Лондонский «Арсенал» впервые за чёрт знает сколько лет возглавил таблицу чемпионата АПЛ. Далеко не факт, что «канониры» завоюют в итоге первое с 2004 года «золото», но факт сам по себе интересный, очень уж прибавила в солидности традиционно «плюшевая» команда. Не в последнюю очередь на восхождение клуба повлияло подписание забивного Виктора Дьёкереша. Впервые со времён Ван Перси в центре «Арсенала» появился игрок, способный забивать голы пачками. Да, тусовался ещё Обамейянг лет пять назад, но это отдельная история. Кажется, лондонцы наконец-то созрели до больших побед, но почему же так долго у них не получалось? Причин, как водится множество, и одна из главных – как раз отсутствие прирождённого голеадора. Но проблемы преследовали «канониров» и в прежние годы, когда многолетний коуч «красно-белых» Арсен Венгер обладал хорошим выбором в атаке. Количество никак не переходило в качество – вот в чём состояла беда. Когда покинул клуб его лучший бомбардир и вообще символ, Тьерри Анри, французский тренер перепробовал немало вариантов. В частности, уповал на хорватского бразильца Эдуардо, о котором мы уже вспоминали. Латиноамериканца подкосила страшная травма, а вот другому видному форварду «Арсенала» – Эммануэлю Адебайору помешал характер. Из-за него африканец и не стал для «канониров» своим Дрогба.
Высокорослого и нескладного поначалу тоголезца выписали из «Монако» – главного французского «инкубатора» для сырых, но крайне перспективных игроков. Показательно, что и в клубе из княжества Адебайор вовсе не потрясал рекордами результативности. Тем не менее, ещё редко ошибавшийся в молодых талантах Венгер разглядел возможную легенду «Арсенала». Повлияло и внешнее сходство с другой африканской знаменитостью – бывшим кумиром лондонцев Нванкво Кану. Тренер активно задействовал новичка, ибо в последнем своем сезоне Тьерри Анри постоянно вылетал из-за травм, так что Эммануэль становился ключевой фигурой. И когда капитан сбежал за титулами в «Барселону» Венгер поставил на Адебайора, хотя тот к тому времени успел продемонстрировать горячий нрав – рьяно поучаствовал в потасовке с игроками «Челси, за что схлопотал солидный штраф и трёхматчевую отсидку. Тут надо уточнить, что выбор у Венгера имелся относительный: Ван Перси в ту пору задействовали на фланге, а другие конкуренты Адебайора банально уступали ему в классе. Деваться было некуда, и Эммануэль за тренера впрягся. В сезоне 2007/08 тоголезец поджигал напалмом. Природная ярость форварда нашла подходящее место для выплеска. Круче него в той АПЛ оказался всего один конкурент – Криштиану Роналду. То был первый успешный поход португальца за Лигой чемпионов и «Золотым мячом». Что до Адебайора, он, как и весь «Арсенал», не получил по итогам года целое ни хрена. Эпидемия повреждений, серьёзных и малых, загасила все притязания лондонцев на трофеи.
Параллельно с геройствами в Англии Адебайор поднимал на ноги свою нищую сборную. Тут надо понимать, что Того – действительно беднейшая страна, где гремят бесконечные войны. Силовой захват власти для этой республики – примерно как для России выборы при очевидном отсутствии выбора. Во многом благодаря фигуре форварда «Арсенала» вот такое несчастное и голодное Того впервые квалифицировалось на Чемпионат мира – 2006 года. Собственно, Эммануэль настрелял тогда в отборе больше всех, подтвердив, что на пике возможностей и мотивации, ничем не уступает Самюэлю Это’О, Дидье Дрогба и Фредерику Кануте. На самом «мундиале», правда, тоголезцы запомнились одними лишь скандалами. Немецкого тренера тоголезцев Пфистера то с негодованием выгоняли, то с извинениями возвращали – ну какой тут может быть футбол при таком трэше? Африканцы выступили соответствующе: три безнадёжных поражения и один гол, даже не авторства Адебайора. Получив столь увесистого пинка, тоголезцы на несколько лет пропали с новостей и снова напомнили о себе «благодаря» трагедии: автобус со сборной на Кубке Африки обстреляли террористы. Не обошлось без жертв, сборная снялась с турнира, схлопотав, что интересно, дисквалификацию, а самый известный её игрок впал в депрессию. На том значимая часть его международной карьеры, в общем-то, и закончилась. Эпизодические возвращения под знамёна Того не принесли славы ни команде, ни ему самому.
