Опера «Богатыри» с треском провалилась на премьере в ноябре 1867 года.
Композитор, имя которого было скрыто, создал фарс, в котором вместе с автором либретто решил посмеяться над оперной рутиной, «лженародностью» и «лжебогатырством», представляя традиционных героев в абсурдном свете.
Он мастерски использовал музыку из известных произведений: «Севильский цирюльник» Россини, «Роберт-дьявол» Мейербера и «Прекрасная Елена» Оффенбаха.
Но публика не поняла юмора, критика разгромила спектакль, и он был снят с репертуара.
В 1936 году попытку возродить оперу в Камерном театре Таирова также ждал провал.
Опера и сейчас редко появляется на сцене.
Тем не менее, в истории музыки «Богатыри» считаются уникальным примером сатиры и первой русской опереттой, которая предвосхитила развитие комического жанра в отечественном музыкальном театре.
Имя этого композитора - Александр Бородин. То, что именно он автор «Богатырей», стало известно только после его смерти.