Что простой человек знает о вулканах? Разве лишь то, что они иногда просыпаются — грохочут, выбрасывают облака пепла и засыпают им камчатские поселки. Из их жерл течет раскаленная лава, сжигая все живое. Одни вулканы дремлют столетиями, другие никогда не умолкают. Вот, пожалуй, и весь багаж наших знаний.
А теперь попробуем взглянуть на них иначе. Где находится самый высокий и самый маленький вулкан планеты? Какой из них считается самым опасным, а какой — самым красивым? Чьё извержение принесло больше всего бед, а какое вошло в историю как самое мощное? Где спят самые северные и самые южные, старейшие и новорожденные огненные горы Земли?
У вулканов имеется своя таблица рекордов, и начнем ее разбирать с самого молодого — его история настолько невероятна, что кажется выдумкой.
Парикутин — самый молодой вулкан
Про этот вулкан можно сказать, что он возник из дырки на кукурузном поле. Точнее из дымящегося 10-сантиметрового отверстия, которое озадачило мексиканского крестьянина Диониса Пулидо в феврале 1943 года. Уже на следующий день дыра увеличилась до полутора метров, а вокруг поднялась земля примерно на метр. Испугавшись, Пулидо сообщил властям, а когда до его поля добралась комиссия, отверстие уже напоминало адское жерло — оно было глубиной 10 метров, шириной 5 метров и из него постоянно валили клубы густого белого дыма. Мало того, земля под «новообразованием» стала пучиться, и к моменту визита чиновников представляла собой горку в человеческий рост.
А дальше малютка-вулкан рос на глазах: уже через год он достиг высоты 335 метров, полностью «съев» кукурузное поле. И если до этого из жерла Парикутина (вулкан так назвали по близлежащей деревушке) извергались только струи дыма и изредка летели камни, то весной 1944 года из кратера потекла настоящая лава. К июню, преодолев 11 километров, она достигла городка Сан-Хуан-Парангарикутиро, жителей которого спешно эвакуировали.
Парикутин непрерывно извергался девять лет, после чего успокоился. Сегодня его высота составляет 424 метра, склоны, образованные лавой и шлаком, заросли деревьями, но местность вокруг безлюдна, так как до сих пор непригодна для земледелия.
Этна — самый старый вулкан
Вообще, самым старым вулканом планеты нужно назвать массив Барбертон-Гринстоун в Южной Африке, возраст которого определили в 3,5 миллиарда лет. Это древнейший фрагмент земной коры, сохранившийся со времён архея — эпохи, когда на Земле ещё не существовало кислородной атмосферы, океаны были горячими, а жизнь только зарождалась. Геологи современными методами определили состав и возраст массива, и он свидетельствует о древней вулканической активности.
Но к чему забираться в такие дебри, нас интересуют действующие вулканы. А из них старейшим считается Этна в Италии, возраст которой определили в 500 000 лет. «Старушка Этна», как ее называют жители близлежащего города Катании, до сих пор периодически извергается, но ее активность ученые классифицируют как умеренную — лава, дым, грохот и камни не угрожают людям, хотя выглядит всё это эффектно и тревожно. Лишь вулканический пепел, поднимающийся порой на десять километров в небо, оседает потом на городских постройках и нарушает работу транспортных служб.
Охос-дель-Саладо — самый высокий вулкан
Этот гигант расположен на границе Чили и Аргентины. Если оценивать его высоту от уровня моря до вершины, то получится 6879 метров — выше Эльбруса (тоже, кстати, вулкана, но спящего). Охос-дель-Саладо извергался последний раз более тысячи лет назад. Но ученые не спешат перевести его в спящие, поскольку у вулкана налицо все признаки того, что магма в его утробе «дышит». Проявляется это струйками пара из фумарол и выбросами газа из кратера.
Но Охос-дель-Саладо попал в рейтинг исключительно из-за географической высоты (от уровня моря). А с геологической точки зрения он невысок — всего-то три километра. И если измерять от основания до вершины, то самым высоким действующим вулканом планеты будет считаться Мауна-Лоа на Гавайских островах — 9170 метров. Ошибки нет, просто основание этого вулкана находится на морском дне, а наверх выступает лишь конус высотой 4169 метров. Мауна-Лоа довольно активный вулкан, хотя его извержения (последнее было в 2022 году) не взрывные, а спокойные.
Тааль — самый маленький вулкан
Издали филиппинский вулкан Тааль выглядит как небольшой зеленый холм, возвышающийся над озером, но под ним скрывается гигантская действующая система — остаток древней кальдеры диаметром 25 километров. Фактически Тааль, высота которого составляет всего 311 метров над уровнем моря, представляет собой крохотный вулкан в жерле большого.
Но при всей своей миниатюрности «малютка»-Тааль считается самым опасным вулканом Филиппин. Его предпоследнее извержение произошло в 2021 году и стало причиной эвакуации около 80 тысяч человек из близлежащих населенных пунктов.
Беренберг — самый северный вулкан
Арктика и вулканы — два этих понятия соотносятся слабо. А между тем самый северный вулкан планеты расположен на арктическом острове Ян-Майен, лежащим между Гренландией и Норвегией.
