Алексей стоял у окна с кружкой остывшего чая, когда хлопнула входная дверь. Обернулся — и не сразу узнал собственную жену.
Наталья вихрем влетела в прихожую, скинула туфли и замерла в дверном проеме, ожидая реакции. Вместо привычной косы, которую она носила последние пятнадцать лет, на голове красовалась короткая стрижка — почти мальчишеская, с выбритыми висками.
— Ну? — она покрутилась на месте, глаза блестели. — Говори честно!
Алексей моргнул. Честно? Честно говоря, он был в шоке. Жена всегда берегла волосы как святыню, максимум — подравнивала кончики пару раз в год. А тут такое.
— Тебе идет, — выдавил он, натягивая улыбку.
Наталья рассмеялась и кинулась ему на шею:
— Я знала, что ты поймешь! Вика сказала, что мне нужно что-то изменить, освежить образ. И знаешь, она права! Чувствую себя совершенно другим человеком!
— Вика? — Алексей осторожно высвободился из объятий. — Это у которой муж на вахте?
— Ага, она! — Наталья прошла на кухню, на ходу стягивая пиджак. — Представляешь, она такая стильная! Всегда знает, что модно, что носить. Говорит, после сорока женщине нужно особенно за собой следить. Вчера ещё Ленке посоветовала перекраситься в пепельный блонд — та прямо преобразилась!
Алексей проводил взглядом жену, которая заваривала себе кофе и болтала без умолку о новых веяниях в парикмахерском искусстве. Что-то внутри кольнуло — тревожно и непонятно.
— Только ты не смей перекраситься в какой-нибудь зеленый или красный по совету «модной» подруги Вики, — проворчал он, пытаясь замаскировать беспокойство иронией.
Наталья фыркнула:
— Успокойся, Леш. К этой стрижке ещё привыкнуть надо, а ты уже про перекрашивание. Не буду я ничего менять, обещаю.
Но обещание прозвучало как-то легкомысленно. Словно она и сама не была уверена.
Следующие две недели Наталья пропадала на встречах с подругами. Раз в три дня — то кафе, то кино, то какая-то йога. Алексей не возражал, даже наоборот — радовался, что у жены появился круг общения. После того как дочь уехала учиться в другой город, Наталья словно увяла.
Но теперь она расцвела. Смеялась, строила планы, покупала новую одежду. И это радовало бы, если бы не странное ощущение, что жена от него отдаляется.
Однажды вечером, когда Наталья в очередной раз вернулась с прогулки, Алексей спросил:
— Что у твоей Вики с мужем? Он что, совсем не приезжает?
— Редко, — Наталья скинула кроссовки и плюхнулась на диван. — Работа у него такая. Зато деньги хорошие платят. Вика жалуется, что скучно одной, вот мы её и развлекаем.
— Понятно.
— А что ты спрашиваешь?
— Да так, интересно просто.
Наталья прищурилась:
— Ты что, ревнуешь к моим подругам?
— Глупости, — Алексей отвернулся к телевизору, но программа шла фоном.
Жена подошла, обняла его со спины:
— Знаешь, сегодня Вика спрашивала, как у нас с тобой дела. Я ей сказала, что мы как не разлей вода. Помнишь, ты хотел на вахту устроиться лет три назад? Так я тебя не отпустила. Деньги — это хорошо, но чтобы ты был рядом — это важнее. Живем — не шикуем, зато на душе спокойно.
Алексей развернулся и поцеловал ее в макушку. Тревога отступила. Наталья права — у них все в порядке. Просто он накручивает себя из-за какой-то стрижки.
Ночь выдалась душной. Алексей ворочался, не мог заснуть. Наталья посапывала рядом, раскинув руки. На тумбочке завибрировал её телефон — пришло сообщение.
Алексей машинально глянул на экран.
Незнакомый номер. И текст, от которого внутри всё оборвалось:
«Вечер был незабываемый. Ты огонь».
Секунду он сидел неподвижно. Потом вскочил с кровати так резко, что одеяло полетело на пол.
— Что это?! — голос сорвался на крик.
Наталья села, протирая глаза:
— Что... что случилось?
Он ткнул пальцем в телефон:
— Вот это что?!
Она схватила телефон, уставилась на экран. Лицо побелело:
— Я... я не знаю. Кто это?
— Не знаешь?! — Алексей чувствовал, как внутри все кипит. — Кто-то пишет тебе ночью про незабываемый вечер, а ты не знаешь?!
Наталья судорожно нажимала на экран:
— Леша, я правда не понимаю! Смотри, номер незнакомый!
Она попыталась перезвонить: «Абонент недоступен».
— Перезвони еще раз! — приказал Алексей.
