Алла стояла у плиты, помешивая борщ, когда услышала, как хлопнула входная дверь. Андрей вернулся с работы раньше обычного. Она взглянула на часы — половина шестого. Странно. Обычно он приезжал не раньше семи, а то и восьми.
— Привет! — крикнула она, не отрываясь от кастрюли. — Ты сегодня рано!
Вместо ответа послышалось лишь тяжёлое сопение и стук снимаемой обуви. Алла нахмурилась. Что-то явно было не так. Обычно Андрей отвечал — хотя бы коротким «угу».
— Андрей? Всё в порядке?
В проёме кухонной двери появился муж — помятый, с покрасневшими глазами и растрёпанными волосами. Галстук был сдвинут набок, а верхняя пуговица рубашки расстёгнута. Он смотрел куда-то мимо Аллы, словно избегая её взгляда.
— Что случилось? — Алла подошла ближе, пытаясь заглянуть ему в глаза.
— Ничего, — буркнул Андрей, отстраняясь и направляясь к холодильнику. — Просто устал.
От него пахло сигаретами и алкоголем. Алла замерла. Андрей не курил уже три года — с тех пор, как они начали планировать ребёнка. И почти не пил — бокал вина по выходным или пиво с друзьями раз в месяц.
— Ты пил? — тихо спросила она.
Андрей достал бутылку минералки и, не оборачиваясь, сделал несколько жадных глотков.
— Да, — ответил он, вытирая рот тыльной стороной ладони. — С Виталиком посидели после работы. Что, нельзя?
В его голосе прозвучали незнакомые нотки — раздражение, почти агрессия. Алла растерянно моргнула. За пять лет брака она не помнила, чтобы он говорил с ней таким тоном.
— Можно, конечно, — осторожно ответила она. — Просто это не похоже на тебя. Что-то случилось на работе?
Андрей резко развернулся, и в его глазах Алла увидела что-то новое — смесь боли, злости и ещё чего-то, чего она не могла распознать.
— Ты как моя бывшая, — процедил он сквозь зубы. — Стоит мне немного выпить, и сразу допрос с пристрастием.
Алла почувствовала, как что-то холодное и тяжёлое опустилось в желудок. Андрей никогда не говорил о своих бывших отношениях. Она знала, что до неё у него была какая-то серьёзная связь, но он всегда уходил от разговора, если она пыталась выяснить подробности.
— Я не устраиваю допрос, — тихо сказала она, отступая на шаг. — Просто беспокоюсь. Ты сам не свой.
— А какой я сам? — Андрей поставил бутылку на стол с такой силой, что вода выплеснулась через край. — Ты, оказывается, лучше меня знаешь, какой я должен быть?
За окном начинался дождь — мелкий, осенний. Капли стучали по подоконнику в странном ритме, будто отбивая дробь за их разговором. В кастрюле что-то зашипело, и Алла машинально повернулась, чтобы убавить огонь под борщом. Когда она снова посмотрела на мужа, его лицо немного смягчилось.
— Извини, — сказал он, проводя рукой по волосам. — Я правда устал. Пойду прилягу.
И, не дожидаясь ответа, он вышел из кухни. Через минуту Алла услышала, как хлопнула дверь спальни. Она осталась стоять посреди кухни, не зная, что делать. Что это только что было? И главное — что означали эти слова про бывшую?
Алла накрыла на стол, стараясь не шуметь. Андрей спал в спальне уже почти два часа, и она не знала, стоит ли его будить. Борщ давно остыл, и она переставила кастрюлю на подоконник — ночью обещали заморозки, и там было прохладно.
Мысли крутились в голове, как заезженная пластинка. «Ты как моя бывшая». Что это значило? Что она, как и та, неизвестная женщина из прошлого Андрея, делает что-то неправильно? Что-то, что его раздражает или злит?
Из спальни послышался шум, и через минуту на кухне появился Андрей — помятый, со следом подушки на щеке, но уже не такой мрачный, как раньше.
