Таня стояла на улице Кирова, прямо напротив торгового центра "Ривьера", и смотрела в экран телефона так, будто видела его впервые.
Она обеими руками сжимали его и вчитывалась в текст документа, который пришел ей по почте.
Неожиданно на дисплей упала капля.
Она проронила слезу, от облегчения, от того, что месяцы давления свекрови и мужа закончатся.
В электронном письме были результате теста на отцовство: "вероятность родства: 99,97%".
Теперь муж убедится в том, что Катя, их пятилетняя дочь, ему родная.
Год свекровь пилила ей мозг своими намёками, что Таня нагуляла ребёнка.
Сначала осторожно, потом всё наглее: мол, девочка на сына не похожа, глаза не те, характер невыносимый.
Таня молча терпела ее выходки, пока Миша не начал верить материнским бредням.Он не говорил это в лицо, но что-то в нём изменилось.
Когда Катя тянула к нему ручки, он отворачивался к телевизору, делая вид, что занят чем-то важным.
Сейчас Таня держала в руках бесценное доказательство.
Документ, который должен был всё расставить по местам.
Неожиданно поднялся сильный ветер и сорвал с её шеи бежевый шарф из акрила, который она недавно купила в секонде.
Он полетел над головами прохожих и через несколько метром зацепился за скамейку.
Таня кинулась следом, схватила его и выпрямилась. И тут увидела то, от чего у нее чуть не пропал дар речи.
Она стаяла неподалеку от кафе "Шоколадница". За столиком у самого окна сидел Миша, а рядом с ним — девушка лет двадцати пяти, максимум.
Светловолосая, ухоженная девушка в розовой кофточке смотрела на мужа Тани и широко улыбалась.
Миша держал её за руку и говорил что-то, приблизившись к ней ближе. Девушка смеялась, прикрывая рот ладонью.
Она сунула шарф в карман пальто и медленно пошла к кафе.
Подошла вплотную к окну, встала так, что её тень упала на их столик. Девушка продолжала смеяться, не замечая ничего вокруг.
Зато Миша,заметив фигуру периферическим зрением, повернул голову и увидел свою жену.
Улыбка моментально исчезла с его лица. Он резко отдернул руку от девушки, встал, чуть не опрокинув стул. Таня стояла неподвижно.
Миша что-то бросил своей спутнице и направился к выходу.
Через несколько мгновений он уже был на улице.
— Тань, ты чего тут?
Она молча смотрела ему в глаза, будто пыталась найти все ответы в его взгляде.
Но глазки бегали, он явно волновался.
— Кто это? — наконец спросил Таня.
— А, это… — Миша отвёл глаза в сторону, почесал затылок. — Это Вероника. Дочка Лёхи, мы с ним в институте вместе учились.
— Дочка, значит, — повторила Таня.— Ну да. Я её ещё малышкой качал на коленях. Случайно встретились, решили кофе выпить.
Таня засунула телефон, который так и сжимала в руке все это время, в карман пальто. Она решила не сообщать ему о результатах теста.
— Ладно. Пойду. Надо Катю из садика забрать. Ты не задерживайся.
Миша облегчённо выдохнул, быстро и небрежно чмокнул её в щеку и пошел обратно к кафе.
Таня проводила его взглядом, потом ещё раз посмотрела на Веронику.
Девушка упорно старалась не встретиться с ней взглядом, разглядывала свою чашку, не поднимая головы.
"Видимо, за дурочку меня принимает, — подумала Таня, направляясь к остановке. — Ничего. Я все узнаю!".
***
В детский сад Таня приехала в половине шестого. Остальные родителей уже забрали своих детей. Воспительница Ольга Сергеевна встретила её в раздевалке.
— Катюша уже собралась. Такая молодец, сама научилась одеваться.
Катя выскочила из игровой комнаты, держа в руках лист бумаги.
На нём красовались три фигурки: большая, средняя и маленькая. Над ними — жёлтое солнце и синее небо.
— Мама, смотри! Это мы с тобой и папой!
Таня присела на корточки и посмотрела грустно на рисунок, но заставила себя улыбнуться.
— Очень красиво, Катюш. Ты такая умница!
— А почему папа не приехал.
— Папа денюжку зарабатывает, вот и не смог. Мы с тобой поедем домой, а он позже придёт.
Катя кивнула, подбежала к своему розовому рюкзачку и сунула туда свой рисунок.
Ольга Сергеевна стояла рядом и внимательно смотрела на Таню.
— Как Михаил? Он давно не забирал Катю.