— Перезваниваю же! Не берет!
— Может, он занят? Или рядом с женой? — яд в голосе.
— Леша, клянусь тебе, я понятия не имею, кто это! — в глазах Натальи блеснули слезы. — Наверное, ошиблись номером!
Ошиблись. Да, конечно. Только случайно ли? Стрижка. Встречи с подругами. Смех без причины. И вот это сообщение.
Алексей развернулся и вышел из спальни. Ноги сами понесли его в гостиную. Он рухнул на диван и уставился в темноту.
За стеной слышалось, как Наталья снова и снова пытается дозвониться, потом всхлипывает. Часть его хотела вернуться, обнять, поверить. Но другая часть — та, что сидела где-то в районе солнечного сплетения тяжелым комом, — нашептывала: «А вдруг?»
Он представил, как завтра соберет её чемодан. Как скажет: «Уходи». Как захлопнется дверь.
Но потом вспомнил, как она только что звонила. Как плакала. Если бы было что скрывать — разве стала бы так отчаянно названивать?
Алексей провел в гостиной до рассвета, прокручивая в голове бесконечные варианты. К утру глаза слипались, но сна не было.
Рассвет пробивался сквозь щели в жалюзи, когда из спальни снова послышались гудки. Наталья опять звонила на тот номер.
Алексей поднялся с дивана и вышел в коридор. Остановился в дверях спальни. Наталья сидела на кровати с телефоном в руке — волосы растрепаны, глаза красные.
Она подняла на него взгляд — растерянный, умоляющий — и снова нажала вызов.
***
Тем временем Вика лежала на боку и улыбалась в темноту. Рядом похрапывал Иван — мужчина под сорок, крепкий, с залысинами на макушке.
Вика взяла его телефон с тумбочки, отключила звук и спрятала под подушку.
Утром Иван проснулся с раскалывающейся головой. Вчерашний вечер выдался бурным. Он потянулся, нащупывая на тумбочке телефон, но его там не оказалось.
— Вик, — он легонько потряс женщину за плечо. — Ты мой телефон не видела?
Она потянулась, как кошка, и сонно улыбнулась:
— Под подушкой смотри, милый. Я ночью отключила все телефоны, чтобы нам никто не мешал.
Иван нашел телефон, нажал кнопку включения. Экран ожил, и через секунду посыпались уведомления — одиннадцать пропущенных от неизвестных номеров, пять от жены.
— Кошмар, — он сел на кровати, массируя виски.
Вика обвила его руку, изображая участие:
— Что-то серьёзное?
— Не знаю пока.
Он открыл первый незнакомый номер и нажал вызов. Длинные гудки. Потом трубку сняли.
— Алло? — женский голос звучал напряженно.
— Здравствуйте, вы мне звонили? — Иван попытался вспомнить, не было ли вчера каких-то деловых переговоров.
— Кто это?! — голос сорвался на крик. — Зачем вы ночью присылаете такие сообщения?!
Иван отстранил телефон от уха, озадаченно глядя на экран:
— Извините, но я никому ничего не отправлял. Вы, наверное, ошиблись номером.
— Не ошиблась! — женщина всхлипнула. — Из-за вашей «ошибки» у нас с мужем проблемы! Вы хоть понимаете, что натворили?!
Вика рядом внезапно рассмеялась. Громко, раскатисто. Иван обернулся к ней, недоумевая.
— Вика?! — в трубке голос изменился, стал пронзительным. — Это ты?!
Вика забрала у Ивана телефон:
— Привет, Наташенька. «Не разлей вода», говорила? А на деле — одна шутка, и всё посыпалось. Успокой своего мужика и не устраивай истерик по пустякам.
— Шутка?! — Наталья задыхалась от ярости. — Ты называешь это шуткой?! А не боишься, что про твоё игривое настроение узнает муж, который пашет на вахте, чтобы ты жила в шоколаде?
Вика перестала улыбаться. Голос стал холодным:
— Ты о нем ничего не знаешь и про наши отношения тоже. Так что, подруга, не переживай за меня.
Она сбросила звонок и швырнула телефон на кровать.
Иван смотрел на нее так, словно видел впервые:
— Зачем ты это сделала?
— А ты мне уже два года обещаешь развестись, — Вика встала с кровати, накинув халат. — А сам нашел себе удобный график: жена там, я здесь. И ничего менять не собираешься.
— При чем тут это? — Иван начал одеваться, резко дергая джинсы. — Причем тут посторонние люди?
— При том, что я устала быть твоей отдушиной! — она развернулась к нему. — Устала слушать про то, как сложно, как не время, как скоро-скоро. Хотела посмотреть, как ты выкрутишься, когда жена увидит фотографию.
