Авиакомпания Qantas опубликовала первые изображения нового самолёта Airbus A350-1000ULR (Ultra Long Range), который с 2027 года будет выполнять прямые рейсы из Сиднея в Лондон и Нью-Йорк — без дозаправки и пересадок. Как сообщили в компании, лайнер сейчас находится на сборочной линии Airbus в Тулузе (Франция) — уже соединены фюзеляж, крылья и шасси. В ближайшее время самолёт переместят в ангар, где установят двигатели и оборудование для первых тестовых полётов в 2026 году.
Qantas заказала 12 таких самолётов в рамках амбициозного проекта Project Sunrise, который призван соединить восточное побережье Австралии с крупнейшими мировыми мегаполисами прямыми перелётами. Продолжительность перелета составит около 22 часов — на 4 часа меньше по сравнению с нынешними маршрутами с пересадками.
«Это самолёт, который изменит представления о международных перелётах из точки А в точку Б». Мы с нетерпением ждём прибытия первого лайнера уже в конце следующего года — это станет знаковым событием для всей мировой авиации», — заявила глава Qantas Ванесса Хадсон.
С 2018 года Qantas уже выполняет прямые рейсы из Перта в Лондон на Boeing Dreamliner, но новый Airbus станет самым дальнобойным пассажирским самолётом в истории компании.
A350-1000ULR отличается рядом усовершенствований по сравнению с классическим A350-1000, особенно в части систем управления. Главное изменение — установка дополнительного топливного бака объёмом 20 000 литров. Длина фюзеляжа Airbus A350-1000ULR составляет 73,8 метра, размах крыла — 64,8 метра. Максимальная дальность полёта — до 17 900 км, крейсерская скорость — 905 км/ч. Вместимость в конфигурации Qantas — 238 пассажиров. Самолет оснащается двигателями Rolls-Royce Trent XWB-97.