Однажды венецианский посол отправился в Константинополь к султану – с важным визитом, подарками и самодовольной улыбкой.
Но по дороге застрял на острове Родос, где... встретил шторм, пиратов и, возможно, собственную карму. Когда он наконец добрался до султанского дворца, весь его шик пропал: одежда в клочьях, корабль разбит, а борода – как у философа-отшельника.
Султан, посмотрев на него, сказал:
– Я ожидал представителя великой Венеции, а пришёл странник с перепугу. Посол хотел оправдаться, но визит уже был испорчен. Пояснение:
Дипломатия XV века была делом опасным: между штормами, пиратами и политическими капризами легко было превратиться из посла в анекдот. никогда не приезжай к султану без свежей рубахи и чувства самоиронии.