Навигатор долго вел Артема по узким улицам города с разбитым дорожным полотном. Пока не провозгласил, опротивившим уже мужчине голосом:
«Вы приехали!»
Артем раздраженно припарковался возле обочины и осмотрелся. В этой части города он никогда не бывал. «Трущобы какие-то, и дорога такая, что чуть диски не погнул. Неужели здесь может быть гостиница? Как она там называется? Уют? Ну точно, на сером здании с обшарпанным фасадом висит вывеска — Уют».
«Как можно остановиться в такой гостинице? Если только находишься в режиме жесткой экономии».
Значит, торговый представитель, который назначил Артему тут встречу, не заслуживает доверия. Тем не менее, встретиться нужно.
Артем был человеком ответственным. Раз договорился — значит, пойдет.
Мужчина вышел из автомобиля, осмотрелся, не помешает ли кому его машина, и вошел в серое здание. Навстречу ему кинулся плечистый мужичок в растянутом свитере и протянул руку. Внешность этого человека тоже не вызывала доверия.
— Предлагаю посидеть в баре-гостинице и обсудить дела, — сказал мужичок.
Артем уже понимал, что общих дел у них быть не может. Он и не смотрел на нового знакомого, и не сводил глаз со стойки регистрации, вернее, со спины женщины.
В фигуре и прическе было что-то знакомое, очень знакомое. Женщина была не одна. Она все время прижималась к какому-то мужику, даже терлась об него.
Мужчина был в элегантном костюме. Однако своим наметанным глазом, Артем сразу определил дешевый костюм и то, что часы на руке этого мужика были подделкой.
О том, что связывает этих двоих, сомнений не было. Сейчас они заполняют бумаги и поднимутся в номер. В таком месте свидание может назначить женатый мужчина либо замужняя женщина.
Артем знал, на кого похожа стоящая возле стойки женщина. Оставалось только убедиться, что это не она.
Женщина закончила заполнять бумагу и, взяв за руку спутника, потянула его к лестнице на второй этаж. На пару секунд она повернулась к Артему лицом, и мужчину будто ударило током.
— Извините, наверное, не получится с вами договор подписать, — буркнул Артем торговому представителю и вышел из гостиницы.
Сев в машину, отдышался. Только что он видел жену своего лучшего друга. «Она пошла в номер с чужим мужиком. Ясно для чего».
Артему никогда не нравилась Ирина, если бы у него была возможность отговорить Серегу жениться на ней, он бы это сделал. Но Серега был слишком влюблен.
Артем с Серегой дружили со школы, можно сказать, с первого класса. На линейке они стояли рядом, и Серега все время задевал Артема своим огромным букетом. Букет был из роз, и шипы царапали Артема.
Это происходило так часто, что у мальчика возникло ощущение, что сосед делает это специально. Но Линейка закончилась дракой.
Учительница начальных классов была в шоке, разнимая мальчиков и видя, что под глазами дручунов наливаются красочные синяки. Так и познакомились Артем с Серегой.
Они дрались еще не раз, прежде чем к концу года понять, что это все-таки дружба. С тех пор Артем с Серегой считались друзьями не разлей вода, ходили в одну спортивную секцию, ездили вместе в лагерь. Закончили одиннадцать классов, и вот тут их пути чуть-чуть разошлись.
Учились они оба не очень хорошо, но у родителей Артема было больше возможностей, и он пошел учиться в институт, а Сергей — в обычный техникум. Дружбе это не помешало.
Парни ходили вместе на дискотеку и знакомились с девчонками. Тогда Серега и встретил свою Иру. Артем не до конца понимал, что его сразу оттолкнуло в этой девушке.
Одета она была далеко не вызывающе, макияж — не броский, но видимо, было что-то в глазах. Артему показалось, что обрати он свое внимание, и Ирка с гораздо большим удовольствием выбрала бы его. И не по причине большой симпатии. Уже тогда было понятно, что Артем намного успешней.
Но на Ирку запал Серега. Они долго встречались, и Артем все время надеялся, что это не всерьез, и что влюбленность друга быстро пройдет. А она только росла и укреплялась.
Серега решил, что Ира — любовь всей его жизни, и сделал предложение. Друг был в такой эйфории, когда девушка ответила согласием, что Артем понимал — и отговаривать бесполезно. К тому же не было веских причин, кроме смутных догадок и интуиции Артема.
На свадьбе Артем был свидетелем. Ох, и зажег он со свидетельницей — подругой Иры. Девушка сильно рассчитывала на продолжение отношений, и зря. Артем не хотел серьезности.
Прошло восемь лет, как его друг женат, а Артем все один. Вернее, один он никогда не бывает. Рядом всегда есть красивая девушка. Только ненадолго.
Артем по-прежнему не готов к серьезным отношениям и совместной жизни. Он считает, что не встретил еще ту самую, единственную и неповторимую. Будущая жена должна быть красива, умна и предана. И только в этом случае Артем обещает ответить взаимностью.
Тем не менее, его друг женат уже столько лет, и Артем уже готов был признать, что он ошибся в Ире. И тут такой сюрприз!