— Привет, — сказал он, избегая её взгляда. — Я, кажется, отключился.
— Привет, — ответила Алла, стараясь, чтобы голос звучал нормально. — Будешь ужинать? Борщ остыл, но я могу подогреть.
Андрей покачал головой.
— Не хочу. Голова трещит.
Он прошёл к холодильнику и снова достал минералку. Алла наблюдала за ним, пытаясь понять, что происходит. Всё было как обычно — и в то же время совсем по-другому. Что-то неуловимо изменилось, будто между ними появилась тонкая, но непроницаемая стена.
— Андрей, — осторожно начала она, — можно спросить?
Он повернулся, и в его взгляде мелькнуло напряжение.
— О чём?
— О том, что ты сказал раньше, — Алла сделала глубокий вдох. — Про твою бывшую.
Андрей застыл с бутылкой в руке, и на мгновение Алле показалось, что он сейчас взорвётся. Но вместо этого он лишь устало вздохнул и опустился на стул.
— Глупость сказал, — он потёр переносицу. — Забудь.
— Не могу, — Алла села напротив. — Ты сравнил меня с кем-то, кого я даже не знаю. И явно не в мою пользу. Я должна понимать, что происходит.
За окном стемнело окончательно. Дождь усилился, и теперь капли барабанили по стеклу, как маленькие злые кулачки. В квартире было тепло, но Алла почувствовала озноб.
— Я правда не хочу об этом говорить, — Андрей отвернулся к окну. — Это всё в прошлом.
— А мне кажется, не совсем, — тихо сказала Алла. — Раз ты вспомнил об этом сегодня.
Андрей молчал так долго, что Алла уже решила, что он не ответит. Но потом он заговорил — тихо, глядя не на неё, а куда-то в тёмное окно.
— Её звали Марина. Мы были вместе четыре года. Почти поженились.
Алла замерла, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть этот момент откровенности.
— Что случилось? — спросила она шёпотом.
Андрей пожал плечами.
— Ничего особенного. Просто в один момент я понял, что она контролирует каждый мой шаг. Каждое решение, каждый поступок — всё проходило через её фильтр. Если я задерживался на работе — я изменяю. Если выпивал с друзьями — я алкоголик. Если не хотел идти в гости к её родителям — я эгоист.
Он сделал паузу и отпил из бутылки.
— Я любил её, — продолжил он тише. — Очень. И думал, что это нормально — поступаться своими желаниями ради отношений. Но потом понял, что растворяюсь в ней. Что уже не знаю, где я, а где её представления обо мне.
Алла слушала, и ей казалось, что каждое слово оседает в ней тяжёлым камнем. Что-то в его рассказе тревожило её, но она не могла понять, что именно.
— И ты ушёл? — спросила она.
Андрей кивнул.
— Да. Это было... непросто. Она не хотела отпускать. Звонила, приходила, угрожала. Потом, наконец, отступила. А через пару месяцев я встретил тебя.
Он впервые за весь разговор посмотрел ей прямо в глаза.
— Ты была другой. Спокойной, уверенной в себе. Не пыталась меня переделать. Не требовала отчёта за каждую минуту. И я подумал — вот оно, то, что мне нужно.
Алла почувствовала, как к горлу подступает комок. «Была». Он сказал «была», будто говорил о прошлом. Будто сейчас всё изменилось.
— А теперь? — голос дрогнул, и она откашлялась. — Теперь я стала... как она?
Андрей отвёл взгляд.
— Нет, конечно нет. Я просто... — он запнулся. — Иногда мне кажется, что ты тоже начинаешь меня контролировать. Что я снова должен отчитываться о каждом своём шаге.
— Когда это я тебя контролировала? — Алла почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. — Тем, что спросила, почему ты пьяный в шесть вечера?
— Видишь? — Андрей поднялся со стула. — Именно так и начинается. «Почему ты пьяный? Почему ты поздно? Почему ты не звонишь?» А потом ты начнёшь проверять мой телефон, мои карманы, мои встречи.
