В 1263 году Александр Ярославич (Невский) выделяет в удел своему младшему сыну Даниилу Москву. В состав удела помимо Москвы Звенигород. Но именно здесь, в южной части Владимиро-Суздальской земли начнется процесс собирания русских земель.
Начало московской династии
Даниил Александрович (1276-1303)
Даниил начал самостоятельное правление в Москве только после смерти дяди Ярослава Ярославича в 1276 году. Начав с небольшого удела на территории бассейна реки Москвы, он сумел значительно расширить владения. В 1300 году присоединил Коломну, а позже — Можайск.
К концу правления Даниил создал прочное основание для будущего могущества Москвы, умело лавируя между различными политическими силами и избегая прямого военного противостояния.
Юрий Данилович (1303-1325)
Юрий Данилович продолжил политику укрепления Московского княжества. Он активно включился в борьбу за великое княжение Владимирское. Важным шагом стала его женитьба на сестре ордынского хана Узбека Кончаке (в православии - Агафья) в 1317 году. Однако после трагической гибели жены в Твери Юрий смог обвинить тверского князя в убийстве и добиться его казни. В 1318 году он получил титул великого князя Владимирского, хотя и правил недолго.
Иван I Калита (1325-1340)
Правление Ивана Калиты стало переломным моментом в истории Московского княжества. После антиордынского восстания в Твери в 1327 году он получил великое княжение. Калита проводил мудрую политику «собирания земель», покупая права на различные территории у ордынского хана. При нём к Москве отошли Углич, Галич, Белоозеро.
Важным направлением политики Ивана Калиты стало сближение с церковью. Еще со времен правления Владимиро-Суздальского князя Андрея Боголюбского (1157-1174) центр Русской православной церкви находился во Владимире. В 1325 году митрополит Пётр перенёс свою резиденцию в Москву, что значительно повысило её статус. Для придания Москве статуса центра русского православия, по распоряжению князя было построено пять белокаменных храмов, один из которых - Успенский собор.
В 1547 году именно в этом храме будет венчан на царство Иван IV Грозный.
Таким образом, среди первых московских князей больших успехов как во внешней, так и во внутренней политике достиг Иван I Данилович Калита. Путём придания Москве статуса центра русского православия, ослабляя своих соседей с помощью Орды, московский князь сильно возвысил молодое княжество среди остальных.
В деле борьбы за объединение русских земель Москва не была единственной. Оспаривали с ней это право Тверь и Рязань. Участие в подавлении антиордынского восстания 1327 года в Твери позволит Ивану Калите решить две задачи: ослабить конкурента, и заполучить преимущество перед Ордой.
До военных столкновений при Дмитрии Донском Москва могла относительно спокойно проводить свою политику по присоединению соседних земель.
Симеон Гордый (1340-1353)
Симеон Иванович продолжил политику отца, сохраняя баланс между Ордой, Новгородом и Литвой. Он сумел удержать позиции Москвы, несмотря на появление новых противников. Важным шагом стало заключение договора с братьями, признавшими его главенство. Как раз таки из-за политики по недопущению непризнания Москвы главной, среди соседей Симеон и получил прозвище "Гордый".
Иван II Красный (1353-1359)
Правление Ивана Красного ознаменовалось некоторым ослаблением позиций Москвы. На фоне эпидемий и стихийных бедствий активизировались соперники — особенно Нижегородско-Суздальское княжество. Однако Орда продолжала поддерживать московских князей, что позволило сохранить лидирующие позиции.
Ближе к выводам
Политика первых московских князей заложила фундамент для будущего объединения русских земель. Благодаря их усилиям небольшое удельное княжество превратилось в сильнейший политический центр, вокруг которого началось собирание русских земель. Дипломатия, умелое использование ордынской поддержки и династические браки позволили московским князьям создать основу для будущего единого Русского государства.
Но относительное спокойствие в отношениях с Ордой, укреплённое при Иване Калите, будет сведено к нулю при сыне Ивана Красного - Дмитрие Донском. Великий князь выйдет в открытую борьбу против ордынцев.