Артем сидел в машине и барабанил пальцами по рулю. Больше всего ему хотелось сейчас поехать к Сереге и раскрыть другу глаза на его жену.
Только ведь не поверит ему Серега. Он до сих пор своей Ире в рот заглядывает, считая ее лучшей женщиной.
Артем никак не мог понять, как можно столько лет сохранять юношескую влюбленность и скакать вокруг одной и той же женщины.
Чтобы убедить друга, нужны веские доказательства.
Артем вернулся в гостиницу, включил на телефоне диктофон и подошел к стойке регистрации.
— Скажите, пожалуйста, — обратился он к девушке, стоящей за стойкой, — вот сейчас наверх поднималась женщина с мужчиной. Она часто тут бывает?
— Мы не имеем права давать такую информацию, — защебетала девушка.
И тут же сменила тон, увидев денежную купюру под ладонью Артема. Ладонь поползла к девушке, и купюра тут же исчезла в ее кармане.
— Да, она тут бывает частенько, раз в неделю точно, и все время с этим мужчиной.
Артем выключил диктофон. Все, что было нужно, он уже записал. Осталось сфотографировать.
Он вернулся в машину и принялся терпеливо ждать. «Буду сидеть сколько нужно, дела подождут. Друг важнее. Серега — самый близкий друг».
Ждать пришлось пару часов, прежде чем из дверей гостиницы выскользнула раскрасневшаяся и довольная Ирина.
Вышла она все так же, держась за руку с мужчиной, а перед тем, как нырнуть в подъехавшее такси, поцеловала его далеко не по-дружески.
Все это Артем успел сфотографировать. Камера на его телефоне была отличной и засняла даже мелкие детали.
Артему не терпелось увидеться с другом и раскрыть ему глаза. Его машина рванула с места, обгоняя такси, в котором ехала Ирина. Нужно было успеть раньше нее.
Сделать это оказалось сложнее, чем он думал. В центре города его тормознули сотрудники ДПС и очень долго и придирчиво разглядывали документы и страховку. Когда, не найдя к чему придраться, отпустили. Артем понимал, что Ирина, скорее всего, доехала до дома.
Так и оказалось.
Сидя в машине возле подъезда, Артем позвонил другу.
— Ира твоя дома?
— Да, только что пришла, — удивился вопросу Сергей.
— Тогда спустись ко мне. Я возле твоего подъезда в машине.
Удивленный Сергей сел в машину, и Артем не стал тянуть кота за хвост.
— Твоя Ира тебе изменяет. Изменяет уже давно, с каким-то хмырем в дешевом костюмчике. Я знаю, Серег, знаю, что ты мне так скажешь и просто не поверишь. Ирка, она же святая, по-твоему. Так что я расскажу тебе все по порядку.
— У меня сегодня была встреча в одной занюханной гостинице — Уют.
Я даже не знал, что в нашем городе такая есть. Там я увидел, как твоя жена поднимается в номер с мужиком. Не веришь? Вот, смотри фотографии. Это я их уже на выходе щелкнул.
Он протянул другу телефон и наблюдал, как Сергей с дрожью в руках листает его галерею, пролистывает фотографии неверной жены, вглядываясь в них.
Увидев фотографию с поцелуем, вздрогнул, пролистнул еще быстрее, а потом отшвырнул телефон Артема на приборную панель.
— У меня есть еще и диктофонная запись.
Я расспросил сотрудницу гостиницы, она говорит, что Ирка бывает там часто, раз в неделю точно. Давай дам послушать.
Артем потянулся за своим телефоном, но Сергей вскрикнул:
— Нет, не надо. Я тебе верю. Слушай, не хочу. Я и так достаточно видел. Я пойду к ней прямо сейчас.
Сергей с трудом смог открыть дверцу автомобиля, настолько тряслись его руки. Глаза же стали бешеными. Артем даже немного струхнул. «Не натворит ли друг делов? Не покалечит ли жену?»
«Впрочем, так ей и надо этой Ирке. Она это целиком и полностью заслуживает».
Артем уехал, но до дома добраться так и не успел. Позвонил Сергей.
— Артем, давай набухаемся, а? Мне так тошно, ты не представляешь.
— Очень даже представляю, — ответил Артем. Сейчас машину поставлю и вызову такси. Жди меня в нашем баре.
Через какое-то время Артем сидел за столиком, глядя на размазывающего слезы пьяного друга.
— Она даже ничего не отрицала. Представляешь, Артем, не пыталась оправдаться. Говорит, что это я во всем виноват. Я довел ее до измены.
— Видите ли, я мало зарабатываю, мало уделяю ей внимания. На день рождения она хотела получить от меня золотые серьги и неоднократно на это намекала. Артем, ты знаешь, сколько сейчас стоит золото? Где я ей возьму деньги на серьги?
— Мог бы, конечно, купить какие-нибудь маленькие гвозди. Но она не хотела такие. Крупные, в виде полуколец. А я ей цветы подарил и сертификат в салон красоты. Она обиделась.