— Я никогда этого не делала! — Алла тоже встала, чувствуя, как дрожат колени. — И не собираюсь делать!
— Сейчас — нет, — Андрей снова отвернулся к окну. — Но это всегда так. Сначала женщины говорят, что дают свободу. А потом начинают затягивать гайки. По чуть-чуть, чтобы ты не заметил. И однажды просыпаешься, а ты уже в клетке.
Алла почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Это было так несправедливо, так больно, что на мгновение ей показалось, что она не может дышать.
— Ты судишь обо мне по своей бывшей, — тихо сказала она. — Но я — не она. Я никогда не пыталась тебя контролировать.
— А что ты сделала, когда я сказал, что хочу поехать с ребятами на рыбалку на выходные? — вдруг спросил Андрей, резко повернувшись к ней. — Две недели назад, помнишь?
Алла растерянно моргнула.
— Я... Я сказала, что у нас планы с моими родителями. Они давно звали нас в гости.
— Вот именно, — Андрей кивнул, будто она подтвердила его слова. — А до этого ты «устала» ехать со мной на концерт. А ещё раньше тебе «не понравились» мои новые друзья с работы.
Алла стояла, оглушённая его словами. Неужели так оно и было? Неужели она действительно пыталась контролировать его жизнь? Нет, это неправда. Она просто хотела, чтобы они проводили время вместе, чтобы у них были общие планы...
— Я лягу в гостиной, — сказал Андрей. — Мне завтра рано вставать.
И, не дожидаясь ответа, он вышел из кухни.
Утро встретило Аллу серым небом и стуком дождя по подоконнику. Она плохо спала, ворочаясь в пустой постели, и проснулась с тяжёлой головой. В квартире стояла тишина — Андрей уже ушёл на работу. На кухонном столе лежала записка: «Буду поздно. Не жди с ужином».
Алла смяла бумажку и бросила её в мусорное ведро. Почему-то эта короткая записка разозлила её больше, чем вчерашний разговор. Будто Андрей отмахнулся от проблемы, отложил её в сторону, как неудобную книгу.
Телефон завибрировал — сообщение от Наташи, подруги и коллеги: «Ты сегодня не на работе? Босс спрашивал».
Алла вздрогнула. Она совсем забыла, что сегодня рабочий день. Быстро набрала ответ: «Приболела. Буду завтра». Соврала, конечно. Но мысль о том, чтобы сейчас идти в офис, общаться с людьми, делать вид, что всё в порядке, вызывала почти физическую боль.
К вечеру Алла приняла решение. Они должны поговорить — спокойно, без обвинений. Выяснить, что происходит, и решить, как быть дальше. Она даже мысленно подготовила речь — о том, что любит его, что не хочет контролировать, что готова работать над отношениями. Приготовила его любимые тефтели, накрыла стол, даже зажгла свечи.
Но Андрей не пришёл ни к семи, ни к восьми, ни к девяти. Тефтели остыли, свечи догорели, а Алла так и сидела за столом, глядя на дверь. В одиннадцать проверила телефон — нет ли пропущенных звонков или сообщений. Ничего. В двенадцать начала беспокоиться по-настоящему. А если с ним что-то случилось?
Она уже собиралась звонить в больницы, когда услышала звук ключа в замке. Сердце подпрыгнуло, и она бросилась в прихожую.
Андрей стоял на пороге — трезвый, собранный, с каким-то новым выражением лица. Он не выглядел пьяным или злым, скорее... решительным?
— Привет, — сказала Алла, чувствуя, как колотится сердце. — Я волновалась.
Он кивнул, разуваясь.
— Извини. Заработался.
— Я приготовила тефтели, — зачем-то сказала она. — Твои любимые. Они в холодильнике, если хочешь, я могу...
— Алла, — перебил он, и что-то в его голосе заставило её замолчать на полуслове. — Нам надо поговорить.
