Если в большом спорте вашим именем называют какое-либо правило, значит, вы действительно добились выдающихся результатов за свою профессиональную карьеру. Именно так и произошло с ветераном серии гонок NASCAR Кайлом Бушем, чья карьера ознаменовалась не только яркими выступлениями, но и полным доминированием во втором и третьем по значимости дивизионах: серии O'Reilly Auto Parts (ранее Xfinity Series) и гонках пикапов Craftsman Truck Series.
Высшим дивизионом NASCAR считается Cup Series, где у Кайла также немало титулов и побед. Здесь он дважды становился чемпионом, одержал 63 победы и сыграл ключевую роль в становлении корпорации Toyota как серьёзного игрока в чемпионате. Однако топ-пилоты редко ограничиваются одним девизионом NASCAR. Безусловно, одна из главных задач младших серий заключается в подготовке молодых пилотов к выступлениям в Cup, однако опытные гонщики из высшей лиги также получили возможность соревноваться в этих гонках наравне с молодёжью.
В конце 2000-х и в 2010-х Кайл Буш одерживал победы в младших сериях с рекордной частотой. В итоге его постоянные триумфы вызвали недовольство болельщиков, что и привело к введению с 2017 года так называемого «правила Кайла Буша». Постепенно оно становилось всё строже и жёстче ограничивало количество заездов в сериях Xfinity и Truck Series, в которых могли участвовать опытные и постоянные пилоты Cup Series. Теперь же, в преддверии сезона 2026 года, NASCAR решило смягчить ограничения, удвоив для пилотов высшего дивизиона число доступных этапов в серии O'Reilly. Этот шаг, несомненно, сулит большие перемены как для ветеранов Cup Series, так и для молодых гонщиков, стремящихся заявить о себе.
Истоки «правила Кайла Буша»
Дело здесь не столько в самом факте побед Кайла Буша, сколько в их невероятном количестве. Статистика говорит сама за себя: на счету Кайла 102 победы в Xfinity и 67 в серии пикапов, что делает его абсолютным рекордсменом в обеих сериях. В совокупности с успехами в Cup Series это делает его самым титулованным пилотом за всю историю национальных дивизионов NASCAR. Последняя редакция правила ограничивала участие пилотов с опытом выступлений в Cup Series более трех лет всего пятью гонками в Xfinity или Truck Series за сезон. Однако с 2026 года пилоты высшего дивизиона смогут соревноваться уже в десяти этапах серии O'Reilly и восьми гонках пикапов.
Непосвященный читатель может задаться вопросом: какой вообще интерес пилотам высшего дивизиона соревноваться в младших сериях? Разве это не сродни тому, как если бы суперзвезда бейсбола Сёхей Отани захотел бы играть за команды низших лиг? Однако в гонках все иначе. Серьезной мотивацией для топ-пилотов служат и призовые, и спонсорская поддержка. К тому же многие гонщики просто любят соревноваться при любой возможности. Выступления в младших сериях также помогают пилотам Cup Series получить ценный гоночный опыт на новых или незнакомых трассах, какой, например, станет в следующем сезоне городской трек на территории действующей военной базы в Сан-Диего.
Звездные участники: конкуренты или учителя?
И хотя доминирование ветеранов гонок в младших сериях можно счесть несправедливым, большинство молодых пилотов только рады возможности помериться силами со звездами. Это помогает им отточить мастерство в борьбе с теми, с кем они надеются однажды встретиться уже в высшем дивизионе. Что же до самого правила, то речь идет скорее о смягчении, нежели о полной отмене. Нововведение не вернет эпоху, когда пилоты Cup Series могли доминировать в младших дивизионах каждую неделю, а лишь предоставит им больше возможностей для участия в отдельных этапах. Пока неизвестно, сколько пилотов воспользуются этим шансом, но Росс Честейн уже заявил, что рассматривает возможность расширить свое расписание на 2026 год.
Недавно коронованный чемпион Cup Series 2025 года Кайл Ларсон — еще одна звезда, периодически выступающая в младших сериях. Весной 2025 года на трассе Homestead-Miami Ларсон за один уик-энд принял участие в гонках всех трех дивизионов: он выиграл заезд пикапов и главную гонку Cup Series, но упустил хет-трик, проиграв этап Xfinity после рестарта в овертайме. На фоне падения рейтингов NASCAR руководство ищет новые способы повысить популярность своих звезд. Вполне возможно, что это изменение правил как раз и призвано создать больше ярких моментов, позволяющих топ-пилотам демонстрировать свое превосходство в разных дивизионах спорта.
Уважаемые читатели, если для вас данная статья была полезной, пожалуйста подпишитесь, это поможет начинающему автору и каналу в продвижении.