Сергею жилось вместе с Лидой хорошо. Спокойно, сыто. А сама она была счастлива. И лелея свое счастье, на многое закрывала глаза. И на гулянки Сережи, и на то, что он флиртовал с молоденькими девушками, и на то, что мог нагрубить.
— Ты, главное, ко мне возвращайся, — всегда говорила Лида, крепко сжимая руку парня.
А Сергей всегда возвращался. Ему в то время не нужны были серьезные отношения. Он погулять хотел. Лида же такую возможность давала. Она не пилила его за это, наоборот, старалась еще сильнее, чтобы любимый не ушел.
Как-то Сергей отправился домой, чтобы помочь отцу. Лида все просилась с ним, но парень ответил слишком резко:
— Ты о чем думаешь? Куда ты пойдешь? Я тебя им как представлю? Стыдно мне…
— За что? За меня? — в глазах у женщины тут же налились слезы.
— Ты старше, Лида. Сильно старше. Тихонько живем и ладно. Нечего тебе знакомиться с ними. Тем более, что там и меня не ждут с распростертыми объятиями.
Сказав это, Сергей ушел. А Лида первый раз решила ослушаться его. Женщина украдкой последовала за ним. Она видела, в какой подъезд зашел парень. Только не знала, в какую квартиру. Лида растерянно стояла на лестничной клетке второго этажа и уже собиралась уйти, как вдруг дверь одной из квартир отворилась.
Перед ней стоял Сергей и незнакомая молоденькая девушка. Они собирались выходить. Увидев Лиду, Сергей и испугался, и разозлился.
— Я думала, ты к родителям… А не к… Я.., — промямлила Лида.
— К родителям! — вдруг бойко сказала молодая девушка, — он к родителям. И я с родителями. Я сестра Сергея, Марина.
— А это моя коллега, — выдохнул парень, кивнув на Лиду.
Мачеха и отец Сергея стояли позади него и Марины и с любопытством смотрели на женщину, которая зачем-то дожидается своего коллегу у них в подъезде.
— Это женщина твоя, да, Сережка? — громко хохотнула Нина Максимовна, — а мне все говорят люди, что ты сладил с одной… Вот, значит, какая…
— Это Лида, она со мной, да!
Сергею хотелось показать мачехе, что у него все хорошо. И конечно, он не мог допустить, чтобы она решила, будто бы он стыдится Лиду. Будто бы он винит себя за плохой выбор. Будто бы ему неловко за возрастную избранницу.
Марина сделала шаг вперед, схватила Лиду за руку и втащила в квартиру.
— Чего на пороге мяться. Заходите, сейчас ужинать будем. Мы с Сережей хотели в магазин заскочить, но это подождет. Проходите, Лида, не стесняйтесь.
Марина и глазом не повела, не сделала ни одного неловкого замечания. Отцу Сергея было совершенно безразлично, что Лида намного старше его сына.
«Баба и баба», — прошептал он Нине Максимовне.
А мачеха весь вечер старалась уколоть Сергея. Он на провокации не поддавался и старался показать всем, что у него и Лиды настоящая любовь. Ну а Лида от этого совсем растаяла. Она-то приняла все за чистую монету.
Когда же стихийное застолье закончилось, и Сергей с Лидой засобирались домой, Нина Максимовна напоследок сказала:
— Отличный выбор, Сережа. Лида серьезная женщина. Она тебя жизни научит.
Сергей услышал в этом издевку. Ну а Лида снова ничего не поняла и решила, что мачеха Сергея на ее стороне.
Как только Сергей и Лида отошли от родительского дома на приличное расстояние, парень злобно прошептал:
— Я тебе что сказал? Почему за мной поперлась? К чему это знакомство? Дyра…
— Сереж, ну как же? Так хорошо посидели. Может, теперь у тебя с родителями отношения наладятся. Будем к ним в гости приходить…
— Молчи! Какие гости? Какие?... Неужели ты такая глупая, Лида?..
Парень остановился, а потом резко пошел в другую сторону.
— Сереж, ты куда? — испугалась Лида.
— Гулять.
— А когда придешь? — женщина поспешила за ним.
— Не ходи за мной! Не знаю, когда приду… Завтра или послезавтра. Или никогда. Оставь меня!
Сергей в тот вечер пошел к друзьям. И там в большой и веселой компании познакомился с милой девушкой Юлей. Роман у них закрутился очень быстро. И уже через месяц Сергей забирал свои вещи из комнаты Лиды.
— Ты придешь еще? — плакала женщина, будто не понимая, что все кончено навсегда.
— Нет.
— Я тебя все равно ждать буду. Приходи, ладно.
— Я не приду. Я люблю Юлю. Буду с ней жить.
— Да, конечно. Ну а я буду тебя ждать. Приходи, когда захочешь, — Лида вытирала раскрасневшиеся щеки и шмыгала распухшим носом.
Сергей старался не смотреть на нее. Ему было жаль эту заплаканную женщину, которая так искренне и сильно его любила. Он чувствовал вину и стыд. Но чувства к Юле были сильнее. А еще Сергей думал, что Лида начнет мстить, как сделала бы это любая другая брошенная женщина. Он думал, что теперь не будет дополнительных смен и хорошего приработка.
Однако Лида не стала ничего менять в их рабочих отношениях. Все шло своим чередом. Сергей был счастлив с Юлей. Лида почти не раздражала и не лезла к нему. Но Сергею все же пришлось уволиться, ведь его новая девушка была против, чтобы он так часто контактировал с бывшей.
— Ты ее видела вообще, Юль? — попытался угомонить ее Сергей. — Она для меня вообще ничего не значит. Огромная, старая… Мне стыдно, что я вообще с ней был… Просто мне с ней было удобно. Никаких чувств. Ничего.
— Я уже поговорила со своим дядей. Он тебя к себе возьмет. А если ты останешься на прежнем месте, я от тебя уйду. И придется тебе вернуться к этой огромной и старой женщине. — девушка была непреклонна.
Сергею пришлось уйти с хлебного места. А вскоре он расстался и с Юлей.
За несколько лет парень поменял много работ, были романы. Но ни с одной женщиной он не был счастлив.
А потом приятель с первой работы сообщил ему, что Лиды не стало.
— Инфapкт. Вот так, Сережа… Мы всем коллективом собирали, чтобы Лиду в последний путь проводить. У нее ведь никого нет. Кто еще, кроме нас? Девчонки-кадровички все организовывают… Ну, ты приходи, попрощайся с Лидой. Все-таки не чужими были.
Сергей пришел на пoxopоны. Но стоял поодаль. И лишь когда все разошлись, он подошел ближе и долго смотрел на деревянный крест и на фотографию Лиды. Ему казалось, что все это произошло из-за него. Из-за любовных переживаний Лида подорвала здоровье и ее сердце не выдержало. И вдруг он решил, что Лида с того света будет ему мстить.
Осознав это, Сергей бегом бросился на выход. И старался возле ее места больше не появляться.
~~~