— А что тот другой ей серьги подарил? — перебил Артем.
Сергей пьяно на него уставился и заморгал глазами.
— Какие серьги? Никто ей серьги не дарил.
— Тогда зачем она с ним встречается? Насколько я понял, по внешности твоего соперника там тоже далеко не олигарх.
— Да...
— Да и вообще, как можно оправдывать свою распущенность такими вещами?
— Сергей, ты сейчас о чем говоришь?
— Ты прав, ты прав.
Голова Сергея болталась, как у — китайского болванчика. Он знатно напился и плакал пьяными слезами.
— А я ведь любил ее, Артем. Я так ее любил. Да что там? Я и сейчас ее люблю. Мы ребенка планировали.
— Это хорошо, что только планировали, — кивнул Артем. А то еще неизвестно, от кого будет этот ребенок. Об этом подумай, Сергей. Нельзя заводить детей с такой, как твоя Ирка. Я всегда это знал. Было в ней что-то эдакое.
Когда Сергей потерял способность разговаривать и с трудом стоял на ногах, Артем вызвал такси и отправил друга домой.
Сам он много не пил, нельзя было. С утра нужно было уезжать в командировку. Ехать предстоит далеко, на своей машине.
Так что Артему нужно было сохранять трезвость и свежую голову. А еще ему необходимо было выспаться. Чем он и занялся, вернувшись домой.
Командировка Артема затянулась на неделю. Неделю его не было в городе, и другу он не позвонил. Сергей тоже не выходил на связь. И Артем догадывался почему.
«Сложно сейчас Сергею. Тяжело после такого предательства. Да и развод — дело нелегкое. Они с Ирой столько лет в браке. Другу нужно привыкнуть жить одному».
Вернувшись из недельной командировки, Артем не стал звонить Сергею. Он сразу поехал к нему, чтобы проверить, как там друг. Как справляется с новой, одинокой жизнью.
Домофон на подъезде Сергея был сломан. Дверь открыта. Артем поднялся сразу к квартире, позвонил и остолбенел.
Дверь открыла — сияющая, словно новогодняя елка, Ира. Ее волосы были не распущены, как обычно, а собраны в красивую прическу. Понять, для чего Ира собрала волосы, было несложно. Чтобы было видно ее новые серьги в виде полуколец, блестевшие на ушах.
— О, Артем, привет! — как ни в чем не бывало, проворковала Ирина.
— Проходи, Сергей там в комнате, а я как раз убегаю.
Обдав Артема облаком духов, — Ира упорхнула.
Мужчина вошел в квартиру, нашел в комнате друга. Сергей смотрел на Артема, смутился.
— Артем, я думал, ты все еще в командировке. Когда вернулся?
— Неважно, когда я вернулся. Ты мне лучше скажи, что в твоей квартире делает Ира. Насколько я понимаю, вы должны быть с ней сейчас в процессе развода?
— Мы не будем разводиться, — отвел взгляд Сергей. Когда я успокоился, мы поговорили с ней на трезвую голову. И я ее простил.
— Что ты сделал? Ты простил эту предательницу? Сергей, как ты мог? Нельзя прощать измены. Какой ты после этого мужик?
— Ира извинилась и поклялась, что больше подобного не повторится. К тому же я и сам во многом виноват. Теперь я это понимаю.
— В чем ты виноват? Что не мог обеспечить ее запросы? Миллионы семей живут так, и от этого жены не начинают гулять. А настоящие мужики измен не прощают.
— Кстати, у твоей жены появились сережки. Я надеюсь, это не ты ей купил за то, что она тебе рога наставила?
— Купил. И что? — начал горячиться Сергей. Да, я купил своей жене сережки, потому что я ее люблю. Артем, тебе этого не понять. Ты какой-то бесчувственный и по-настоящему никогда никого не любил.
— Вот что, хорошо тебе живется одному. Спишь в холодной постели, нет родного человека рядом.
— Родной человек не будет изменять, иначе какой же это родной человек?
— Не тебе судить, — крикнул Сергей. Слышишь, только не тебе. Я люблю свою Иру, люблю так, что не представляю себе жизни без нее. И она меня любит, она во всем раскаялась.
— Ой, я не хочу больше этого слушать. Не хочу, — мотал головой Артем. Ты не мужик и не друг мне больше.
С этими словами мужчина выскочил из квартиры.
Артем выскочил из квартиры Сергея и, уже сидя в машине, удалил его номер из своего телефона. Он кипел от возмущения и думал только о том, что зря он столько лет дружил с этим человеком.
Серегу нельзя было назвать мужиком, он вел себя, как последняя тряпка. Об него ноги вытерли, а он простил.
Столько лет, с первого класса они вместе, а Артем не мог разглядеть рядом с собой гнилое нутро этого человека.
Одно Артем знал твердо — теперь их дороги с Сергеем точно разошлись навсегда. Такой друг ему не нужен.
И вообще было стыдно, что он считал его своим другом.
Всем большое спасибо за лайки👍, комментарии 📝 и подписку 🤝❤️