— Да, нам надо поговорить. Я целый день думала о вчерашнем, и...
— Я тоже думал, — снова перебил он, проходя на кухню. — И пришёл к выводу, что нам нужно... пространство.
Алла застыла в дверях кухни, не веря своим ушам.
— Пространство? — повторила она. — Что ты имеешь в виду?
— Я думаю, нам стоит пожить отдельно, — сказал он, глядя не на неё, а куда-то поверх её головы. — Не навсегда. Просто... чтобы разобраться. Понять, чего мы хотим.
Алла почувствовала, как внутри всё холодеет. Это было хуже, чем она ожидала. Хуже, чем могла представить.
— Из-за одной ссоры? — голос дрогнул, и она прокашлялась. — Из-за того, что я спросила, почему ты пришёл пьяным?
Андрей покачал головой.
— Нет, Алл. Не из-за одной ссоры. Это... накапливалось. Я чувствую, что мы движемся в разных направлениях. Что я снова начинаю терять себя в отношениях. И мне нужно... подумать.
— О чём подумать? — Алла почувствовала, как внутри поднимается волна отчаяния. — О том, стоит ли вообще быть со мной?
— Нет, — Андрей наконец посмотрел ей в глаза. — О том, как мне не повторить прежних ошибок. Как нам обоим не наступить на те же грабли.
— Я люблю тебя, — сказала она наконец. — И я не пытаюсь тебя контролировать. Если тебе кажется, что я делаю что-то не так — скажи. Мы можем это обсудить, изменить. Но убегать...
— Я не убегаю, — твёрдо сказал Андрей. — Я пытаюсь предотвратить то, что может случиться, если мы продолжим в том же духе. Я не хочу однажды проснуться и понять, что ненавижу тебя.
— И что дальше? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Ты просто... уйдёшь?
Андрей кивнул.
— На время. У Виталика есть свободная комната. Он предложил пожить у него, пока я... пока мы не разберёмся.
Значит, он уже всё решил. Уже договорился с другом, уже спланировал свой уход. И всё это за один день — день, который она провела, думая, как спасти их брак.
— Я не понимаю, — тихо сказала Алла. — Вчера была одна ссора. Обычная ссора, каких у всех пар бывает десятки. А сегодня ты уже уходишь.
— Дело не в ссоре, Алл. Дело в том, что я увидел... узнал себя прежнего. Увидел, как я снова начинаю уступать, подстраиваться, терять себя. И я не хочу через это проходить. Снова.
— То есть, всё из-за твоей бывшей? — Алла почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. — Из-за того, что произошло пять лет назад с другой женщиной?
За окном снова начинался дождь, и капли стучали по стеклу, будто пытаясь достучаться до них обоих.
— Андрей, — она протянула руку через стол, пытаясь коснуться его. — Давай попробуем ещё раз. По-настоящему поговорить. Я обещаю, я буду слушать. Мы можем...
— Нет, Алл, — он мягко, но решительно отодвинулся. — Не сейчас. Мне нужно время и... пространство. Чтобы понять, чего я хочу. Чего мы оба хотим.
Алла опустила руку. Чувствовала себя так, будто её ударили под дых. Не могла поверить, что всё это происходит на самом деле.
— И когда ты... уйдёшь? — спросила она, еле слышно.
— Завтра, — ответил он, вставая из-за стола. — Сегодня я переночую в гостиной. А завтра соберу вещи и... уйду.
Он направился к двери, но на пороге остановился и обернулся.
— Прости, — сказал он тихо. — Я не хотел, чтобы так вышло.
И вышел, оставив её одну на кухне. Алла сидела, глядя в пустоту, и слушала, как дождь барабанит по окну. «Ты как моя бывшая», — сказал он вчера. И это действительно не был комплимент. Это был первый звоночек конца.
❤️❤️❤️
Благодарю, что дочитали❤️
Если история тронула — не проходите мимо, поддержите канал лайком, подпиской и комментариями❤️