Любопытно, но в доме состоятельного римлянина сейф — не предмет, который прячут, а, напротив, выставляют напоказ. Его можно было увидеть прямо в атриуме, где он служил немым, но красноречивым знаком богатства хозяина. При этом сундук обязательно крепили к полу или стене — от греха подальше.
За ним следил особый раб — atriensis, что-то вроде привратника и сторожа в одном лице. Он наблюдал за движением гостей, особенно когда в доме появлялись посторонние: просители, клиенты, участники пиров.
Сам сейф представлял собой не металлический ящик в нашем понимании, а массивный бронированный сундук, скованный железными полосами и снабжённый сложным замком. Чтобы открыть его, нужно было не просто повернуть ключ — требовалось потянуть за бронзовые головки, нажать рычаги или провернуть кольца в нужной последовательности.
Внутри хранились самые ценные вещи семьи: золотые и серебряные предметы, а также документы — купчие, завещания, записи о правах собственности. Всё это было аккуратно записано на деревянных табличках или свитках папируса и скреплено восковой печатью с символом рода — своеобразным древнеримским «логотипом» владельца.