Знакомьтесь, перед вами авиационный Золушка. Самолёт, который мог бы стать королём российского неба, но вместо этого стал героем мемов, поводом для вздохов пилотов и предметом горячих споров авиалюбителей. Это Ту-204. И сегодня мы разберёмся, что же с ним не так. Или, может быть, всё с ним так, а не так с нами?
Давайте по порядку, без паники и сломанных карандашей.
Рождённый в эпоху перемен: «Мы можем сами!»
Представьте: конец 80-х. За окном Перестройка, на телеэкранах «Поле чудес», а в КБ Туполева кипит работа. Стране нужен новый современный самолёт для средних дистанций, чтобы заменить трудягу Ту-154. И он должен быть своим, отечественным, чтобы не зависеть от капризного «дядюшки Боинга».
Так на свет появился Ту-204. Красавец! Стройный, с двумя двигателями (это была мода экономить топливо), с суперсовременной на тот момент цифровой системой управления (т.н. «электродистанционная система», или ЭДСУ). Это означало, что пилоты больше не тягали тросы и гидравлику, а просто шевелили ручкой-сайдстиком, как в компьютерной игре, а умная электроника уже сама решала, как повернуть рули.
Первый забавный факт: Многие до сих пор думают, что наши самолёты это сплошные «аналоговые стрелочки». А Ту-204 оказался более «цифровым», чем многие его западные ровесники. Вот такой советский айфон в мире кнопочных Nokia.
Два сердца для железной птицы: «Выбирай, но осторожно»
А вот здесь начинается детективная история. У Ту-204 было не одно, а целых два варианта двигателя! Как в ролевой игре выбираешь класс персонажа.
1. ПС-90А. Наше всё. Разработан в Перми. Мощный, сравнительно экономичный (по меркам своего времени) и… с характером. Его главная особенность неспешный, вальяжный выход на режим. Пилоты шутят, что при взлёте его нужно «уговаривать». Нажал рычаги управления двигателем (РУД) до упора, а он так подумает-подумает, и только через несколько секунд выдаст заветную тягу.
2. Ройс Ройс RB211-535. Тот самый, что и на некоторых Боингах-757. Британская надёжность и технологичность. Самолёты с этими двигателями (Ту-204-120) были настоящей экзотикой и летали в основном для иностранных заказчиков, например, для египетской авиакомпании Cairo Aviation.
Вот вам вопрос на подумать: Какой вариант был лучше? Отечественный, поддержка своего производителя, но с «сюрпризами»?
Почему же он не взлетел? (В массовом сознании)
А теперь главная загадка. Самолёт-то хороший. Технически продвинутый. Почему же мы не летаем на нём так же часто, как на Airbus и Boeing? Причины это целый салат из экономических, политических и производственных проблем.
1. Развал СССР. Самолёт родился буквально в момент, когда его главный заказчик «Аэрофлот» и вся страна погрузились в хаос 90-х. Денег не было ни у кого. Покупать новые самолёты стало некому и не на что.
2. Конкуренция с подержанными «иностранцами». В 90-е и 2000-е на рынок хлынули старые, но отлично отработанные Boeing-737 и Airbus A320. Их было много, запчасти доступны, а главное их охотно финансировали западные банки. Нашему Ту-204 с его непростым ПС-90А было крайне сложно конкурировать с этим «поддерживаемым вторичным рынком».
3. Сложность и «детские болезни». Первые годы эксплуатации выдались непростыми. Новая цифровая электроника капризничала, двигатель требовал привыкания. Самолёт заработал репутацию «немного проблемного». И, как известно, репутация это всё. Шутка пилотов: «Ту-204 это лучший в мире тренажёр для обучения бортмехаников. Потому что ломается он часто и с фантазией».
4. Проблемы с сервисом. С запчастями для того же ПС-90А бывали перебои. Представьте: ваш самолёт стоит в аэропорту не потому, что нет рейса, а потому что ждёт очередной агрегат из Перми, который застрял в дороге. Для авиакомпании сплошные убытки.
Но он жив!
«Ред Вингс» и «Авиастар»: Эти авиакомпании главные эксплуатанты пассажирских Ту-204. Летают они в основном чартерными рейсами, и если вам посчастливится попасть на борт считайте, что вы прикоснулись к истории. Шум в салоне? Ну, знаете, он просто так общается. Это не гул, это характер.
«Почта России»: Да-да, те самые посылки, которые вы ждёте, возможно, летят к вам на борту надёжного Ту-204СМ. Грузовой вариант стал для самолёта настоящим спасением.
Спецзаказчики: Летающие лаборатории, самолёты для правительства (т.н. «борт №1» для премьер-министра России это модификация Ту-214), самолёты для мониторига ЧС. Этим ребятам важна независимость от западных поставок, и тут Ту-204 вне конкуренции.
Так кто ты, Ту-204?
Это самолёт-парадокс. Инженерно блестящий, но коммерчески неудачливый. Оборудованный по последнему слову техники 90-х, но оказавшийся не в то время и не в том месте.
Он как талантливый учёный, который написал гениальную диссертацию, но так и не смог её грамотно «продать». Он не плохой. Он просто другой. Со своим характером, со своей сложной судьбой.
И теперь вопрос к вам, уважаемые читатели:
А как вы думаете, нужен ли России свой массовый пассажирский самолёт, пусть и с «особенностями», или лучше летать на проверенных временем Airbus и Boeing, не оглядываясь на импортозамещение?
Жарких, но конструктивных споров в комментариях! Если вы летали на Ту-204 обязательно поделитесь впечатлениями. Они бесценны.