— Какую фотографию? — лицо Ивана окаменело.
— Вчерашнего вечера. Отправила ей ночью и удалила. Пусть теперь докажет, что видела. Или не докажет. Мне уже все равно.
Иван застыл с ботинком в руке:
— Ты спятила.
— Возможно.
Он натянул ботинок, схватил куртку и направился к двери.
— Иван, — окликнула Вика.
Он обернулся. Она стояла посреди комнаты — растрепанная, с размазанной тушью, и вдруг показалась такой потерянной.
— Что?
— Ничего. Иди.
Дверь захлопнулась. Вика опустилась на диван и рассмеялась. Смех перешел в рыдание. Будь что будет. Если ей плохо — пусть всем будет плохо.
***
Наталья стояла у окна, уставившись в серое небо. Телефон крепко сжимала в руке.
Фраза Вики звучала в ушах: «Одна шутка и всё посыпалось». Так ли это? Неужели семнадцать лет совместной жизни стоят так мало, что одно сообщение — и муж готов выгнать её на улицу?
Нет. Это не так. Он дал ей время объяснить. Значит, еще верит? Или просто оттягивает неизбежное?
Наталья провела рукой по короткой стрижке. Какой же она была глупой. Зачем рассказывала Вике про их отношения? Про то, что Алексей хотел на вахту, а она не отпустила. Выкладывала душу малознакомой женщине, как будто та была ей кем-то.
А Вика... Как можно так подло поступить? С ней, со своим мужем.
Значит, все было ложью. И дружба, и советы, и участие.
Алексей стоял за её спиной. Она обернулась.
Они смотрели друг на друга молча. Наталья видела в его взгляде боль, недоверие, усталость. И вину.
— Леш, я...
— Я тоже.
Он подошел, взял её за руки:
— Наше счастье, наши отношения, наши ссоры и примирения — это только наше. Не должно выходить за порог нашего дома. Понимаешь?
Наталья кивнула, сглатывая комок в горле.
— Есть люди, — продолжал Алексей, — которые давятся чужим счастьем. Которым спокойно только тогда, когда они разрушат что-то хорошее. Моя ошибка в том, что я перестал тебе доверять. Искал причину в переменах, вместо того чтобы спросить, что происходит.
— А моя в том, — перебила Наталья, — что я понесла сокровенное человеку, о котором ничего толком не знаю. Хотелось... — она запнулась. — Хотелось подруги. После того как Маша уехала, я чувствовала себя такой одинокой.
— Я знаю, — Алексей притянул ее к себе. — Я видел. Просто не знал, как помочь.
Они стояли, обнявшись, и каждый думал о своем. Алексей — о том, как легко чужой человек может разрушить то, что строилось годами. Наталья — о том, как хрупко доверие, которое казалось незыблемым.
— Только больше никаких Вик, — тихо сказал Алексей.
— Никаких, — пообещала Наталья.
Они отстранились друг от друга. Да, между ними что-то треснуло. Доверие, которое казалось нерушимым, дало трещину. Но они знали — трещины можно склеить. Если захотеть. Если беречь то, что есть.
***
Вика сидела на кухне, пуская кольца дыма в пустоту — привычка, от которой она вроде бы избавилась три года назад.
Иван не звонил. Наталья и остальные подруги исчезли из мессенджеров — заблокировали.
На третий день пришло сообщение от мужа: «Приеду через неделю. Нам нужно поговорить».
Вика усмехнулась. Значит, дошло.
Она ждала этого разговора два года. Хотела, чтобы муж наконец сорвался, потребовал объяснений, устроил сцену. Тогда можно было бы сказать: «Вот видишь, ты меня не ценишь, я ухожу». И уйти к Ивану с чувством правоты.
А сейчас что?
Вика открыла фотографии в телефоне. Вот она с подругами в кафе — все смеются, обнимаются. Вот Наталья с новой стрижкой — радостная, доверчивая. Вот Иван спит на её подушке.
Она удалила все одним движением.
Через неделю муж приехал. Не кричал, не устраивал истерик. Он выволок её чемоданы в коридор и бросил у порога.
Иван к ней тоже не вернулся. Его жена, как выяснилось, закрыла глаза на фотографию — решила, что это фотошоп или чья-то злая шутка. Иван не стал признаваться. Зачем? У него была семья, двое детей и ипотека. Вика была всего лишь передышкой от рутины.
А где-то в другом конце города Алексей обнимал Наталью перед сном и думал: они справятся. Потому что настоящая любовь — это не отсутствие кризисов. Это готовность проходить через них вместе. Спина к спине. Не сдаваясь.
Спасибо за прочтение, лайки, донаты и комментарии!
Читать ещё: