Рыба, насекомые, мелкие позвоночные - первое что приходит в голову, когда задумываешься о рационе древних летающих ящеров. Эта успешная группа рептилий занимала многие экологические ниши, но хорошо сохранившийся скелет молодого Синоптеруса пролил свет на ещё одни вкусовые предпочтения этой группы.
В области его живота учёные обратили внимание на затемнённый участок. Его рентгенография позволила установить, что это окаменелое содержимое желудка, а не случайное "загрязнение" в процессе фоссилизации. В нём обнаружили скопление таких структур как фитолиты - эти твёрдые микроскопические минеральные отложения, содержащиеся в тканях растений, часто сохраняются после их разложения.
Определить к каким именно растениями они принадлежали трудно, но точно можно сказать, что их было много (320 штук) и они очень вариативны по форме, а значит в желудке этого птерозавра находилось множество видов растений, которые оказались там по воле животного. Предположить, что кусочек флоры попал в организм случайно вместе с другой пищей можно было бы только в том случае, если бы обнаружили небольшое количество фитолитов одного типа растений, но тут обратная картина и к тому же остатков этой самой "другой пищи" в образце не зафиксировали.
Также вместе с фитолитами у птерозавра сохранились гастролиты - камешки, которые используются животными для перетирания поглощенных растений в желудке, что опять же подтвержает акт вегетарианства животного. Однако следует помнить, что это остатки лишь одной особи, погибшей в определённый период жизни, поэтому не стоит думать, что этот Синоптерус всю жизнь ел бы только растения, а весь его вид никогда не притрагивался к мясу. Тем не менее находка стала первым прямым подтверждением, что такой рацион имел место среди птерозавров (ранее это было лишь предположением в отношении Тапеярид).
Больше контента в нашем тг: t.me/dinoeveryday