Соединив две столицы: 13 ноября 1851 года отправился первый пассажирский поезд из Петербурга в Москву. Магистраль изменила Россию, став символом технического прогресса и человеческого упорства.
Императорская воля. Идея такой магистрали изначально столкнулась с сопротивлением чиновников, считавших проект затратным. Но Николай I проявил настойчивость. “Мы терпим от избытка расстояний. Я смотрю на сближение Петербурга с Москвой как дело великой государственной важности”, — говорил он. Так, несмотря на скепсис, грандиозное строительство стартовало.
Инженерное чудо. Восемь лет более 800 тысяч рабочих, многие из которых были крепостными, вручную осушали болота, возводили насыпи и мосты. Их труд был титаническим. Внедрялись передовые для того времени решения: от американской на тот момент колеи (1524 мм, позже ставшей стандартом для всей России) до уникального архитектурного ансамбля вокзалов-близнецов в обеих столицах, спроектированных Константином Тоном. Проект стал итогом изучения мирового опыта и смелых инженерных расчётов.
Новая эра. 13 ноября (1 ноября по старому стилю) 1851 года первый поезд с 192 пассажирами отправился из Петербурга и прибыл в Москву спустя 21 час 45 минут. До этого движение запускали на отдельных участках — сначала из Петербурга в Колпино, затем до станции Чудово, потом от Вышнего Волочка до Твери. Открытие движения по всей магистрали стало настоящим прорывом. “Этот день останется навсегда памятным для России: в этот день происходило… открытие для публики железной дороги, соединяющей две наши столицы — голову и сердце России”, — писали тогда “Санкт-Петербургские ведомости”.
Сегодня “Сапсаны” преодолевают этот путь менее чем за четыре часа. В России же уже собирают вагоны для новых высокоскоростных поездов, способных доставлять пассажиров из Москвы в Петербург всего за 2 часа 15 минут. Их запуск планируется в 2028 году.