Беренберг высотой 2200 метров считается действующим вулканом, и последнее его извержение было в 1985 году. Тогда жерло исторгло из себя немного пара, пепла и лавы. А вот извержение 1970 года стало настоящим апокалипсисом островного масштаба. Тогда лавовые потоки были настолько мощны, что залили всю южную часть острова и даже образовали новый мыс на ней. Никто при этом не пострадал, ибо на Ян-Майене нет постоянного населения.
Эребус — самый южный вулкан
Кто бы мог подумать, что в Антарктиде, этом царстве льда и холода, тоже могут быть вулканы? Да еще и какие! Эребус считается одним из активнейших вулканов планеты, хотя и извергался по-настоящему последний раз в 1984 году. Но он и по сей день продолжает исторгать из себя газы и пар, а главное имеет в жерле уникальное образование — открытое лавовое озеро (таких не более десятка на планете). Диаметром 50 метров, оно располагается на глубине около 300 метров от края жерла и имеет температуру 1000°С.
Можно сказать, что на Эребусе находится одно из самых экстремальных температурных сочетаний на планете, ведь на склонах вулкана температура воздуха самая что ни на есть антарктическая — минус 30°С.
Тамбора — самое смертоносное извержение
Сегодня вулкан Тамбора — это двухкилометровая гора на окраине индонезийского острова Сумбава, на вершину которой можно попасть без особых усилий. Ничего интересного там нет — кальдера диаметром шесть километров и озера дождевой воды. Но так было не всегда. В 1815 году на этом месте произошло мощнейшее извержение в истории человечества, которое унесло жизни около 90 тысяч человек.
Меньше, чем за день остров превратился в филиал ада на Земле — потоки смертоносной лавы во все стороны, убийственный град из камней, взрывы и пепел, скрывший за собой солнце. Мало того, Тамбора извергалась так в течение пяти дней, постоянно выбрасывая из себя пепел. Его было настолько много, что поднятый в атмосферу, он привел к тому, что в Западной Европе и части Северной Америки наступил «год без лета» — так хроники назвали 1816 год. Вот подробная статья с разбором этого случая: 👇
Что касается жертв, то само извержение унесло жизни 11 тысяч человек. Остальные же погибли от голода и жажды, ведь остров Сумбава после извержения представлял собой засыпанную пеплом пустошь. Ни воды, ни еды, ни возможности выбраться из этого ада.
Везувий — самый опасный вулкан
Вулкан, который стал причиной гибели Помпеи, ныне считается самым опасным в мире, так как в 20 километрах от него проживает около трех миллионов человек, включая весь Неаполь.
Да, Везувий молчит уже 80 лет (последнее извержение было в 1944 году и стало причиной гибели 26 человек), но это молчание опасно. Вулкан действующий, а значит давление в его магматической камере растет. К тому же у Везувия взрывной тип извержения. Это означает, что он не будет как соседняя Этна лениво исторгать из себя лаву, а когда настанет время, рванет по-настоящему. Как при таких условиях эвакуировать миллионы человек, учитывая что предупреждение может быть получено лишь за несколько часов или дней до извержения?
Тоба — самое мощное извержение в истории
Ученые разработали шкалу вулканической активности, которая содержит восемь градаций. Извержение Тамборы получило отметку 7, но были в истории катаклизмы и помощнее. Правда, они происходили в ту пору, когда человечества еще не существовало. Самым сильным за всю историю Земли специалисты считают извержение индонезийского вулкана Тоба 74 тысячи лет назад.
По анализу пепловых слоев, геологии острова Суматры, по анализу кернов льда в Антарктиде и Гренландии и даже по генетическим исследованиям ученые предположили, что Тоба выстрелил в атмосферу сотнями миллиардов тонн горных пород и пепла. Вся планета погрузилась в вулканическую зиму на добрую сотню лет, а позже пошли кислые дожди. Существует даже теория (оспариваемая, но при этом весьма популярная), что вулканическая зима Тобы привела к вымиранию большинства древних людей, оставив лишь небольшие группы, от которых и произошло всё современное человечество.
Килауэа — самый активный
А этот вулкан, который находится на Гавайских островах, извергался непрерывно с 1983 по 2018 год, а потом, взяв 12-месячные каникулы, вновь вернулся к прежней активности. Естественный вопрос: как за три с половиной десятка лет остров Гавайи не утонул в лаве?
На деле всё обстоит не так грозно, как рисует фантазия. Лава из Килауэа вытекает не непрерывными мощными потоками, а эпизодически — в виде фонтанов и тонких ручьев то из одного кратера, то из другого (у вулкана их более десятка). И за всё извержение 1983–2018 годов вышло около 4,5–5 км³ лавы, которую если «размазать» по всей площади острова получится слой в 40 сантиметров толщиной. Ну и к тому же огненный поток течет не как ему вздумается, а по руслам и трещинам, которые обрываются в океан.
Фудзи — самый красивый вулкан
Красота — понятие субъективное. Поэтому после слов про самый красивый вулкан следует добавить в скобках: по версии путешественников и фотографов. И то, идеально коническая и симметричная Фудзи вознеслась на вершину рейтинга только благодаря тому, что про вулкан знают почти все, а японская культура не устает восхвалять красоту своей священной горы.
А ведь в мире существуют и конкуренты Фудзи, которые могут посоперничать с ней в части красивых видов (Килиманджаро) или идеальной симметрии (Майон на Филиппинах). Но оставим фотогеничную Фудзи со званием «самый красивый вулкан» и расскажем лучше про ее историю, современность и потоки туристов на вершине: 👇