Марина со страхом рассматривала ржавый забор из металлических кольев, которые были переплетены колючей проволокой. Дом выглядел так, будто в нем живут только лишь крысы. А участок напоминал свалку. Куча каких-то пакетов, старые матрасы, пластиковые бочки и деревянные оконные рамы хаотично лежали тут и там.
— Да тут не ведьма, а маньяк живет. Может, я просто свернула не туда?
Марина еще раз сверилась с адресом, что дала ей Аля. Нет, ошибки нет. Табличка на заборе хоть и выцветшая, но улица и номер дома видны четко.
— Ох… Аля, Аля… Куда ты меня отправила?
Алевтина не только дала адрес ведьмы, но еще и заранее предупредила Марину, чтобы та на встречу надела что-то старое, что не жалко выбросить. Теперь женщина поняла, зачем все это нужно. На территории этого свинарника запросто можно влезть в какую-то неожиданную грязь.
Марина еще раз оглядела дом и тут из-за него показалась сгорбленная старуха. В руках у нее была старая консервная банка, в которую старуха стряхивала пепел от сuгаpeты.
— О, да! — Марина не смогла сдержать удивление от того, что хозяйка участка таким образом пытается сохранить чистоту среди всего этого безобразия.
— Зачем пришла ко мне?
— Может, не к вам. Мне нужна Нора, ведьма Нора.
— Это я. Проходи, только аккуратно… И сразу к делу, у меня времени мало.
Старуха жестом пригласила Марину пройти и повела гостью за дом. Там стоял обычный стол, а вместо стульев были покрышки от колес. Тут же было большое бетонное кольцо, накрытое грязным ковром. К нему Нора прислонила лестницу, выкрашенную красной краской.
Марина недовольно осмотрелась и даже пожалела о том, что никому не сказала, куда едет. Что там под ковром, в этом бетонном кольце? А вдруг подвал или колодец, куда Нора сбрасывает…
— Говори же! — прикрикнула старуха на Марину.
— Ээээ… Мне приснилась бывшая моего старшего брата, наша первая встреча. Было все точно так же, как и много лет назад. Но она извинялась. Просила прощение. К чему сон? — выпалила женщина.
— Так сама у нее и спроси, — хохотнула Нора.
— Ее нет в живых. Давно уже. И когда брат с ней расстался, то… Ну, как бы ничего не произошло плохого, просто у него уже много лет не ладиться в личной жизни. Я подумала, вдруг, она виновата. И она мне через сон попыталась сообщить об этом.
— Хватит тараторить. А то я уже запуталась, — Нора с трудом опустилась на покрышку и закрыла глаза.
Марина молча ждала. Но прошла минута, две, а Нора все так же сидела.
— Так и что мы будем делать? — вкрадчиво спросила женщина, — и будем ли вообще что-то делать?
— Тебе это зачем? Не твоя же беда. А брата. Это его бывшая покой найти не может, — Нора усмехнулась.
Марина вдруг задумалась. А почему она всегда решает проблемы брата? Почему? И ведь не из-под палки она это делает, а искренне. Из чувства любви и жалости. В детстве Марина чувствовала вину за то, что ее мама так безобразно относится к Сереже. И девочке хотелось доказать старшему брату, что это не норма, так быть не должно. Люди могут помогать друг другу просто так. Даже без просьб о помощи могут помочь. Вот это норма.
Да и кто еще, кроме нее? Наверное, она единственная, кто по-настоящему любит Сережу просто так. Просто потому, что он есть. Марина всегда думала, что, показывая брату свою безусловную любовь и оказывая поддержку, она научит его, покажет, как надо жить.
— Мне кажется, я виновата перед ним. За мою мать… Поэтому как бы должна ему… Ну, это другая история, — Марина посмотрела на ведьму.
— А может, не другая, а? — Нора скривила рот в беззубой улыбке.
Марина удивленно подняла брови, но решила не развивать эту тему. В конце концов, все, что ей нужно, она сегодня узнает. Наверное.
— Так что делать-то будем? — женщина устало посмотрела на ведьму.
