— Здравствуйте! — удивлённо протянула Елена Сергеевна, войдя в квартиру сына.
Она растерялась не на шутку. Поначалу даже подумала, что ошиблась квартирой. Но нет, квартира была та. Вон и мебель вся та же. И отделка. Она сама недавно обои выбирала. Определённо, это квартира сына Алексея.
А вот те, кого женщина здесь увидела, вызвали растерянность и даже оторопь. За столом сидели двое детей. Мальчик лет трёх и девочка лет пяти. Они что‑то усердно рисовали.
— Здрасте, — серьёзно сказала девочка.
— Пливет, — поддержал сестру мальчик.
— Здравствуйте, дети. А что? А вы чьи? Где ваша мама? — и она растерялась.
«Как спросить у детей про своего сына?»
— Мама и Алексей ушли. В магазин. Потом будем ужинать, — серьёзно объявила девочка.
Также серьёзно поддакнул мальчик, не отрываясь от рисования.
Девочка прервала своё увлечённое занятие и подняла на Елену Сергеевну свои огромные голубые глаза. Взгляд её был внимательным и сосредоточенным.
— Бабушка, а ты чья? — спросила она вдруг.
Мальчик тоже заинтересованно глянул на неё.
— Ну, как вам сказать? Если ничья, можешь стать нашей. У нас с Ваней бабушки нет.
Девочка слезла со стула и подошла к Елене Сергеевне. Прижалась, положив маленькие ручки ей на колени, вопросительно посмотрела на неё.
— Хочешь? — спросила она опять.
— Хочесь? — повторил вслед за сестрой Ваня.
— А как тебя зовут?
— Не знаю, что сказать, — спросила женщина у малышки.
— Соня, а тебя?
— Елена Сергеевна.
— Лелена Ивана, — старательно повторил Ваня.
— А что вы тут делаете, дети? — женщина продолжала находиться в лёгком недоумении.
— Мама сказала, что мы теперь тут жить будем.
— Да, жить, — подтвердил её братик.
Сын Елены Сергеевны Алексей, несмотря на многочисленные просьбы и даже угрозы, матери не спешил устраивать свою личную жизнь. Проще говоря, не женился. Разменяв четвёртый десяток, не так давно съехал от родителей, наконец‑то купив собственное жильё.
Елена Сергеевна чувствовала свою вину перед сыном, хоть и виду не подавала. Она понимала, что Алексей ей мстит, и боялась, что его месть может довести до того, что он до конца жизни останется один.
В семнадцать лет у сына случилась большая любовь к соседке Кате, родители которой были из низших слоёв, как объяснила она тогда Алексею.
— Понимаешь, сыночек, она тебе не ровня. Это сейчас ты ослеплён, в тебе бурлят гормоны. Но потом ты поймёшь, как трудно жить с человеком, у которого совершенно другое воспитание, если там вообще можно говорить о каком‑то воспитании, с её деградирующими родителями.
Елена Сергеевна сделала всё, чтобы разлучить молодых влюблённых. Она ходила в школу, где учились сын и соседка, в детскую комнату милиции, грозила родителям Кати всеми возможными и невозможными карами и, наконец, добилась своего. Те, недолго думая, отправили дочь сразу после школы в деревню к бабушке, где она через полгода благополучно вышла замуж.
Алексей страдал, считал отъезд любимой бегством и предательством. Несколько раз порывался ехать за ней. Во всём обвинял мать. Но, узнав про замужество Кати, на долгие годы прекратил своё общение с женским полом.
Закончив мединститут, стал работать хирургом в местной поликлинике. Однажды к нему на приём пришла молодая женщина с жалобой на боль в плече. Алексей сразу отметил, что она чем‑то была похожа на его первую любовь.
Ольга с первой встречи расположила мужчину к себе. Они стали общаться. Алексей узнал, что Ольга в одиночку воспитывает двоих детей. Её бывший муж сбежал, как только родился второй ребёнок. Решил, что семейная жизнь с пелёнками, горшками и вечно орущими детьми не для него.
У Ольги не было жилья. Она снимала небольшую комнатку в общежитии. Отец помочь с деньгами ей не мог. А бывший присылал такие крохи в качестве алиментов, что про них и говорить не стоило. Ольга работала бухгалтером на небольшом предприятии. Как‑то сводила концы с концами, но было очень сложно.
Когда они стали общаться, она сразу сказала, что для Алексея она не очень подходящая партия.
— Лёша, ты хороший человек, и я понимаю, что ты готов взвалить на себя все заботы обо мне и моих детях. Но зачем тебе это? Встретишь ты ещё молодую и бездетную. Какие твои годы? — говорила ему Ольга.
— А я уже встретил. Единственное, о чём тебя прошу, переезжайте с детьми ко мне. Да побыстрее, хватит вам ютиться в этой комнатушке.
— Ты пойми, что…
— Чужие дети — это не мёд. Они начнут взрослеть, показывать характер. А ты потихоньку будешь их ненавидеть. А вслед за ними и меня. Надо тебе это?