— Работает много, — коротко ответила Таня, застёгивая молнию на комбинезоне дочки.
Воспитательница хотела что-то спросить ещё, но передумала. Попрощалась и ушла обратно в группу.
Таня вышла с дочкой на улицу. Уже стемнело, улицу освещали тусклые фонари. Температура опустилась градуса на три ниже, чем днём, ветер усилился.
Катя взяла маму за руку. Она без умолку болтала о том, как сегодня мальчик из их группы разлил компот на пол, как ее подружка слепила из пластилина красивую фигурку.
Они сели в маршрутку и до дома ехали минут двадцать. Таня сидела у окна, Катя устроилась рядом, прижавшись к её плечу.
За стеклом мелькали знакомые виды: торговый центр "Модный Город", автозаправка, новостройки.
Она всё думала о том, что надо позвонить Косте. Он дружил с Мишей с институтских времён, явно был знаком с Алексеем.
Если кто и знал правду про Веронику, то именно он.
Дома Таня усадила Катю смотреть мультики, а сама прошла на кухню.
Достала телефон, нашла номер Кости в контактах. Он ответил на третий гудок.
— Танюш, привет! Чего звонишь?
— Кость, привет, скажи, ты же знаешь Лёшу? У него дочка есть? Вроде Вероника...
Костя ответил не сразу. Был слышен шум машин и посторонние голоса. Видимо, Костя шел по улице.
— Есть. А что?
— Миша сегодня с ней в кафе сидел. Говорит, случайно встретились.
Костя замолчал. Таня слышала, как он глубоко вдохнул.
— Бывает, Тань… Только вот Лёха на Мишку обиделся сильно. Месяца три назад, может, четыре. Они вообще не общаются больше.
— Обиделся на что?
— Не знаю точно. Но что-то серьёзное произошло. Миша не рассказывал?
— Нет.
Она поблагодарила Костю и положила трубку.
Открыла холодильник, достала сковородку с котлетами и макаронами. Поставила на плиту разогреваться.
Катя прибежала на кухню и попросила ей почистить яблоко.
Муж вернулся домой в начале девятого. Зашёл в прихожую, скинул свои ботинки.
Катя выбежала из своей комнаты и протянула к нему руки. Миша потрепал её по голове, но не взял на руки, прошёл мимо, сказав, что устал.
Таня молча стояла в коридоре. Она сразу учуяла тонкий аромат женского парфюма.
И сразу всплыл образ той молоденькой девчонки, которая боялась посмотреть на Таню.
Миша подошел в ванной, открыл дверь.
— Разогрей ужин! — сказал он устало.
Катя вернулась в свою комнату, через секунду уже забыла про папу и начала играть с куклами.
Таня стояла у плиты и смотрела в окно.
Миша вышел из ванной, прошёл на кухню, сел за стол и взял вилку.Таня поставила перед ним тарелку.
Он начал есть, обильно поливая еду кетчупом из пластиковой бутылки.
— Как дела? — спросил он между глотками.
— Нормально.
— Катька чего делала?
— Играла. Рисунок в садике нарисовала.
Миша кивнул и продолжил жевать. Таня села напротив, сложив руки на столе.
Она смотрела на мужа, но тот избегал её взгляда, сосредоточенно ковырялся вилкой в макаронах.
— Как встреча с Вероникой?
— Нормально. Поболтали немного.
— О чём?
— Да так, о жизни. Она в универе учится, на третьем курсе. Рассказывала про экзамены.
***
На следующий день вечером в дверь позвонили.
Это была Аглая Ивановна, свекровь Тани.
— Миша дома?
— Ещё не пришёл с работы.
— Тогда подожду.
Аглая прошла внутрь, сняла пальто и повесила на вешалку. Таня закрыла входную дверь, последовала за ней.
Катя сидела в своей комнате, играя в кубики.
Свекровь заглянула в детскую. Увидев внучку, скривила губы и сморщила нос так, будто почувствовала неприятный запах.
Таня поставила чайник, достала чашки.
Аглая смотрела в окно, барабаня пальцами по столешнице.
— Я знаю про ваши проблемы, — произнесла она внезапно.
Таня обернулась.
— Какие проблемы?
— Семейные. Вижу, как ты портишь жизнь моему сыну. Он гаснет на глазах с тобой. Неудачный брак. Хотя хорошее дело браком не назовут.
Таня спокойно подошла к раковине, намочила тряпку, развернулась, сделала два шага к свекрови.
Резким движением провела влажной тканью по губам Аглаи Ивановны.
Та застыла с открытым ртом, не в силах произнести ни слова.