— Ковер подымай и залазь, — тихо ответила Нора.
Марина не успела ничего сказать, а ведьма продолжила.
— Посидишь там немного, подумаешь, может, увидишь, зачем к тебе мepтвая приходила. Но раньше, чем я скажу, ты оттуда не вылезешь. Так что сразу решай.
Марина смела откинула ковер и заглянула внутрь. Она думала, что там совсем не глубоко. Думала, что кольцо просто стоит на земле.
— Раньше тут колодец был. Высох. Теперь это место, где открываются тайны. Лестницу ставь и спускайся… Если боишься, то уходи, — Нора выжидательно посмотрела на Марину.
Та кивнула. В конце концов, что эта старуха с ней может сделать?
Пока Марина возилась с лестницей, Нора откуда-то достала нарядную белую скатерть и постелила ее прямо на грязный стол.
— Давай, давай. Надо закончить, пока не стемнело. Я в потемках не работаю. Они мешают.
— Кто? — Марина уже начала спускаться в колодец.
— Те, кто днем помогает…
Марина, наконец, ступила на твердую землю и подняла голову. Глубина тут метра три, а может больше.
Нора склонилась над своей гостье и приказала:
— Голову опусти, глаза, рот закрой. И стой смирно!
Марина повиновалась. И вдруг почувствовала, что на нее упала теплая капля. Еще одна, еще… Вздрогнув от неожиданности, Марина открыла глаза, но ведьма тут же крикнула ей:
— Не смей! Смирно стой, пока не велю иначе!
Женщина чувствовала себя в этот момент ужасно. Что там Нара льет на нее? Что это? Может, зря Марина это все затеяла?
— Готово. Теперь садись и сиди. Думай.
Марина открыла глаза и пока Нора не накрыла колодец ковром, смогла все-таки разглядеть, что вся ее одежда покрыта красными разводами. Есть они и на коже.
— Что это? — громко крикнула Марина, оказавшись в темноте.
— Кpoвь ведьмы. Это откроет тебе глаза, — ответила Нора.
— Что за бред? — спросила себя Марина, — зачем это мне? Приехала в глушь, в странной старухе, которая… Блин, да тут все странно. А она еще меня испачкала… Вряд ли кpoвь, конечно… Но все равно не приятно… Хорошо, что Аля меня предупредила и я в рванье пришла. А то бы свое новенькое пальто сразу на выброс…
Марина, конечно, была удивлена всему случившемуся. Но ей Алевтина заранее сказала, что у старухи особые методы и что она запирает своих гостей. Но Марина была готова к тому, что это будет комната, может, баня. Но никак не высохший колодец.
Женщина прислушалась. Тихо. Под землей очень тихо. И даже ощущаешь себя иначе.
— Странное чувство, — женщина выставила руки вперед и, дотронувшись до стены колодца, просто села, — ладно, надо как-то сосредоточиться, прислушаться к себе…
Женщина прикрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям. Через пару минут Марину стало клонить в сон. Она не противилась этому, наоборот, храбро окунулась в те видения, что ей пришли.
Марине снилась Лида, торопящаяся куда-то. Женщина очень спешила. В руках у нее был прозрачный пакет с тарелкой или небольшим подносом, укрытым белым вафельным полотенцем. Лида собиралась угостить кого-то своим фирменным пирогом.
Вдруг женщина остановилась, ее кто-то окликнул, и она с улыбкой пошла в другую сторону.
—Добрый день. Я опоздала немного… И чуть было вообще в другую сторону не ушла… Я так благодарна за помощь! Даже не передать словами, как благодарна... Вот, я еще пирог испекла. Очень вкусный! — Лида обращалась к человеку, что стоял в тени дерева.
— Пирожки свои припрячь пока. Мы же не на чаепитие идем, а по делу!
Знакомый голос вдруг вырвал Марину из сна. Женщина вскочила на ноги. От неожиданности и страха она начала задыхаться. Но дрема снова напала на Марину. Причем так резко, что у женщины просто подкосились ноги и она упала, стукнувшись головой о твёрдую землю.
~~~