— Ольга, я взрослый мужчина. Мне уже скоро сорок. Неужели ты думаешь, что я не представляю себе, что значит растить и воспитывать детей? Да и потом, я уже их считаю родными. И они ко мне тянутся, привыкают. Разве ты не видишь? У нас с ними взаимная любовь.
Алексею не сразу, но постепенно всё‑таки удалось уговорить Ольгу переехать к нему. Матери он пока ничего не говорил, заранее представляя себе её реакцию. Решил, что поставит перед фактом, но она его опередила.
У Елены Сергеевны был ключ от квартиры сына. И сегодня она решила съездить к нему, отвезти ужин, — иногда так делала. Считала, что Алексей неправильно питается. Да и проверить, всё ли в порядке в самой квартире. По её подсчётам, сын уже был дома.
И вот сейчас женщина сидела в недоумении, глядя на человека.
Открылась дверь, вошли смеющиеся и что‑то громко обсуждающие между собой Алексей и Ольга.
— Здравствуй, вот так встреча!
— Ты же не собиралась вроде ко мне? — удивился Алексей.
— Да, но теперь вижу, что пришла не зря. Сердце матери не обманешь. Неспокойно мне было. И теперь понятно, почему, — строго оглядывая незнакомку, сказала мать.
— Познакомься, мама, это Ольга. Мы с ней скоро поженимся. Заявление уже в ЗАГСе.
— Ты с ума сошёл? — закричала мать. — Ты что, не мог найти жену без детей, без прошлого? Зачем тебе этот выводок? Зачем тебе чужие дети? Алексей, одумайся! Скажи, что ты пошутил. Сколько можно мне уже мстить?
— Мама, прекрати. Я требую уважения к моей избраннице, — спокойно ответил ей сын. — И о какой мести ты сейчас? Это мой выбор.
— Ты молод, хорош собой. У тебя прекрасная профессия. У тебя своя квартира. Да за тебя любая пойдёт. Как ты этого не понимаешь? — не унималась Елена Сергеевна.
— Мама, прошу тебя, успокойся. Я свой выбор уже сделал. Ольга — чудесная женщина. И ты очень скоро в этом убедишься. И дети у неё прекрасные. Я намерен их усыновить. И ещё хочу тебе напомнить: это моя жизнь. И только мне решать, как её строить. Ты однажды вмешалась в неё. Больше я тебе этого не позволю.
Ольга молчала. Дети испуганно прижались к матери, слушая перепалку между взрослыми.
— Что, я приму чужих детей? Мне чужие внуки не нужны! — пафосно проговорила мать. — И я подожду, пока ты образумишься. И весь этот фарс сойдёт на нет. Надеюсь, что ты очень скоро убедишься в том, как ты ошибся.
Елена Сергеевна ушла, громко хлопнув дверью.
— Она свыкнется с моим решением. Всё будет нормально, — успокоил Ольгу Алексей.
****
Они поженились и стали жить вместе. Мать периодически звонила сыну, была с ним холодна. В гости не приходила, к себе их тоже не звала. Ждала, надеялась, что союз этот недолговечен и скоро развалится.
А через полгода Алексей позвонил матери ближе к ночи и попросил её о помощи.
— Мам, выручай, забери детей к себе на ночь.
— Что?
— Ну, мам, безвыходная ситуация. Мне на дежурство в ночь выходить, а Ольга в больнице.
— Ты что, стал работать ночами? — удивилась мать.
— Да, я сейчас работаю в стационаре. Там зарплата побольше. У меня же теперь семья, — гордо выдал сын.
— Ну вот так я и думала. Тебе приходится работать за троих, чтобы тянуть чужих детей.
— Мам, прошу тебя, сейчас не до этого. Ольгу положили на сохранение. Детей оставить не с кем.
— Ольга беременна?
— Да, мам. Не хотел тебе пока говорить, но вот теперь ты знаешь. Возьми детей, а? Или к нам приезжай.
— Ну хорошо. Привози сюда, к вам не поеду, — с неохотой согласилась Елена Сергеевна.
Она была обрадована хорошей новостью и поэтому пошла навстречу сыну.
— Бабушка, привет! — забежала Соня в квартиру.
Она обняла женщину, отчего у той внезапно защипало в носу.
— Пливет! — серьёзно вслед за сестрой повторил Ваня и по‑взрослому подал ей свою маленькую ручку.
— Бабушка, а я ры научилась говорить! Ярына.
— Ты слышишь? — радовалась Соня.
— Слышу, конечно, — невольно улыбнулась Елена Сергеевна.
— А я не умею, — сказал Ваня.
— Ну ничего, научишься.
— А что мы будем делать? — серьёзно спросила Соня.
— Ну, давайте что‑нибудь поужинаем. Хотите оладушки?
— Хотим! — закричали дети.
— Ну идём на кухню, будем готовить.
Женщина не понимала, что с ней происходит. От чего‑то было приятно на душе. Щебетание и возня детей возле неё вызывали чувство удовлетворения и даже радости.
