далеко не все знают, что после этого эпохального события Леонову предстояла настоящая и очень отчаянная схватка за собственную жизнь.
Скафандр не выдержал
Знаменитый выход из корабля состоялся через 1 час 35 минут после старта корабля "Восход-2". Леонов провёл в космосе 12 минут и 9 секунд, удалившись на 5,35 метра – с кораблём его связывал только трос, по которому подавался кислород и осуществлялась связь. Однако, когда пришла пора возвращаться, то оказалось, первый в мире скафандр для открытого космоса не выдержал внутреннего давления и раздулся.
"Не выдержали ни ребра жесткости, ни плотная ткань. Руки вышли из перчаток, когда я брался за поручень, а ноги — из сапог", - вспоминал Леонов.
Но самым страшным оказалось то, что деформированный скафандр ни в какую не хотел помещаться в шлюз ногами вперёд, как было предусмотрено конструкцией. В противном случае люк просто не получилось бы закрыть. И тогда Леонов пошёл на отчаянный шаг: стравил давление скафандра до 0,27 атм, почти вдвое меньше штатного значения. При таком резком изменении был риск, что азот в крови попросту закипит, как у водолазов, резко поднимающихся с глубины.
В конце концов, у Леонова получилось залезть в шлюз головой вперёд, а потом с трудом развернуться. Однако затем случилась новая беда – люк закрылся не плотно, и автоматика стала нагнетать кислород, чтобы компенсировать потерю. Таким образом, Леонову и его напарнику Павлу Беляеву могло просто не хватить воздуха на обратный путь. Не говоря уже о том, что одна случайная искра могла устроить взрыв. К счастью, через какое-то время люк всё же встал на место, и утечка прекратилась.
Это было ещё не всё
Во время посадки случились ещё несколько непредвиденных ситуаций. Так, датчики ориентации на Солнце покрылись пылью во время отстрела шлюзовой камеры, и автоматика на корабле перестала работать. Космонавтам пришлось взять управление "Восходом-2" вручную – тоже впервые в истории. Особенно с учётом того, что топлива было в обрез.
Из-за проблем с управлением корабль приземлился не на полигон, где космонавтов ждали военные и медики, а в глухой тайге, в Пермском крае (на тот момент – Пермской области), километрах в 30 от города Березники.
Ждать помощи космонавтам пришлось целых три дня, пока их разыскивали спасатели. По словам Леонова, в тайге были сильные морозы, и чтобы не замёрзнуть, пришлось снять с корабля теплоизоляцию и завернуться в неё, обмотавшись парашютными стропами.
"У меня в скафандре было по колено влаги, примерно шесть литров. Так в ногах и булькало. Мы сняли скафандры, разделись догола, выжали белье, надели его вновь", - вспоминает космонавт.
По его словам, он и Беляев, завёрнутые в парашюты и теплоизоляцию, были похожи "на две сосиски".
Космонавтов обнаружил местный охотник Иван Федосеев, проверявший капканы. Он помог им развести костёр и поделился хлебом с салом, а Леонов и Беляев с ним – космическими продуктами. Федосеев рассказал обо всём в сельсовете, откуда уже передали информацию поисковым группам.
"Честно говоря, мы считали, что экипаж погиб. Когда пришло сообщение, что они сели в тайге, живы и здоровы, Сергей Павлович [Королев] заплакал", — вспоминал Гай Северин, руководитель КБ "Звезда".
Вытащить двух человек из тайги, особенно промокших и обессилевших, оказалось не так просто. Одной из первых идей было вытащить их с помощью специальной сетки, но это означало серьёзный риск для жизни. Тогда к Леонову и Беляеву для начала десантировали лесоруба Василия Наседкина, который развёл им костёр, на который установил большой котёл с горячей водой, куда и усадили обоих космонавтов.
Всего Леонов с Беляевым провели в тайге трое суток, двое из них – пока готовили посадочную площадку до вертолёта в 9 километрах от места их приземления. Идти до неё пришлось самостоятельно на лыжах. В конце концов 23 марта 1965 года обоих встретили в Москве как героев – миссия Леонова и Беляева была выполнена, а человечество получило доказательство, что выходить в открытый космос всё-таки можно.