По реакции на серьёзные потрясения, можно сделать вывод, что Адебайор – просто очень восприимчивый человек. Ну да, а ещё крайне неблагодарный. Ладно, решил он в какой-то момент, что «Арсенал» – проклятый клуб, и никогда в его цветах ничего не выиграет. И ладно перешёл в стремительно разбогатевший «Манчестер Сити» – чего только в нашем продажном мире не бывает! Африканец проявил поистине чёрную неблагодарность как к клубу, в составе которого сделал себе имя, так и персонально к Арсену Венгеру. В первом же матче его новой команды с прежней Эммануэль вышел как в задницу ужаленный. Ему не хватило забитого мяча! Тоголезец от души заехал по лицу Робину ван Перси, а свой гол отпраздновал в максимально провокационном стиле – прямо перед гостевой трибуной, где сидели фанаты «Арсенала». Эту выходку никто не понял и в «Сити», а она, как вскоре станет понятно, задала тон его карьере в Манчестере. Внезапно выяснилось, что мозги он оставил в Лондоне, тренера не слушал, жил одними эмоциями. Поэтому когда в «Сити» перешёл Карлос Тевес – место примы в атаке потерлось навсегда.
Тем удивительнее аренда из Манчестера не куда-нибудь, а в мадридский «Реал»! И по персональному приглашению Жозе Моуринью. Скандальный тренер тогда обживался в столице Испании, столкнулся с серией травм, вот и понадобился ему опальный тоголезец. В «Реале» Адебайор отыграл ни шатко ни валко – 8 голов в 22 матчах. Конечно, это не те цифры, при которых можно рассчитывать на трансфер при «живых» Игуаине и Бензема. Зато подоспело предложение английского «Тоттенхэма». Эммануэль уже и так вызвал на свою бедовую голову все проклятия болельщиков «Арсенала». Переход в стан заклятых соседей из Северной части Лондона они восприняли примерно как: «Этот Иуда пробил очередное дно, плевать на него». Беспокоиться и впрямь было не о чем, ибо «Тоттенхэм» – ещё более проклятый клуб! Из хайлайтов тоголезца в бело-синей футболке заслуживает упоминания разве что шоу в матче с «Ньюкаслом» зимой 2012-го. Адебайор натурально казнил оппонентов: забил сам и отдал 4 голевых передачи. Итоговый счёт 5:0. Африканец пригодился «шпорам» в качестве затычки, а когда взошла звезда Харри Кейна – нужда в его услугах отпала совершенно.
Самое смешное, что Эммануэль Адебайор при всех его заскоках показал себя просто-таки фанатом Лондона. Не пригодившись «Тоттенхэму», он ненадолго заглянул в другой клуб из английской столицы – «Кристал Пэлас». Далее бутсы привели тоголезца в Турцию, где он стращал местных вратарей четыре года, а закончил он, почему-то, в низшем дивизионе чемпионата Парагвая. Впечатляющий спуск из суперзвёзд «Арсенала», не правда ли? И, похоже, винить во всех нескладностях карьеры африканец может только себя. От природы ему дало было многое – кроме рассудительной головы. Или же Адебайор банально выше ценил свои таланты, чем они оказались на самом деле. Примечательно, что в богатой на звучные вывески биографии Эммануэля, завоевал он один-единственный Кубок короля в Испании, где, откровенно говоря, справились бы и без него. Но, вместе с тем, нельзя не отметить уважительное отношение тоголезца к нашей стране. Он не раз приезжал к нам в гости, давал интервью каналу «Матч ТВ» и вообще выглядел островком адекватности. Так что слишком уж строго судить африканского бузотёра мы не станем. Безобидный он по большому счёту.