После ужина Ванечка забрался к ней на колени, прижался своим тёплым тельцем и задремал. Соня сказала, что он всегда так засыпает. Уложив детей, Елена Сергеевна пошла на кухню убирать тот бардак, что они устроили.
Зазвонил телефон.
— Елена Сергеевна, это Ольга. Как там мои сорванцы? Не сильно вас напрягают?
— Здравствуй, Ольга. Всё хорошо, они спят. Как ты себя чувствуешь? — женщина поняла, что пора устанавливать хоть какие‑то отношения со снохой. Сын их не бросит, это стало ясно даже ей. Вот уж и совместный ребёнок скоро родится — её внук или внучка.
— Неплохо, всё под контролем, так врачи говорят. А вам спасибо большое, — ответила Ольга и отключилась.
Елена Сергеевна отчего‑то почувствовала в душе необъяснимое тепло. «Так‑то лучше, всё налаживается», — подумала она.
Ночью ей не спалось. Она то и дело вставала, прислушивалась — всё ли в порядке с детьми. Заходила в комнату, где спали Соня и Ваня, и подолгу смотрела на них. В голове крутились воспоминания о том, как она сама когда‑то ухаживала за маленьким Алексеем.
На следующее утро дети проснулись рано. Соня тут же подбежала к Елене Сергеевне:
— Бабушка, а мы сегодня будем рисовать?
— Конечно, будем, — улыбнулась женщина. — А ты, Ваня, хочешь рисовать?
— Хочу, — кивнул мальчик.
Они позавтракали, и Елена Сергеевна достала цветные карандаши и большие листы бумаги. Дети с энтузиазмом принялись за дело. Соня рисовала дом с большой крышей и деревьями вокруг, а Ваня старательно выводил какие‑то замысловатые линии.
— Это что у тебя получается? — поинтересовалась бабушка.
— Это лакета! — гордо заявил Ваня. — Она летит к звёздам.
— Очень красиво, — похвалила Елена Сергеевна. — А можно и мне попробовать?
Она взяла карандаш и начала рисовать рядом со детьми. Время летело незаметно.
В обед снова позвонил Алексей:
— Мам, как вы там?
— Всё хорошо, — ответила она. — Дети молодцы, мы рисуем, общаемся. Ольга звонила ночью, сказала, что всё в порядке.
— Я рад. Если что‑то понадобится, сразу звони, я постараюсь приехать.
— Не волнуйся, справлюсь. Ты лучше скажи, когда Ольгу выпустят?
— Врачи говорят, ещё пару дней понаблюдают, потом, надеюсь, отпустят домой.
— Хорошо. Передавай ей привет и скажи, что мы ждём её.
— Обязательно. Спасибо, мам.
После разговора Елена Сергеевна задумалась. Она вдруг ясно осознала, как много потеряла за эти годы из‑за своей гордыни и упрямства. Теперь у неё появился шанс всё исправить — стать настоящей бабушкой для Сони и Вани, поддержкой для Ольги и, возможно, наконец‑то по‑настоящему близкими людьми с сыном.
Вечером, когда дети уже спали, она села за стол и написала письмо. Аккуратно вывела на конверте: «Ольге». Внутри были всего несколько строк: «Дорогая Ольга, хочу извиниться за своё поведение. Я была неправа. Готова стать частью вашей семьи и помогать во всём, что потребуется. С нетерпением жду твоего возвращения домой. С теплом, Елена Сергеевна».
На следующий день, отвозя детей обратно к Алексею, она передала письмо Ольге. Та прочла его, подняла глаза на Елену Сергеевну, и на лице её появилась тёплая улыбка.
— Спасибо, — тихо сказала она.
— Давай попробуем начать всё сначала, — предложила Елена Сергеевна.
— Давайте, — согласилась Ольга.
С этого дня отношения в семье начали меняться. Елена Сергеевна стала чаще приходить в гости, помогать с детьми, готовить обеды. Постепенно между ней и Ольгой завязалась настоящая дружба. Алексей, видя это, был счастлив.
****
Через месяц Ольга родила мальчика. Когда Елена Сергеевна впервые взяла внука на руки, по её лицу текли слёзы. Это были слёзы радости и облегчения — она наконец‑то нашла путь к сердцу своей семьи.
Соня и Ваня полюбили новую бабушку. Они с удовольствием проводили время с ней, учились чему‑то новому, делились своими маленькими секретами. Елена Сергеевна поняла, что эти дети — не «чужие внуки», а её родные, любимые, такие же, как когда‑то был её сын.
Прошло полгода. Семья собиралась за большим столом по выходным. Елена Сергеевна пекла пироги, дети помогали ей на кухне, Ольга и Алексей смеялись, наблюдая за этой суетой. В доме царили любовь, тепло и взаимопонимание.
Однажды вечером, когда все уже собирались ложиться спать, Соня подошла к Елене Сергеевне и обняла её:
— Бабушка, я тебя люблю.
— И я тебя, моя хорошая, — ответила Елена Сергеевна, прижимая девочку к себе.
В этот момент она осознала, что счастье всегда было рядом. Нужно было лишь открыть своё сердце для него.
Спасибо, что читаете мои истории