— Вон отсюда, — Таня указала на дверь. — Не собираюсь больше слушать весь этот бред в своём доме. Терпела год, хватит!
Свекровь медленно поднялась, вытирая рукой рот.
Посмотрела на невестку с ненавистью. Прошла мимо Тани, демонстративно задев её плечом.
Через секунду хлопнула входная дверь.
***
Через два дня Таня встретилась с Мариной. Подруга работала бухгалтером в соседнем здании, часто здесь обедала.
Таня заказала себе кофе и пирожок с капустой, Марина взяла салат с курицей.
Они сели у окна, подальше от других посетителей.
— Ты вся на нервах, — Марина посмотрела на подругу внимательно. — Что случилось?
Таня рассказала про тест на отцовство, про Веронику, про Аглаю Ивановну тоже упомянула.
Марина откинулась на спинку стула.
— Он загулял. Это же очевидно.
— Я знаю.
— И что будешь делать?
— Понятия не имею.
Марина взяла вилку, накрутила на неё листья салата.
— Слушай, у меня на работе одна девчонка разводилась недавно. Говорит, если дети есть, то только через суд. Но ты сначала доказательства собери. Фотографии, переписки. Всё что сможешь.
— Зачем?— При разводе пригодится. Если он будет права на Катю качать.
Таня допила кофе, посмотрела на часы. Надо было ехать забирать дочку из садика.
Попрощалась с Мариной, вышла на улицу. Ноябрьское солнце светило тускло, пробиваясь сквозь облака.
Вечером Миша вернулся позже обычного. Сказал, что задержался на совещании.
Катя уже спала, Таня сидела на кухне с книгой.
Муж прошёл в ванную. Потом до неё донёсся его голос. Она встала и подошла к двери ванной. Прислушалась.
Миша разговаривал по телефону с кем-то, довольно ласково и нежно.
— Скучаю очень. Очень хочу поскорее увидеться.
Таня прижалась ухом к двери, но неожиданно услышала то, от чего у нее чуть не подкосились ноги.
— Я люблю только тебя и нашего сыночка!
Таня отпрянула от двери так резко, будто она была очень горячей.
Сразу закружилась голова. Первые секунды она не понимала, что делать.
Потом пошла на кухню, схватила сковороду с плиты, вытряхнула из неё остатки жареного лука в раковину.
Развернулась, направилась к ванной.
Распахнула дверь.
Миша стоял у зеркала с телефоном у уха.
Увидев жену, замер и выронил телефон на кафельный пол.
— Убирайся. Сейчас же, — Таня держала сковороду обеими руками. — Если не уйдёшь, не знаю, что с тобой сделаю.
Миша смотрел на неё, потом перевёл взгляд на сковороду.
— Ты чего?
— Уходи. Даю пять минут.
Она вышла из ванной, прошла на кухню. Поставила сковороду на плиту, оперлась руками о столешницу. Дышала глубоко, пытаясь успокоиться.
Через несколько минут Миша появился в прихожей, надевая куртку. Таня подошла к нему.
— Есть для тебя новость. Хорошая даже.
Он посмотрел на нее недоверчиво.
— Катя не твоя дочь.
Миша сначала замер, потом медленно выпрямился. В его глазах промелькнула плохо скрываемая радость, даже облегчение. Таня это заметила.
Он взял сумку, открыл дверь и вышел, не оглянувшись.
Таня подошла к окну, смотрела, как муж выбегает из подъезда, садится в свою белую "Ладу Гранту".
***
Миша вернулся через три дня. Пришёл днём, когда Катя была в садике.
Таня открыла дверь, пропустила его внутрь. Он молча прошёл в спальню, достал из шкафа два чемодана и начал складывать вещи: рубашки, джинсы, носки. Таня стояла в дверном проёме, скрестив руки на груди.
— Куда переехал?
— Снял квартиру на Литейной. Пока там.
Он застегнул молнии на чемоданах и направился в прихожую. Таня хотела что-то сказать, но передумала.
Через неделю Марина рассказала ей правду, которую узнала через общих знакомых.
Вероника действительно была дочерью Лёхи, друга Миши. Родила от него полгода назад мальчика.Отец девушки, когда узнал, был в ярости и прекратил всякое общение с бывшим другом.
Теперь Миша и Вероника снимали квартиру, растили сына.
Таня сидела на кухне с телефоном в руках. Открыла папку "Входящие", нашла письмо из лаборатории.
Удалила его.
Катя не заслуживала такого отца. Пусть растёт без него. Так будет лучше для всех.
Эксклюзивный рассказ: "Месть невесты"