Чаще всего жабы откладывают в воду икру, но что делать, если воды нет, а популяция хочет жить? Правильно, рожать сразу маленьких жаб, без всех этих привычных метаморфоз. Таких особей недавно обнаружили в Танзании.
Это яркий пример адаптации живых организмов к окружающей среде.
То есть ввиду того, что яйца откладывать просто негде, стадию головастиков пришлось отменить. Самки вынашивают детенышей в теле и рожают свои уменьшенные копии. Этот способ нельзя называть уникальным, но тем не менее встречается он очень редко.
Зато сами найденные жабы действительно уникальны как вид. И это подтвердил анализ ДНК музейных экспонатов – живородящих жаб, которым уже больше века. Родственных связей с найденным видом ученые не обнаружили.
Обитает новый вид в горах Восточной дуги. Это изолированная территория, что и способствует появлению новых форм жизни, которые к тому же проявляют чудеса адаптации к окружающей среде.
Жизнь уникальных жаб под угрозой
Такой способ размножения – внутреннее оплодотворение и живорождение – позволяет не только экономить энергию, но и одновременно служит защитой потомства от хищников и угрозы высыхания водоемов, особенно если эти водоемы – обычные лужи.
Но в то же время изолированное место обитания и деятельность человека ставит этот вид земноводных под угрозу: из-за работ по добыче полезных ископаемых и вырубки лесов растительный покров стабильно уменьшается. Вносит свою лепту и изменение климата.
Эксперты обращают внимание, что определенные виды жаб уже вымерли, и если сейчас не предпринять никаких мер по защите экосистемы, то и новый, уникальный вид жаб может навсегда исчезнуть. Миллионы лет эволюции пропадут в никуда.